晨雾像化不开的牛乳，把整个山谷裹得严严实实。元军的八卦阵就藏在这片雾海里，黑白两色的旗幡在雾中若隐若现，时而飘出“乾”“坤”“坎”“离”的篆字，时而又被雾气吞没得只剩个模糊的轮廓。
谷口的风带着水汽，吹得旗幡猎猎作响，却连带着雾都晃悠起来，让那些本就诡异的影子更显飘忽——阵中影影绰绰的“人影”时而聚拢，时而分散，像一群没有骨头的鬼魅。
朱棣勒住雪狮子，坐骑不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出的白气在雾中凝成小水珠。他眯着眼看向阵中，指尖无意识地摩挲着腰间的佩刀鞘，那上面刻着的北斗七星纹路被雾气浸得有些发潮。
“王爷，这阵邪门得很！”张玉的声音从身后传来，带着难掩的焦灼，他手里攥着半截折断的箭杆，箭杆上还沾着湿漉漉的苔藓，“派去的三个斥候，一个没回来。
最后那个传信的亲兵说，刚进阵就听见四面八方都是喊杀声，回头一看，同伴全没了，他自己凭着直觉往回跑，刚出谷口就栽倒了，现在还在帐里发昏，嘴里胡话不停，说什么‘坎位有水鬼’‘离位全是火’……”
朱棣没回头，目光依旧锁在阵中那些飘动的旗幡上。雾里的风忽然转了向，吹得一面黑色“坎”字旗猛地展开，旗面上的水纹图案在雾中竟像真的在流动。他忽然从箭囊里抽出三支狼牙箭，搭在弓上，三支箭呈品字形，箭头斜指阵中不同方位。
“嗡——”弓弦震颤的声音在雾里传出很远，第一支箭射向“坎”位的黑旗，箭杆刚撞上旗面就被什么东西猛地弹开，在雾中划出道歪斜的弧线，坠进左侧的密林里，连落地声都听不清；第二支箭瞄准“离”位的红旗，箭头穿透旗幡时发出“噗”的轻响，像是扎进了棉絮；第三支箭射向阵中心那面最大的“太极”旗，箭身没入雾中，彻底没了动静，仿佛被浓雾生吞了下去。
张玉看得眼皮直跳：“王爷，这……”
朱棣却忽然笑了，笑声在雾里散得有些虚浮，却带着笃定：“虚张声势罢了。”他抬手点向阵中，“你看那‘坎’位的黑旗，飘动的方向总比风向慢半拍，说明后面有人拽着；‘离’位的红旗边缘发皱，像是被什么东西撑着，不是自然下垂。至于这阵眼……”他看向第三支箭消失的方向，“必在‘离’位无疑。”
“离位属火，”张玉猛地想起什么，“您是说，他们在那边藏了火攻的机关？”
“是，也不是。”朱棣翻身下马，把缰绳扔给亲兵，“火是真的，但未必是用来烧我们的。他们是想用火光和烟扰乱视听。
张玉，你带五十人，去‘震’位。”他从怀里掏出张皱巴巴的羊皮纸，上面用炭笔草草画着八卦方位图，“震属雷，位在正东，对应谷口左侧的乱石坡。
你到了那里，不用硬闯，让弟兄们多带锣鼓，敲得越响越好，再把带来的鞭炮全点了，搅得他们‘坎水阵’不得安宁——水怕雷动，这是他们自己教我的。”
张玉接过图纸，用力点头：“末将明白！”
“丘福，”朱棣转向另一个将领，“你带三十人守‘艮’位，就是谷口右侧的矮松林。那里是八卦的‘山’位，易守难攻，元军肯定想从那里抄我们后路。你不用出击，多架些滚石，他们敢来就给我砸下去，记住，守住就行，别追。”
丘福瓮声应道：“放心吧王爷，保准一只鸟都飞不过去！”
安排妥当，朱棣翻身上马，只点了二十名精骑：“跟我走，直闯‘离’位。”
雪狮子似乎也感受到主人的决心，不再焦躁，稳步踏入雾中。刚进阵时，四周的雾气忽然变浓，能见度不足五尺，耳边果然传来张玉说的“喊杀声”，但仔细一听就辨出蹊跷——声音忽远忽近，有时像在头顶，有时像在脚下，却始终带着回音，像是从多个方向的石洞里传出来的。
“别听，是回音壁的把戏。”朱棣低声提醒，他拨转马头，朝着刚才第二支箭穿透的方向走，“他们在岩壁上凿了不少小洞，派人在里面喊话，利用雾气反射声音。”
果然，走了约半柱香的时间，雾气稍淡，能看见两侧的岩壁上确实布满了拳头大的孔洞，有几个洞里还隐约透出人影。一名亲兵想射箭，被朱棣按住：“别浪费箭，他们不敢出来。”
又往前走了一阵，眼前忽然飘来几面红色旗幡，上面“离”字的笔画像火苗般扭曲。旗幡后面影影绰绰站着不少“士兵”，手里的长矛闪着寒光，一动不动。
“王爷，小心！”亲兵紧张地举起刀。
朱棣却冷笑一声，摘下腰间的火折子，“咔嚓”一声吹亮。火光骤然亮起的瞬间，那些“士兵”的影子在地上拉得老长——可仔细一看，影子的形状根本不是人形，倒像是……木桩子？
“是草人。”他用火折子往前凑了凑，果然，旗幡后面立着的全是绑在木桩上的草人，身上套着元军的盔甲，手里的长矛也是涂了漆的木棍。“他们把草人摆在地势高的地方，借着雾气和光影糊弄人。”
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