脱里弯腰捡起那张染血的羊皮，粗糙的指腹捻过凝固的血痂，那血已经半干，带着冻土的寒气，在羊皮上凝成暗褐的斑块。
他把羊皮凑到鼻尖嗅了嗅，铁锈味混着马汗的腥气钻进鼻腔，忽然咧嘴笑了，露出两排泛黄的牙齿：“你倒是比去年狠了不少，这血印子深的，怕是那明军百户的喉管被你直接撕开了。”
他用靴尖踢了踢脚边的玄石，石面上刻着辽东的简易地图，抚顺关、连山关、沈阳卫的位置都用狼血标着，“不过徐辉祖那边……我派去的探子回来说，他在连山关挖了三道壕沟，深两丈，宽三丈，里面埋的尖木桩都淬了毒，关墙上还架了新造的弩机，粮草囤了足有三个月的量，那骨头怕是不好啃。”
乃儿不花舔了舔干裂的嘴唇，唇角泛起的白屑簌簌往下掉。他刚从斥候那里得知，徐辉祖把连山关的百姓都迁进了关内，只留五万守军，摆明了要打持久战。
“不好啃才要打。”他的声音像被砂纸磨过，带着股狠劲，“徐辉祖在连山关囤积的粮草，光小米就有二十万石，还有腌肉、干菜，够咱们整个部落吃半年。
拿下那里，冬天就不用啃冻肉、嚼枯草，孩子们也能喝上热粥。”他抬手将马鞭重重抽在玄石上，“啪”的一声脆响，石上的积雪震落，露出下面更深的刻痕——那是去年冬天他用刀划的，代表着折损在抚顺关下的三百骑兵。
“三日后，冰裂之时，三路同时动手！”乃儿不花的马鞭指向地图上的三个关隘，声音陡然拔高，在雪原上荡开，“东路脱里带三万骑攻抚顺关，把你帐下的‘苍狼卫’带上，我要你在天亮前撕开缺口；
西路阿古拉领三万骑奔连山关，别跟徐辉祖硬碰硬，用火箭烧他的粮草垛；我自带四万骑直取沈阳卫！谁先摸到沈阳卫的粮仓，我赏他十车烈酒，都是从明军那里缴的烧刀子，够他部落喝到开春！”
脱里身边的几个头目顿时欢呼起来，呼喝声像闷雷滚过雪原，惊起远处雪地里的一群寒鸦。那些寒鸦黑压压地掠过铅灰色的天空，翅膀拍打的声音搅碎了沉寂，仿佛在为这场即将到来的厮杀预警。
脱里拍了拍乃儿不花的肩膀，他的手掌比玄石还硬，是常年握刀磨出的厚茧：“放心，抚顺关的守将是个新毛头，去年还在南京读兵书，我让他知道什么叫草原的厉害。”
乃儿不花没接话，只是望着玄石上的地图出神。石面上的刻痕被风雪磨得有些模糊，他忽然想起十年前，也是这样一个雪天，朱棣就是在这片雪原上，一箭射穿了他的脖颈。
那时他刚率部劫掠了抚顺关的边民，正带着抢来的粮草往回走，朱棣的骑兵像从地里冒出来似的，玄色披风在雪地里像团燃烧的火。
那箭来得又快又准，穿透了他的甲胄，带出的血溅在雪地上，红得刺眼。要不是亲卫拼死把他拖进冰窖，用雪堵住伤口，他早成了狼崽子的口粮。
他还记得朱棣当时的笑声，比现在的北风还要冷：“乃儿不花，下次再敢南下，我定斩你首级，悬在抚顺关楼上，让你部落的人天天看着！”那声音像冰锥，这些年总在他梦里扎着，尤其是冬天，伤口发痒的时候，就听得格外清。
“朱棣……”乃儿不花低声念着这个名字，指节攥得发白，指甲深深抠进玄石的刻痕里，带出细碎的石渣。他听说朱棣在斡难河受了伤，左臂差点废了，此刻正躺在沈阳卫的军帐里养伤，这才敢动十万铁骑南下——他要趁这个机会，把十年前的债连本带利讨回来。
身后的马蹄声再次炸响，越来越密，越来越沉，像闷鼓敲在冻土上。乃儿不花转身望去，只见十万骑兵像黑色潮水，正顺着三条被马蹄踏硬的雪路漫向辽东的关隘。
东路的脱里已经带着人动了，他们的旗帜上画着苍狼，狼眼用朱砂点过，在风雪里猎猎作响，骑兵们的皮甲上都缝着狼皮，跑动时像一群真正的野兽；
西路的阿古拉也开始整队，他的骑兵多是兀良哈三卫的勇士，举着的长矛顶端凝结着晶莹的冰碴，阳光下闪着冷光；而他自己的四万骑，正牵着战马往抚顺关的方向挪动，马蹄踏碎冰层的脆响“咔嚓、咔嚓”，像无数把刀在切割大地。
风里传来脱里的呼喊，带着戏谑的调子：“乃儿不花，别忘了你的十车烈酒！我要是先到沈阳卫，可就全搬回兀良哈，连个酒坛子都不给你剩！”
乃儿不花没应声，只是从怀里摸出个东西——那是枚泛黄的狼牙，是去年冬天从朱棣的军帐里偷来的战利品。
他记得当时帐里还燃着炭火，朱棣的盔甲挂在架上，狼牙就系在盔缨上，尖上还沾着点暗红的痕迹，像是凝固的血。
他把狼牙按在玄石的血迹里，轻轻摩挲着，冰凉的牙尖硌得掌心发疼，像是在对自己说，又像是在对那枚狼牙说：“朱棣，你在斡难河捡回一条命，算你运气好。这次，我让你连骨头都剩不下，你的沈阳卫，你的粮草，都得变成我部落的过冬之物。”
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