艾莎看了一眼桌上的卫星电话——这是直接连线深城749局总部的加密线路。她犹豫了一瞬，最终没有拿起。
不能什么事都依赖赵飞。这是她对自己的要求。
“按计划行动。”艾莎下达指令，“尖锋小组分为两队：一队由你带领，随卫云龙的快艇进行海上侦察和外围监控；二队由山猫带领，做好随时从陆路或空中接应的准备。我随一队行动。记住，我们的任务是核实情报，不是交战。一旦确认货物属实且运输路线为真，立刻上报，由叶尼亚方面或总部决定后续行动。”
“明白！”
命令迅速传达下去。尖锋小组十二名成员开始有条不紊地准备装备。他们携带的都是749局特制的装备，兼顾了现代科技与应对特殊情况的准备——除了常规武器和通讯设备，还有经过符文处理的冷兵器、破邪子弹、以及赵飞交给的简易护身符。
两个小时后，一艘没有任何标识的灰色快艇悄然离开海岸，驶向茫茫红海。
快艇上，艾莎站在驾驶舱旁，举着望远镜观察着海面。铁钻和键盘在操作着电子侦测设备，试图捕捉异常信号。卫云龙派来的驾驶员是个沉默寡言的中年汉子，代号“老海”，据说在红海跑了二十年船，对这片水域了如指掌。
“距离黑石岛还有二十海里。”老海看了眼仪表，又抬头望了望天，“天气不太对。这个季节这个时候，不该有这么重的阴云。”
艾莎顺着他指的方向看去，远处海天相接处，一片铅灰色的云层低垂，确实与周围晴朗的天空格格不入。更奇怪的是，那片云层似乎……静止不动。
“磁场干扰开始增强。”键盘报告，他面前的屏幕开始出现雪花，“GPS信号断续，无线电通讯质量下降。”
“进入异常区域了。”铁钻低声道。
艾莎握紧了颈间的玉坠。凉意更明显了。
“放慢速度，保持警惕。”她下令。
快艇减速，缓缓靠近那片被阴云笼罩的海域。随着距离拉近，所有人都感觉到了一种莫名的不适——不是生理上的，更像是心理层面的压抑和烦躁。
“看那边！”一名眼尖的队员指向右舷方向。
海面上，漂浮着一些东西。靠近了看，是死鱼。不是一条两条，而是一片，各种海鱼翻着白肚，随着波浪起伏。
“没有外伤，不像是炸死的。”铁钻用带钩的杆子捞起一条，仔细观察。
艾莎的玉坠突然变得冰冷刺骨！
“全员戒备！”她厉声喝道。
几乎就在同时，前方迷雾中，一艘破旧的中型货轮轮廓显现出来。货轮静静漂浮在海面上，没有灯光，没有声音，就像一艘鬼船。
“就是它！”老海压低声音，“情报里说的运输船！”
快艇缓缓靠近。货轮甲板上空无一人，船舷上挂着“晨曦号”的模糊字迹，船体锈迹斑斑，看起来废弃已久。但诡异的是，它的吃水线却显示船体负载不轻。
“我上去看看。”铁钻准备登船。
“等等。”艾莎拦住他，那种不祥的预感越来越强烈，“先绕船一周，观察情况。”
快艇绕着货轮缓慢行驶。当转到货轮另一侧时，所有人都倒吸一口凉气——
货轮这一侧的船体上，布满了巨大的、仿佛被什么巨兽利爪撕裂的破损。裂口边缘金属扭曲，但没有任何爆炸或撞击的痕迹，更像是……被硬生生撕开的。
“这是什么力量造成的？”一名队员喃喃道。
艾莎的玉坠几乎要冻伤她的皮肤。她猛地抬头，看向不远处的黑石岛。那座笼罩在灰雾中的岛屿，此刻在她眼中仿佛一只匍匐在海面上的狰狞巨兽。
“撤退！”她当机立断，“立刻离开这片海域！这是陷阱！”
但已经晚了。
货轮突然发出刺耳的金属摩擦声，那些巨大的裂口中，涌出浓稠的、墨汁般的黑色液体。液体迅速在海面扩散，所过之处，海水仿佛沸腾般冒出大量气泡，散发出刺鼻的硫磺味。
快艇的引擎发出不正常的轰鸣，随即熄火。
“动力系统失效！”老海拼命试图重启引擎。
电子设备屏幕全部黑屏。
更糟糕的是，那些黑色液体已经蔓延到快艇周围，形成了一个直径近百米的黑色圆环，将他们困在中央。
“弃船！游出去！”铁钻吼道。
队员们迅速穿上救生装备，准备跳水。但第一个跳下去的队员刚接触黑色海水，就发出一声惨叫——他的腿部防护服竟然被腐蚀了！
“海水有强腐蚀性！”山猫惊呼。
艾莎拔出手枪，对着黑色海水开了几枪。子弹入水，激起的小小水花瞬间将弹头腐蚀殆尽。
他们被困住了。
“用这个！”键盘从装备包中掏出几个圆盘状的东西——这是749局研发的“斥力浮板”，启动后能在水面形成临时立足点。
众人迅速启动浮板，抛入水中。浮板展开，在黑色海水中撑开一片片安全的银色区域。
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