从前，历城县有个叫殷天官的年轻人，出身贫寒，却胆识过人，见识不凡。他身形清瘦，面容俊秀，一袭粗布衣衫却是洗得干干净净 。平日里最爱读书，虽生活艰苦，却从未磨灭心中的志向。
县城的边缘，有一座废弃的旧宅。这里曾是世家大族的府邸，占地几十亩，往昔的楼阁亭台连绵错落，尽显气派。然而，如今时常传出鬼怪异事，久而久之，无人敢居，渐渐荒废。飞蓬、蒿草肆意生长，几乎将整个庭院掩埋。旧宅的大门半掩着，在呼啸的北风中发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛在诉说着往昔的辉煌，又似在警告着来人莫要靠近。周围的树木光秃秃的，枝丫扭曲着，在月光下投下诡异的影子。
一日，殷天官与县里的一群秀才饮酒聚会。屋内烛火摇曳，酒香弥漫，众人谈天说地，气氛热烈。席间，有人半开玩笑地说：“谁要是能在那座鬼宅里住上一夜，我们就凑钱请他吃顿酒席。”殷天官一听，立刻起身，大声说道：“这有何难！”众人见他如此豪爽，既惊讶又好奇，纷纷投来目光。其中一个秀才忍不住问道：“殷兄，那鬼宅可是邪门得很，你当真不怕？”殷天官哈哈一笑，笑声爽朗：“怕什么，我倒要去会会那些传言中的鬼怪！”
是夜，月光如水般洒在大地上。殷天官带着一张席子就前往鬼宅。众人将他送到大门口，半开玩笑地说：“我们就在这儿等着，要是碰上鬼怪狐精，你可记得赶紧呼救！”殷天官笑着回应：“要是真有，我就抓住它当证据！”说罢，便大步走进了那阴森的宅院。月光下，他的身影显得有些单薄，却又透着一股无畏。
院子里，高高的莎草在寒风中瑟瑟发抖，几乎遮蔽了道路，蒿草和艾草长得密密麻麻，散发出一股刺鼻的气味。此时正值月初，上弦月的月光微弱昏黄，只能勉强分辨出门窗的轮廓。殷天官摸索着穿过几重庭院，每走一步，都能听到脚下枯草发出的“簌簌”声，四周寂静得可怕。等来到了后边的楼阁，登上月台，他发现这里光滑整洁，让人感觉十分舒适，便决定在此停留。他抬头望向夜空，西边的月亮只剩一线微光，牛郎织女星在天际闪烁，可这夜空在这阴森的环境下，也显得格外清冷。殷天官坐在地上，心中暗自思量，这所谓的鬼宅，似乎也没什么可怕的，外面流传的那些传言，恐怕只是人们自己吓自己罢了。想着想着，他便躺在地上，头枕着石头，渐渐有了睡意。
到了半夜一更天将要过去的时候，在万籁俱寂之中，殷天官迷迷糊糊都快要睡着时，突然听到楼下传来一阵杂乱的脚步声，有人正往楼上走来。他心中一惊，立刻假装熟睡，眯着眼睛偷偷观察。只见一个身穿青衣的人，手里挑着莲花灯，率先走上楼来。那灯光在寒风中摇曳不定，映照着青衣人的脸，显得格外诡异。这人猛地看到殷天官，吓得倒退几步，赶忙对身后的人说：“这里有个生人！”楼下的人问道：“是谁？”青衣人回答：“不认识。”不一会儿，一个白发苍苍的老头儿走上楼，他凑近殷天官，仔细端详了一番，然后轻声说道：“这位是殷尚书，他睡得正香呢。我们只管办自己的事，殷相公为人豁达洒脱，想必不会怪罪我们。”说完，众人便陆续走进了楼里，楼门也全都敞开了。
又过了一会儿，往来忙碌的人越来越多，楼上灯火通明，如同白昼。暖黄色的灯光从窗户透出，与外面的黑暗形成鲜明对比。殷天官轻轻翻了个身，打了个喷嚏又咳嗽几声。老头儿听到动静，知道他醒了，赶忙走出来，跪在地上说道：“老朽有个女儿今夜出阁，没想到冒犯了贵人，还望您千万不要怪罪。”殷天官赶忙起身，扶起老头儿，笑着说：“我不知今日是您家的大喜之日，没能带贺礼前来，实在惭愧。”老头儿连忙说：“能有您这样的贵人光临，为我们镇压凶煞，已是万分幸运。若您能入座陪客，那更是蓬荜生辉，荣幸之至啊！”殷天官欣然答应。
走进楼里，只见布置陈设极为华丽。大红的绸缎挂满四周，金银器物在灯光下闪烁着耀眼的光芒。这时，一位年纪约四十多岁的妇人走了出来，向殷天官拜见。老头儿介绍道：“这是我的妻子。”殷天官赶忙回礼，说道：“夫人安好，今日有幸参加府上喜事，实乃殷某之福。”夫人微笑着回应：“公子大驾光临，是我家的荣耀。”
不一会儿，只听得鼓乐齐鸣，欢快的音乐声瞬间打破了夜的寂静。有人跑上楼来，高声喊道：“到了！”老头儿立刻起身前去迎接，殷天官也站起身来等候。片刻后，一簇红纱缠绕的灯笼簇拥着新郎走了进来。新郎年纪大约十七八岁，相貌英俊，气质不凡，一身华丽的喜服更衬得他风度翩翩。老头儿让新郎先向贵客行礼，新郎看向殷天官，殷天官也客气地行了半主礼。随后，岳父和女婿相互交拜，礼毕后，众人纷纷入座。
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