雪落得很轻。
我仍站在原地，阿绫的手还搭在我臂上。飞升通道悬在头顶，灵光如雨洒下，映得冰面泛起微光。她仰头望着那道裂开的苍穹，呼吸微微一顿。
我没有动。
眉心突然一烫，识海深处有声音响起：“以执念为引，通幽之路自开。”
这句残音我听过一次。三百年前，清虚门那个被孟婆操控的阵法师死前喃喃说出这句话。当时他跪在血泊里，双眼翻白，手指抠进地面三寸。我拾了他的残音，破了人皮社稷图的真身。
如今它又来了。
我抬眼盯住通道边缘流转的纹路。那些星点排列的方式，与楚珩师尊书房暗格里的灯笼刻痕完全一样。那盏灯由人皮制成，里面装着他两位弟子的魂魄。我记得那一夜，他在灯前坐到天明，没说一句话。
“你看见什么？”阿绫低声问。
我未答，只将神识沉入残音网，默念那句“以执念为引”。刹那间，通道表面的灵光扭曲了一下，显出内里交错的丝线——每一根都连着一颗跳动的心脏，轮廓与我们脖颈后的骨钉烙印同源。
阿绫瞳孔一缩。
她抬起手，指尖触向光壁。就在接触的瞬间，她身体晃了晃，脸色骤白。
画面冲进她的识海。
无数容器被吊挂在虚空之中，胸口裂开，心脏裸露。丝线从心脏延伸而出，汇聚成河，流向深处一座祭坛。红衣身影端坐其上，手持蛇首杖，发丝缠绕着万千执念。她嘴角含笑，像是在等待最后两颗完美容器的到来。
“这不是飞升。”我说。
她收回手，指尖微微发抖。“是献祭。”
话音刚落，雪地中升起一道影子。
那人形模糊，白发散乱，体内浮动着九根银针。面容与楚珩相似，却更显沧桑。我认得他。三百年前，是他下令屠狼族全族，逼阿绫轮回第一世；也是他，在雷泽布下锁魂阵，让裴烬成为镇压者。
他是楚珩的师尊。
“此通道非登天路，乃入渊门。”他的声音像风吹过枯井，“它连通孟婆巢穴，专为收割完美容器而设。”
我盯着他。“你为何现身？”
他苦笑。“我非助你……是还债。你们不该走我走过的路。”
他抬起手，指向通道深处。“看清楚——那不是光，是饵。她用希望做钩，等你们自己跳进去。”
风停了。
雪也停了。
只有通道在低鸣，像是某种活物在呼吸。阿绫站在我身侧，没有说话。她的眼睛已恢复双色，左赤金右幽蓝，缓缓旋转成漩涡。
她忽然开口：“如果这是假的，真正的飞升在哪？”
没人回答。
我知道答案。这世上本无飞升。所谓通道，不过是执念堆积而成的桥梁。孟婆不杀我们，因为她需要我们自愿走进去。只要我们踏入一步，便成了祭品，灵魂被抽离，化作她打破诅咒的资粮。
可若不踏呢？
天地寂静。雷泽冰面的金纹仍在闪烁，像是大地残留的脉搏。往生剑垂在身侧，剑柄上的血早已干透，变得粗糙。我握紧它，指节有些发僵。
阿绫轻轻碰了碰我的手腕。
“你还记得东洲雨巷吗？”她问。
我记得。
千面鬼在那里自爆，用最后的意识撕开命运丝网。他曾说，第十次轮回时，记得不要吃糖。那时我以为他在胡言乱语。现在明白了——吃糖是为了记住过去，而我们要往前走。
“记得。”我说，“所以这次，我们不回头。”
她点头，目光重新落在通道上。
灵光依旧倾泻，温柔如抚慰。若是旁人见了，定会以为这是天道嘉奖，是苦尽甘来的终章。可我知道，越是美好的东西，越藏着最深的毒。
她忽然伸手，握住我的剑柄。
五指覆上来，与我的手掌叠在一起。她的体温很真实，不像幻象。她没再说话，只是用力握了一下。
我也回握。
这一刻，无需言语。我们都知道前方是什么。也知道一旦迈步，可能再无回头路。但我们同样知道，若就此止步，过往三百七十二次的挣扎都将成空。
她松开手，退后半步。
然后抬起右手，掌心向上。一截白骨刺缓缓浮现，尖端对准自己的心口。她的眼神平静，没有犹豫。
我明白她在做什么。
她在证明——这一世的选择，由她自己来定。
我横剑于胸前，左手按住她持骨刺的手腕。她看向我，眉头微蹙。
“不是这样。”我说。
她没动。
我把往生剑递到她手中。“要走，一起走。要断，一起斩。”
她看着剑，又看我。片刻后，嘴角扬起一丝极淡的笑。她接过剑，双手握住，剑尖朝下。
我们并肩而立，面对通道。
风起了。
卷起细雪，在空中划出弧线。通道的光芒照在身上，暖得不像人间应有的温度。远处，楚珩师尊的残魂开始消散，最后一句话飘在风里：“别让执念……成为新的锁链。”
我没有回头。
阿绫深吸一口气，向前迈出一步。
我紧随其后。
距离通道还有三丈时，光壁忽然波动。原本纯净的灵光褪去，露出背后景象——忘川河畔，血色曼陀罗花海铺展至 horizon，花瓣随风翻滚，如同燃烧的灰烬。花海中央矗立一座石坛，四周悬挂着无数具躯壳，胸口空洞，心脏已被摘除。
那里就是终点。
也是起点。
阿绫脚步顿住。
我也停下。
她转头看我，眼神中有疲惫，有迟疑，也有决意。她嘴唇动了动，似乎想说什么。
我没有听清。
因为就在此刻，我识海中的残音再次震动。百万低语并未喧哗，而是整齐划一地指向同一个方向——不是通道，也不是花海。
而是更深的黑暗。
那里有一扇门，从未开启。
她还在看着我。
我抬起手，指向那片黑暗。
她顺着我的手指望去，瞳孔猛然收缩。
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