24小时的时间，在寂静方舟内仿佛被拉长又压缩。
没有日升月落，只有舷窗外永恒的星空和下方缓慢旋转的地球弧线作为参照。休息室的全息屏幕模拟着宁静的自然风光，试图缓解紧张，但三人各怀心事，沉默像一层厚重的膜笼罩着访客区。
影刃几乎没有回来过。他彻底投入到逃生梭的检查与准备中。根据凯勒斯提供的数据，三艘逃生梭沉睡在方舟上层一个独立的、相对完好的机库里。年代久远，但基本结构完整。主要问题是能源——它们依赖的微型聚变核心早已停转，备用能量电池也几乎耗尽。影刃从方舟其他非关键区域拆解了一些还能用的能量单元，试图组装出临时的启动电源。他拒绝使用方舟主能源网络，那是风险所在——一旦实验失控引发能源波动或切断，依赖主网的逃生梭可能瞬间瘫痪。独立，冗余，备份——这是他行动的核心原则。他像一只孤独的工蜂，在金属的巢穴里忙碌，用工具和冷静的评估对抗着时间与不确定性。
薇拉大部分时间待在医疗观察室。生物再生的过程并不舒适，那是一种从骨髓深处传来的麻痒和细微刺痛，伴随着生命能量被缓慢抽取的虚弱感。她强忍着不适，利用数据板调阅凯勒斯有限开放的部分方舟通用数据库，尤其是关于古代议会能量理论与生物工程学的交叉部分。她试图理解“影渊”原理的基础，为可能的现场分析做准备。偶尔，她会看向自己左肩那层半透明的凝胶，内部淡金色的光路缓慢生长，勾勒出未来肢体的雏形。那画面既带来希望，也时刻提醒着她失去的和正在付出的代价。
玄夜则将自己关在隔间里，进行着精神上的准备。
他没有冥想，也没有尝试调动能量。他只是回忆。
回忆与卡兹相处的点点滴滴——那些琐碎的、平凡的，却在失去后显得无比珍贵的瞬间。
回忆寂静方舟中那些沉睡的文明墓碑，以及那宏大平衡模型所揭示的脆弱与壮丽。
回忆与赫尔的一次次交锋，那冰冷眼神下隐藏的偏执与绝望。
回忆老瘸子浑浊却坚定的目光，薇拉断臂时的决绝，影刃沉默却可靠的背影。
他将这些记忆的碎片，如同砖石般，在心中垒砌。
不是为了构建某种强大的信念，而是为了锚定。
凯勒斯说得对，在直面归墟本质的领域，决定成败的是意志的纯度与执念的强度。他的意志，必须有一个具体、坚固、不容撼动的核心。这个核心，就是卡兹，以及所有与卡兹相关联的责任、承诺与情感。
他也在反复思考奥瑞安博士的提议。一个与归墟能量深度融合了数百年的意识，其思维模式和动机已经无法用常理揣度。博士对Ω-7共振的执念可能是真实的，但这执念本身可能就是一种扭曲。他必须做好最坏的打算——同步过程可能是一场精心伪装的吞噬，或者一次无法预料的精神污染。他需要设定心理防线，明确区分哪些是可以接受的代价（痛苦、风险、部分意识损伤），而哪些是必须坚守的底线（自我意识的完整性、对卡兹承诺的不可动摇）。
时间在无声中流逝。
第23小时，凯勒斯的投影出现在休息室，召集三人进行最后一次简报。
影刃带着一身淡淡的机油味和疲惫但锐利的眼神回来。薇拉的气色好了一些，眼神更加沉静。玄夜则显得异常平静，仿佛已经将所有的波澜都压入了内心深处。
“准备工作已基本完成。” 凯勒斯开门见山，“逃生梭方面，影刃先生成功组装了一套临时的、可维持单次短距跃迁的能源包。三艘梭船的基础系统已唤醒，导航、维生、简易防御系统经过测试，功能基本正常。虽然远谈不上舒适或强大，但足以支撑你们脱离方舟，并尝试进入近地轨道或进行粗略的星球着陆。”
影刃点了点头，算是确认。
“薇拉女士，你的生物再生进度为12%。我调整了医疗方案，降低了常规再生强度，将节省的能量和生物资源转化为紧急维生储备。一旦需要撤离，系统可以将剩余再生能量一次性注入，暂时稳定你的生命体征，并为你的新肢体提供基础的结构支撑，避免在撤离过程中崩溃。”
薇拉抚摸了一下左肩：“足够了。谢谢。”
“玄夜，你的精神状态评估显示高度集中与稳定。这很好。” 凯勒斯看向他，“我与奥瑞安博士进行了三次简短的意识接触。他的状态……比上次与你对话时更加‘活跃’，也更具‘目的性’。他明确表示已经准备好了同步接口，并对你的到来表现出……期待。我必须提醒你，这种‘期待’可能并非善意。”
“我明白。”玄夜说。
“那么，最后的确认。” 凯勒斯的目光扫过三人，“你们是否决定，按照既定计划，启动‘影渊’Ω-7共振实验尝试？”
“是。”玄夜毫不犹豫。
“同意。”薇拉紧随其后。
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