加密通信频道内，艾莎向赵飞汇报：“头儿，我通过电脑后门截获的指令情报显示。金蝉子调集的精锐人手，目标并非直接针对我。他的目标是‘黑石’组织清理小队。”
林小雨倒吸一口凉气：“黑石？他们怎么会……”
“原因很明确，”艾莎调出一些资料，“金蝉子或者说他背后的明主，多年来一直在暗中渗透和挖角各大灰色地带的组织。黑石内部至少有三位资深杀手，被‘黑玫瑰’的教义和许诺的力量所蛊惑，叛离了组织，并成为了‘黑玫瑰’的‘骠骑使’，一种专门执行定点清除和惩戒任务的高级打手。对于黑石而言，这是绝不能容忍的背叛。追杀叛徒，是他们的铁律。”
赵飞瞬间明了。黑石与他的团队之间存在一种微妙的、互不侵犯的默契，源于黑石对东方力量的忌惮，早期对艾莎的追杀令也早已因时过境迁和利益考量而悄然撤销。但对于“黑玫瑰”这种挖墙脚、破坏规矩的行为，黑石的报复将是毫不留情且极其酷烈的。
“所以，里昂出现在这里……”林小雨沉吟道。
“没错，”赵飞肯定道，“他极可能是黑石派来清理门户的行动队长。他们在追踪那些叛徒以及叛徒的新主子金蝉子。而在执行任务的过程中，里昂意外发现了艾莎的存在，并出手解围就说得过去了”
“艾莎，密切注意形势发展！”
“是！”
不久，双方夜色中的一次短暂交锋后，金蝉子派出的一个小队再次神秘消失，现场只留下黑石组织特有的、代表“清理完毕”的微小标记。
艾莎在一次陪同“北海风暴”进行夜间放松训练时，一种被强烈注视的感觉袭来。她猛地抬头，望向马场边缘那片茂密的橡树林。
月光下，一个修长的身影倚靠在一棵橡树树干上，穿着熟悉的深色风衣，指尖夹着一支明明灭灭的香烟。帽檐压得很低，但艾莎能感受到那目光穿透夜色，精准地落在自己身上。
是里昂！
他没有隐藏，甚至带着一种 刻意的显露。他就那样静静地站着，隔着遥远的距离，与艾莎对视。没有威胁，没有动作，只是一种沉默的宣告：我知道你在这里，我知道你在做什么。
艾莎的心脏微微收紧。她也没有做出任何过激反应，只是停下了抚摸“风暴”的手，平静地回望过去。“风暴”似乎也感受到了某种异常，不安地跺了跺蹄子。
几秒钟后，里昂掐灭了烟蒂，转身，身影如同被树林吞噬的幽灵，悄然消失。整个过程，无声无息，却充满了难以言喻的张力。这是一种警告？一种示警？还是一种……无声的问候？
艾莎立刻将情况汇报。赵飞分析：“他是在告诉你，他来了，他的目标不是你，甚至……可能是暂时的‘盟友’。但他也在提醒你，水已经很浑了。”
接下来的几天，局势变得异常诡异。
金蝉子的人像是撞上了无形的墙壁。他们针对“黑石”杀手的几次围捕行动，均以失败告终，甚至损失了不少人手。对方行动如鬼魅，手段狠辣，效率高得令人窒息。金蝉子意识到，自己面对的不是普通的对手，而是同行里的顶尖专家。
同时，艾莎周围的监控压力莫名减轻了不少。那些原本无处不在的窥视感减少了，偶尔出现的一些小麻烦（比如跟踪她的车辆突然爆胎、监听设备莫名失效）总会“恰好”在她需要的时候发生。
艾莎明白，这是里昂和他的团队在行动。
他们在清除金蝉子力量的同时，也在用一种他们特有的、粗暴而有效的方式，为她清除障碍。
这并非出于友善，而是基于最现实的利益考量：艾莎的存在，吸引了金蝉子的大部分注意力，并且她深得奥托信任，能接触到核心圈层，这对里昂追踪叛徒和金蝉子极为有利。保护她，就是保护一条有价值的线索和一枚牵制对手的棋子。
当然，艾莎绝不会将自身安全寄托于这种危险的“默契”之上。
她依旧保持最高警惕，与赵飞的沟通中，更多地分析里昂团队的行动模式和金蝉子的应对方式，试图从中捕捉更多关于双方实力、以及那些“骠骑使”叛徒的信息。
接连的失利让金蝉子焦头烂额。他损失了人手，却连黑石杀手的影子都没摸到。他开始怀疑，伊莎贝拉·罗丝是否与黑石有关？或者是黑石故意抛出的诱饵？
但他很快又否定了这个想法。黑石的行事风格更为直接冷酷，很少使用如此迂回的潜伏手段。而且，罗丝医生对“北海风暴”的影响是真实不虚的，奥托的依赖也是真实的。
他将怀疑的目光再次投回组织内部。那三个投诚的“骠骑使”是否带来了尾巴？或者他们本身就是双面间谍？猜忌的种子一旦种下，就在多疑的金蝉子心中迅速蔓延。
他一方面加紧对外的防御和反击，另一方面也开始暗中对内部的成员，尤其是那三个前黑石杀手，进行更严格的审查和监控。
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