一切都在精密而低调地运转。安妮公主以索宁堡王室和罗丝医生雇主的名义，与奥托·范德维尔的接洽异常顺利。
正处于事业低谷和爱马伤病双重打击下的奥托，对于王室愿意接收并妥善安置“北海风暴”感到一丝宽慰，甚至将其视为一种体面的“退休”仪式。
他仔细审查了王室提供的“动物福利与安置保证文件”，确认无误后，依依不舍地签署了赠与协议。
索宁堡王室的专机如期起飞，经过漫长的飞行，平稳降落在北京国际机场的专属停机坪。
随行的除了王室访问团成员，还有一个特别定制的、恒温恒湿、配备专职兽医和饲养员的航空马厩。“北海风暴”被小心翼翼地牵引下飞机，它高大的身躯显得有些消瘦，左前蹄包裹着专业的护具，那双曾经桀骜不驯的栗色眼眸，此刻带着伤病带来的疲惫和对陌生环境的警惕。
在机场进行了简短的官方接待和必要的检疫手续后，“北海风暴”由安妮公主亲自安排，由一支小型王室车队护送，秘密驶向位于京郊的一处隶属于索宁堡使馆、环境清幽的私人庄园。这里拥有完善的马厩设施和专业的护理人员，足以让它暂时休整。
消息同步传到榕树里。
赵飞没有动用常规的运输渠道，而是借助了榕树里本身那看似平凡、实则盘根错节的关系网。张婶有个远房侄子，叫张建国，经营着一个不大不小的生态农庄，兼营养殖和一些特色民宿，农庄里有几匹用于游客骑乘的普通马匹和简易马厩。
赵飞让林小雨以“朋友托关系寄养一匹退役赛马，需要清净环境休养”为由，联系了张建国，并预付了一笔可观的饲养管理费用。
张建国本就感激张婶多年的照应，又见有丰厚收入，自然满口答应，并立刻着手按照林小雨提供的专业要求，紧急改造了一间最安静、通风最好、垫料最厚的独立马厩，并采购了上等的苜蓿草料和特定配方的营养补充剂。
几天后的一个深夜，一辆经过改装的、悬挂普通牌照的厢式货车，悄无声息地驶入京郊庄园，接走了“北海风暴”。没有警车开道，没有喧嚣，只有车轮碾过路面的沙沙声。马匹似乎感受到了什么，在运输箱内显得有些焦躁，但在随行兽医（安妮坚持安排的一位绝对可靠的王室御用兽医）的安抚下，渐渐平静下来。
货车在黎明时刻，驶入了位于榕树里行政区划边缘、相对僻静的那个生态农庄。
艾莎提前一天结束了集训任务，向基地报备后，便装返回榕树里。在“北海风暴”抵达农庄的当天清晨，穿着一身便于行动的深色运动服，出现在了农庄门口。
张建国早已得到通知，恭敬地将这位“马主特意请来的康复专家”引到改造好的独立马厩前。
晨光熹微中，马厩里，“北海风暴”正低头咀嚼着槽里的草料，动作有些迟缓，左前蹄的护具在微弱的光线下显得格外醒目。
艾莎站在马厩外，静静地看着它。几个月不见，它瘦了，肩胛骨的线条更加突出，往日油光水滑的皮毛也略显暗淡。但那股深植于血脉中的高贵与力量感，依然存在。
她轻轻推开栅栏门，走了进去。马匹听到动静，警惕地抬起头，耳朵转动着，栗色的眼眸望向走进来的人。当看清艾莎的面容时，它的鼻腔里发出一声轻微的、带着不确定意味的响鼻，前蹄不安地在地上刨动了一下。
艾莎没有立刻靠近，只是站在原处，用低沉而平稳的声音，用一种只有她和马匹能懂的音节，轻轻呼唤着它在奥托马场时的小名。那是她在无数个清晨和黄昏，陪伴它训练、为它梳理毛发时，习惯使用的语调。
“北海风暴”凝视着她，眼中的警惕慢慢褪去，取而代之的是一种熟悉的辨认。它缓缓低下头，向前迈了一小步，受伤的蹄子落地时带着明显的谨慎，然后将鼻子凑近艾莎伸出的手，轻轻嗅着。
没有激烈的反应，没有兴奋的嘶鸣，只有一种历经磨难后、小心翼翼的确认和回归。艾莎的手指轻轻拂过它颈侧温热的皮毛，感受着那下面强韧的肌肉和稳定的脉搏。一种难以言喻的熟悉感觉，在她心湖深处，微微荡漾开来。
她开始仔细检查它的伤处，观察它的步态，评估它的精神状态，专业而专注。
张建国在一旁看着，只觉得这位美女“专家”手法娴熟得惊人，那匹看起来不太好惹的大马在她手下竟如此温顺。他暗自咂舌，心想这位赵飞哥介绍来的朋友，果然不是普通人。
每天清晨或傍晚，只要没有紧急任务，艾莎都会驱车前往郊外农庄，亲自为“北海风暴”进行康复训练。
从最初简单的站立平衡，到后来缓慢的平地牵行，她极有耐心，严格按照马匹康复学的标准操作。张建国按照她的要求，准备了冰敷袋、电磁理疗仪等设备。艾莎亲手为它调配特定的草药敷料，帮助消炎镇痛，促进韧带修复。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！