“陈先生，我们协会去年解救了三百四十二个受虐待的古曼童，但安置成了最大难题。”
颂帕把一叠文件铺开在我那张摇摇欲坠的办公桌上，照片里那些陶制小人有的裂了缝，有的渗出暗红色的污迹，更多是眼睛位置被拙劣地涂改成诡异的猩红。
我揉着太阳穴，昨晚在爷爷老宅消耗过度，现在看东西都带重影。艾琳和琉璃分别坐在两侧的椅子上——这间三十平米的出租屋现在挤了六个人类（算上我）和二十多个飘在半空中的鬼员工，空气里混合着泰国线香、圣水、符纸灰烬和某种难以形容的陈旧霉味。
“你看这个，”颂帕指着一张特写照片，“典型的血咒封印，用婴儿脐带血混合坟土，把古曼童的灵体强行钉在陶像里。这种炼制手法至少失传七十年了，可过去三个月，我们发现了十一例。”
张不器从厨房探出头，嘴里叼着半根油条：“会不会是哪个老妖怪出山了？”
“有可能，”琉璃翻开自己的笔记本，用流利但略带生硬的中文说，“土御门家记载，昭和初期有位泰国降头师‘阿赞蓬’曾东渡日本，试图用古曼童与河童的灵体融合炼制‘水童子’。后来被当时的家主击败，逃亡前扬言百年后必会——”
她的话被一阵急促的敲门声打断。
敲门声很特别——三长两短，停顿，再三短两长。
屋里的鬼员工们瞬间戒备起来。苏晓飘到门边，透过猫眼往外看，回头做了个口型：“小孩。”
我起身开门。
门外站着一个小男孩，七八岁模样，皮肤是东南亚人特有的深蜜色，穿着一件明显不合身的旧T恤，脚下没穿鞋。他仰头看我，眼睛又黑又大，但眼神空洞得吓人。
“请问陈无恙先生在吗？”男孩的声音很轻，带着泰语腔调，“我妈妈让我来找他。”
我蹲下身：“我就是。你妈妈是？”
男孩没回答，只是从口袋里掏出一个东西递给我——是个褪色的布偶，手工粗糙，勉强能看出是个人形。布偶的胸口位置，用红褐色线缝着一个扭曲的符号。
我接过布偶的瞬间，指尖传来针刺般的痛感。低头看去，布偶的眼睛位置，两粒黑色纽扣忽然渗出了暗红色的液体。
“快扔掉！”琉璃猛地站起，手中已捏住三枚纸符。
但已经晚了。
布偶在我手中剧烈颤抖，那些暗红色液体像有生命般沿着我的手指向上蔓延。男孩退后一步，脸上浮现出与年龄不符的诡异微笑：“妈妈让我把这个送给你，她说……你会喜欢的。”
话音未落，男孩的身体像沙堡般坍塌下去——不，是散成了一堆灰白色的粉末，粉末中混杂着细碎的骨茬。风一吹，那堆粉末就消失了，只在地面留下一个人形的焦痕。
我手中的布偶却膨胀起来，布料撕裂声中，一个拳头大小的黑色婴灵从布偶腹部钻出。它没有眼睛，脸上只有一张布满细密尖牙的嘴，张开，发出婴儿啼哭般尖锐的嘶叫。
“怨童降！”颂帕脸色煞白，“快封印它！这东西会寄生！”
黑色婴灵化作一道黑线，直扑我的面门。我下意识抬手格挡，手腕上的护身符瞬间炸裂。眼看婴灵就要钻进我的口鼻，斜刺里一道银光闪过——
琉璃手中的铜铃串横扫而来，铃铛发出刺耳的高频震鸣。婴灵在空中硬生生转向，却撞进艾琳早已准备好的圣水喷雾中。伴随着“滋啦”的腐蚀声和更加凄厉的惨叫，婴灵的身体迅速消融，最后只剩下一小撮黑色灰烬飘落。
整个过程不超过五秒。
我盯着地上那堆灰烬，又看看手腕上破碎的护身符，冷汗这才后知后觉地浸透后背。
“是战书。”琉璃收起铜铃，声音冰冷，“对方知道我们在这里，也知道我们在调查古曼童的事。”
艾琳蹲下检查灰烬，从随身包里取出一个小玻璃瓶，用镊子将灰烬收集进去：“我需要带回实验室分析。这种炼制手法……”
“是阿赞蓬。”颂帕打断她，声音发颤，“血咒布偶、怨童降、骨粉替身……这些都是他的标志性手法。他回来了。”
屋里陷入短暂的死寂。
张不器咽下最后一口油条：“所以咱们现在是，被一个泰国老妖怪盯上了？”
“恐怕不止。”我摊开手掌，刚才接触布偶的指尖已经发黑，黑色正以肉眼可见的速度向手掌蔓延，“他还在布偶上下了咒。”
琉璃抓住我的手腕，另一只手抽出短刀就要划下去。
“等等。”苏晓飘过来，按住琉璃的手，“不是普通的毒咒。这是‘追魂引’，通过接触传播，作用是标记和追踪。你就算把这只手砍了，标记也会转移到你身体其他部位。”
她说着，指尖在我掌心虚画了一个符文。金光闪过，蔓延的黑色暂时停住，但已经覆盖了整个手掌。
“我能压制十二个时辰。”苏晓脸色凝重，“十二个时辰后，咒术会再次发作，到时候……”
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