初夏的淮南，吕布中军大营中弥漫着战前特有的凝重气息。
吕布一身戎装，正与麾下诸将推演着进攻寿春的方略。
舆图上，代表寿春的标记被重重圈出，周围布满了兵力调动的各式符号。
“寿春城防经过袁术多年经营，颇为坚固，城中粮草至少可支半年。”陈纪指着舆图，声音沉稳，“袁术虽败，若退守孤城，负隅顽抗，恐需时日。”
魏续接口道：“主公，末将愿率死士为先登，必为大军打开缺口！”
许褚瓮声请战：“某这口刀，早已渴饮逆贼之血！”
吕布端坐主位，手指轻轻敲击着案几，目光锐利如鹰。
他深知此战关键——不仅要胜，还要速胜。
北有曹操虎视，南有孙策未附，若在寿春城下迁延过久，必生变故。
他已做好付出相当代价、与困守孤城的袁术进行最后决战的准备。
大军南下，兵锋直指淮南腹地，除了肃清袁术残余，他更存了借此良机，一举吞并袁术经营多年的地盘、府库、人口，大幅扩充自身实力的心思。
然而，就在他准备下达具体攻城指令时，帐外突然传来急促的马蹄声和一声高过一声的急报：
“报——！江亭急报！袁术所部因粮草尽绝，发生哗变，士卒溃散！”
这第一个消息让帐中诸将精神一振，但尚在意料之中。败军无粮，生变是常事。
可紧接着，第二道、第三道军报接踵而至，内容一个比一个更令人震惊：
“急报——！袁术于江亭呕血不止，已然气绝身亡！”
“确报！袁术身死，其残部或降或逃，已作鸟兽散！”
帐内瞬间陷入一片诡异的寂静。
所有人都愣住了，连呼吸声都清晰可闻。
就连一向沉稳的秦谊，脸上也露出了难以置信的神色。魏续张大了嘴，许褚握刀的手都忘了放下。
吕布本人，在初闻的错愕之后，一股难以言喻的、近乎荒谬的轻松感，夹杂着巨大的狂喜，如同决堤的洪水，猛地冲上心头，几乎让他想要放声大笑！
他预想中的坚城苦战、尸山血海，竟全然不会发生了？
那个曾经四世三公、雄踞淮南、甚至悍然僭号称尊的袁公路，就这么……这么狼狈而窝囊地，因为缺粮和呕血，死在了逃亡路上？
如同一支燃尽的残烛，连最后一点挣扎的火星都未曾爆出，便悄无声息地彻底熄灭了？
这突如其来的转折，简直如同儿戏，却又真实得让人无法怀疑。
“天助我也！天助温侯！”魏续率先反应过来，激动得满脸通红，挥舞着拳头。
“哈哈哈！袁术这老儿，死得好，死得是时候！”许耽、宋宪、侯成等将领也纷纷回过神来，帐中瞬间充满了狂喜的气氛。
吕布猛地从座位上站起，因激动而微微泛红的脸膛上，那双眼睛亮得吓人。
他不再有丝毫犹豫，大手一挥，声若洪钟，带着不容置疑的决断：
“传令全军！轻装疾进，直取寿春！某倒要亲眼看看，这座被袁术吹上天的‘仲家’国都，如今是何等光景！”
结果，比所有人最乐观的想象还要顺利。
袁术败亡江亭的消息，如同长了翅膀，早已先于吕布大军传回了寿春。
这座曾经被伪帝经营得如同铁桶般的城池，此刻内部早已乱成一团。
留守的些许兵马群龙无首，高级将领或死或降或逃，中层官吏人心惶惶，不知明日何在。
城中富户忙着藏匿财物，平民百姓则紧闭门户，恐惧着未知的兵灾。
当吕布的大军，旌旗招展，甲胄鲜明，以一种胜利者的从容姿态，浩浩荡荡开抵寿春城下时，城头之上，甚至连象征性的抵抗旗帜都没有竖起。
守军士卒面如土色，望着城外那无边无际、杀气腾腾的军队，最后一点抵抗意志也烟消云散。
未等吕布下达攻城的命令，甚至未等他派使者上前劝降，寿春那厚重的大门，便在一阵沉闷的吱呀声中，被从内部缓缓推开。
以寿春令为首的一干留守官吏，身着素服，手捧印信、户籍图册，战战兢兢地列队而出，径直来到吕布马前，伏地请降。
兵不血刃！
几乎是唱着凯歌，吕布便在一众核心将领的簇拥下，骑着神骏的赤兔马，踏入了这座淮南最繁华、最坚固的城池。
马蹄踏在寿春宽阔却此刻显得异常空旷寂寥的主街上，发出清脆的回响。
街道两旁，店铺关门闭户，偶尔有胆大的百姓从门缝中偷偷张望，眼神中充满了敬畏与惶恐。
远处，袁术昔日皇宫那飞檐斗拱的轮廓依稀可见，虽依旧宏伟，却莫名透着一股倾颓之气。
行走在这片原本需要付出巨大代价才能夺取的土地上，一种前所未有的、掌控一切的快意，在吕布胸中激荡、澎湃。
他几乎能感觉到，淮南的权柄、财富、人口，正如同温顺的河流，自然而然地汇入他的掌中。
两日后，寿春城内，原袁术伪皇宫的一处偏殿被临时充作吕布的中军大帐。
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