东河谷的勘探队最终还是撤走了。
陆执事带着他那队人，在天工城交了份语焉不详的报告：“河谷深处地气暴烈，疑似古地火脉残余，勘探价值有限，风险过高。”城主府批了个“暂封待查”，这事便算告一段落。
福地精舍里，秦望正将最后一块青辉石砖嵌入新布的隔绝阵基。阵成时，灵光流转三息便隐没于地下，将地下那股躁动的能量波动又压下去三分。
“师尊，按这个消耗，库存的青辉石只够再布两次这样的阵法。”秦望擦了擦额角的细汗。
黄平正拿着一块平板电脑——这是黄超上次“进货”时夹带的“仙界新奇玩意”——手指滑动，浏览着一份《关于稀土元素在高温超导中应用的最新进展》的论文摘要。
“嗯。”他头也没抬，“工造司那边怎么说？”
侍立一旁的黄甲寅立刻躬身：“回师尊，周七传了话，说白家那位叔父使了力，许可批下来了，但额度砍了三成，还指定了三家矿场，价比市面高一成五。”
“永昌坊的手笔。”黄平终于放下平板，轻笑一声，“倒是执着。”
他语气里听不出什么怒意，倒像是看孩童玩闹般带着点兴味。仙帝眼中，这等坊间倾轧，连“麻烦”都算不上，顶多是棋盘上一颗棋子不按预想走动罢了。
“师尊，是否要让白掌柜再……”黄甲寅试探道。
“不必。”黄平摆手，“人情用一分薄一分，白家的关系留着以后有用。至于青辉石……”他顿了顿，目光投向窗外远山，“秦望，我上次让你琢磨的‘琉璃金火砖’，进度如何？”
秦望精神一振：“正要禀告师尊！按您给的那卷‘上古火炼法’残篇思路，以精铁粉、石英砂为主料，掺入微量赤铜粉与锌粉，经高温熔融、淬火定型后，其耐受地火冲击的性能，经测试比普通青辉石砖高出四成！只是……”
“只是成本也高，炼制也麻烦，是吧？”黄平接过话头。
“是。”秦望老实点头，“一块‘琉璃金火砖’的物料成本抵三块青辉石砖，熔炼需持续六个时辰，还需弟子以真火细细调控，一日最多出三块。”
黄平点点头，没说话，手指在桌面上轻轻敲了敲。黄甲寅和秦望都屏息等着。他们知道，师尊这般神态，便是在“想”事情。往往一想，便会有出人意料的解法。
果然，片刻后，黄平开口：“甲寅。”
“弟子在。”
“你去趟天工城，找周七，如此说……”
他低声吩咐了几句。黄甲寅初时疑惑，随即眼睛慢慢睁大，最后躬身应道：“弟子明白了，这就去办！”
待黄甲寅离去，黄平又看向秦望：“你那‘琉璃金火砖’的炼制，换个法子试试。”他随手从桌上抽了张纸，画了几笔，“造个这种形状的窑，内部砌上螺旋导火槽。燃料不用你的真火，用这个。”
他从袖中摸出个小铁罐，扔给秦望。秦望接过，打开一看，里面是些银白色的、轻飘飘的片状物，触手微凉。
“这是？”
“仙界一种叫‘镁’的金属碎屑，点燃后温度极高，燃烧快而干净。”黄平随口道，仿佛在说柴火，“你按我画的窑炉造好，将这些铺在底层，上面放好原料，从预留的孔洞投个火种进去，盖上盖子。半个时辰后开盖取砖便是。”
秦望捧着那罐“镁屑”，手都有些抖。仙界之物！就这么随手给他了？还拿来烧砖？
“师、师尊，这……这太贵重了……”
“贵重？”黄平失笑，“这是我前日清理仓库角落扫出来的积灰，放了不知多少万年，早就受潮板结了，我拿锤子敲碎才成这模样。在仙界，这连垃圾都算不上，烧砖正合适。”
秦望：“……”
他默默收好罐子，决定不再多问。跟了师尊这些时日，他早就学会，有些事听着就好，别深究，深究了容易怀疑人生。
“对了，”黄平又想起一事，“东河谷西侧那片岩壁，你上次说发现了‘韧金砂’？”
“是，储量颇丰，品质中等，稍加提炼便可直接用于炼器。”
“嗯。这样，你组织些人手，秘密开采。福地里不是有几个外门弟子做事还算稳妥么？让他们去。布个幻阵遮掩，夜间作业。采出来的矿石，直接在矿区边建个简易工棚，用我方才说的‘镁屑窑’初步煅烧，去去杂质，再运回福地精炼。如此可省下大量运输和初步处理的工夫。”
“是！”秦望领命，心中暗自佩服。师尊随手一安排，便将材料、工艺、人力都串了起来，还顺手解决了青辉石替代品的生产瓶颈。
“另外，”黄平语气微肃，“灵枢镜这几日监测到，地下的‘东西’似乎不只是能量汇聚那么简单。它的脉冲开始有规律了，像……心跳。”
秦望心头一凛：“师尊的意思是，那下面可能……”
“可能不是死物。”黄平目光投向远处东河谷方向，眼神深邃，“加速‘琉璃金火砖’的生产，尽快在现有封印外再布三层。阵图我稍后画给你，要用嵌套复式结构，一层主隔绝，一层主削弱，一层主疏导。既然它在‘学’，我们就跟它下盘棋。”
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