“只要你能修好维护舱，并给我们救治同伴的药品，我们可以答应。”影刃沉声道。
“药品另算。”老K立刻补充，“那是另一笔账。不过，看在这块牌子和你们还算识相的份上，可以给你们弄点实惠的。”
他收起金属牌，像是收起了一件有趣的玩具，然后侧身让开门口。“把维生舱弄过来吧，我先看看。丑话说在前头，要是损坏太严重，或者核心型号太偏门我手里没备件，我也没办法。还有，”他独眼盯着影刃，“情报，现在就说。关于那个遗迹和‘巡游者’的。”
影刃和薇拉松了口气，至少取得了初步的进展。他们将所知的关于寂静圣所（位置、环境、水晶、石雕、水池等）以及玄夜可能引动地脉能量、遭遇“深沼领主”追击的经过，更加详细地叙述了一遍。老K听得非常仔细，不时打断询问细节，尤其是关于水晶的排列、能量脉动的感觉以及“深沼领主”退走时的具体情形。
听完后，他摸着自己满是胡茬的下巴，独眼中闪烁着思索的光芒。“有意思……那个遗迹……‘巡游者’的反应……”他低声念叨了几句，然后挥了挥手，“行了，情报我收下了。去把维生舱弄来吧，动作快点，时间不等人。”
影刃和薇拉立刻返回医疗室，与负责医师沟通后，在两名码头工人（老K叫来的，费用自然也算在账上）的帮助下，将沉重的维护舱小心翼翼地运到了老K那间拥挤杂乱、却摆满了各种精密仪器和古怪设备的工坊里。
老K已经戴上了一副多功能工程目镜，机械义肢切换成了带有细长探针和传感器的模式。他围着维护舱转了几圈，外部扫描，然后打开几个检修面板，开始进行内部检测。工坊里只剩下仪器嘀嗒声、老K偶尔的嘟囔声以及焊枪短促的激发声。
时间一分一秒过去，影刃和薇拉站在门口，心中充满焦灼的期待。
大约半小时后，老K摘下了工程目镜，擦了擦额头的油汗，脸上表情有些复杂。
“情况比预想的麻烦，但……还有救。”他开口道，“核心确实是K7系的变种，过载导致主能量回路烧毁，三个稳定器坏了两个。备件我这儿有类似的，可以改改装上。但是……”他顿了顿，“修复后，能源核心的输出功率会下降大约百分之十五，而且稳定性会差一些，需要更频繁的校准。另外，外部环境稳定系统彻底报废，里面的过滤器、温度调节模块都得换，我这儿没有现成的，需要去‘拾荒者集市’淘换或者定制——这需要时间和更多钱。”
“只要能维持生命，输出功率低一些没关系。”影刃立刻道，“环境稳定系统……暂时无法修复的话，有没有替代方案？或者，先确保维生系统运行，环境问题我们另想办法？”
老K想了想：“替代方案……有。可以用独立的空气过滤器和加热单元外接，但效果肯定不如内置系统，而且更耗能。我可以先修好核心和维生部分，确保里面的人能活。外接系统你们自己想办法解决，或者等我找到合适零件再说——当然，还是钱的问题。”
“先修好核心和维生部分。”影刃做出决定，“需要多久？”
“给我五小时。”老K估算了一下，“不眠不休的话。这期间，你们可以去‘拾荒者集市’碰碰运气，看看能不能找到便宜可用的外接过滤器和加热单元，或者打听一下哪里有活儿干，赶紧挣点钱。对了，”他补充道，“你们那个昏迷同伴的药，我这儿有几种通用的强效消炎药和营养补充剂，可以先赊给你们，但三天内必须付清，不然利息很高。”
他报出了一个价格，同样不菲。
生存的压力，并未因为找到修补匠而有丝毫减轻，反而以更具体、更迫切的方式，压在了他们肩上。
影刃和薇拉对视一眼，都看到了对方眼中的沉重。但他们别无选择。
“我们这就去。”影刃点头。
“记住，五小时后回来。”老K已经重新戴上了工程目镜，拿起了焊枪，“还有，别在集市里惹麻烦，那里鱼龙混杂，治安队的眼睛可盯得紧。”
离开老K那充斥着机油味和金属敲击声的工坊，重新踏入锈钩码头混乱嘈杂的街道，影刃和薇拉知道，接下来的五小时，将是他们进入潮汐镇后，第一场真正意义上的生存考验。
拾荒者集市，就在前方不远处，灯火通明，人声鼎沸，充满了机会，也布满了陷阱。
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