玄夜挣扎着，冰冷的恐惧攫住了他。他奋力抓住绳索，影刃和薇拉拼尽全力，才将他从泥潭中一点点拖了出来。他浑身裹满了恶臭的黑泥，冰冷的泥水从衣领袖口灌入，冻得他牙齿打颤，后怕不已。
这次意外消耗了他们大量的体力和时间，也让他们更加意识到这片湿地的险恶。绝望的情绪，如同周围弥漫的湿冷雾气，开始悄然滋生。
下午，天空的灰色更加深沉，似乎酝酿着一场雨。他们的步伐越来越慢，每一次抬起陷入泥泞的腿都异常艰难。饥饿和干渴像两把钝刀，不断切割着他们的意志。玄夜感觉眼前阵阵发黑，肩膀的伤口在泥水反复浸泡下，疼痛变得麻木而灼热，他知道情况不妙。
就在三人几乎要放弃寻找正确路径，考虑冒险尝试那些未知岔路时，走在前面的影刃忽然停下了脚步。
“看前面。”他的声音带着一丝罕见的波动。
玄夜和薇拉勉强抬头望去。
前方约百米处，水道在这里变得宽阔，形成了一个小小的湖泊。令人惊异的是，湖泊中央，赫然矗立着几座结构奇特的“建筑物”——那是由粗大的、表面覆盖着厚厚苔藓和荧光菌类的旧时代金属框架、碎裂的混凝土板、以及大量扭曲的、仿佛经过某种有序生长的水晶簇（不同于晶化区的病态晶体，这些水晶颜色清澈，多为淡蓝或浅紫，排列有一定规律）共同构成的一片……遗迹？
更引人注目的是，在那些水晶簇和某些金属构件的表面，此刻正散发着柔和的、脉动般的荧光。光芒并不强烈，但在灰暗的湿地环境中，却如同灯塔般醒目。光芒的脉动似乎遵循着某种舒缓的节奏，并不混乱，反而给人一种奇异而宁静的感觉。
一条由较为平整的石块（似乎经过粗略打磨）和坚实泥土铺成的、仅容一人通过的小径，从他们所在的水道边缘开始，蜿蜒着通向湖心那片发光的遗迹。小径两侧的水中，生长着那种发出幽蓝荧光的透明水草，但排列整齐，如同卫兵，并未蔓延到小径上。
这一切，与周围混乱危险的沼泽环境格格不入，充满了人工干预甚至是……某种文明残留的痕迹。
“这是什么地方？”薇拉喃喃道，“地图上没有标记……是旧时代的废墟？还是……后来者建造的？”
影刃警惕地打量着那条小径和发光遗迹。“能量读数无法用探测仪确认，但看起来……相对稳定。没有明显的恶意或攻击性生命反应。”他看向玄夜，“你的感知？”
玄夜早已将注意力投向那片区域。出乎意料，那里给他的感觉异常“干净”。杂乱的生命讯号极少，只有一些微小、平和的能量体（可能是那些水晶或特殊植物）。更奇特的是，那脉动的荧光中，似乎蕴含着一种安抚性的、稳定的精神波动，如同无声的摇篮曲，让他昏沉疲惫的大脑都为之一清。没有敌意，没有混乱，只有一种深沉的、近乎孤寂的平和。
“那里……感觉很安全。”玄夜斟酌着用词，“能量很稳定，甚至有……安抚效果。没有威胁。”
这个判断与影刃的观察基本吻合。但是，在荒野中，越是看似“安全”的异常之地，往往越可能隐藏着未知的危险。
“我们需要水，需要休息，需要处理伤口。”影刃的目光扫过几乎虚脱的薇拉和浑身污泥、脸色发青的玄夜，最后落在维护舱那依旧稳定的指示灯上，“这条小径看起来可以直接通过。遗迹内部或许能提供遮蔽，甚至……可能有可利用的资源。”
风险与机遇并存。
“过去看看。”影刃最终做出决定，“保持最高警惕。一旦发现任何不对，立刻撤退。”
他们推着维护舱，小心翼翼地踏上了那条散发着微光的、通往湖心遗迹的小径。
脚下是坚实平整的感觉，与之前泥泞不堪的跋涉天差地别。两侧水中整齐排列的荧光水草，随着水波轻轻摇曳，散发着梦幻般的幽蓝光芒，照亮了前路。空气中那股甜腻的腐烂气味消失了，取而代之的是一种清新的、带着水晶般凛冽和淡淡植物清香的空气，虽然依旧潮湿，却让人精神一振。
随着他们深入湖心，那片遗迹的全貌逐渐清晰。它并非完整的建筑，更像是一个由金属骨架和混凝土残骸构成的大型“凉亭”或“平台”，上面攀附、生长着那些有序的、散发着脉动荧光的水晶簇。平台中央似乎有一片干燥的空地，甚至能看到一些人工摆放的石块，像是座位或简陋的祭坛。
这里，仿佛是这片死亡湿地中，一个被遗忘的、静谧而奇异的安全岛。
但就在他们即将踏上平台的前一刻，玄夜的感知边缘，似乎捕捉到了一点极其细微的、不同于水晶脉动的能量涟漪，从那平台深处传来，一闪即逝。
那感觉……有点像之前在流浪者岩洞发现的那块寂静方舟金属牌，但更加隐晦，更加……古老？
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