“刺激性烟雾弹药？”
鲁师傅听完沈清欢的想法，眼睛瞪得溜圆。他还在为上午的“毒烟事故”心有余悸，琢磨着怎么加强安全规程，避免下次再把兵部老爷和宫里太监熏成花脸猫。没想到沈大人转头就想把这“事故原因”变成“杀敌利器”？
“没错。”沈清欢拿着一块湿布，远远指了指那门闯祸后已经冷却的轰天喷筒，“上午的烟雾，是残余火药、水汽，还有炮膛里未清干净的渣滓，在高温下产生了一些……嗯，有毒气体。虽然浓度不高，但也够呛。如果我们能主动制造这种烟雾，而且更浓、更毒、更持久，装在特制的弹丸里，用抛石机或者小型号的火药推进筒发射到敌群，或者射进敌人的工事、坑道、房屋里……”
她一边说，一边用手比划：“想想看，在密闭空间里，突然炸开一团浓密刺鼻的毒烟，敌人睁不开眼，喘不过气，涕泪横流，咳嗽不止，甚至头晕目眩失去战斗力……而我们的人，可以提前准备湿布掩住口鼻，或者干脆等烟散了再进去收拾残局。这比直接用火药炸，有时更有效，尤其是对付躲藏在工事里的敌人，或者想抓活口的时候。”
鲁师傅顺着沈清欢的描述想下去，越想越觉得有道理。打仗不光是把人炸死，有时候让敌人失去战斗力，或者制造混乱，同样重要。这种毒烟弹，听着就阴损……哦不，是巧妙！
“大人高见！”鲁师傅来了精神，“属下琢磨琢磨，这烟要又浓又毒，光靠火药渣滓怕是不行。硫磺燃烧生烟刺鼻，石灰遇水发热也能产生烟雾，还有辣椒粉、花椒粉，甚至……属下去找郎中问问，有没有什么草药烧了烟大有毒……呃，是熏人效果好的？”
“可以试试硫磺、硝石、木屑、油脂，还有你说的辣椒粉之类刺激性东西，按不同比例混合，用不易燃的壳子装起来，留出气孔，点燃后主要发烟。”沈清欢提醒，“注意安全，别把自己人先熏倒了。先在封闭地窖里小剂量试验，记录配方和效果。还有，解药……呃，缓解的药物也准备点，比如清水、醋、还有能润喉清肺的草药汤剂。”
“属下明白！”鲁师傅领命，风风火火地去了。对于工匠来说，有新东西琢磨，尤其还是这种听起来就“别出心裁”的玩意儿，总是充满干劲。
安排完“毒烟弹”的研发，沈清欢回到自己的“办公室”——一间加固过的石屋，开始处理堆积的事务。兵部孙郎中和黄太监虽然被意外吓到，但回去后如何禀报，还未可知。必须做两手准备。
她提笔给靖王写信，详细汇报了今日演示的情况（重点描述轰天喷筒的威力和兵部、宫里人的反应），也“坦诚”提到了操作失误导致的小意外，并强调了改进安全规程和研发“特种弹药”（包括毒烟弹）的必要性。同时，请求靖王协调，能否从京营或边军中抽调一批可靠且接受能力强的士卒，来野狼峪进行“新式火器协同操演”，并暗示最好能有些实战经验的老兵，以便测试火器在不同战况下的应用。
信刚写完，让“老仆”派人送出去，峪口守卫又来报：“大人，工部虞衡司郑郎中派人送来一批物料清单的回执，还有……一封请柬。”
“请柬？”沈清欢挑眉，接过。回执上，郑有年果然打了折扣，清单上的物资只批了不到六成，还附了冗长的说明，无非是“库藏不足”、“需协调诸司”、“部分乃军管禁物，调拨需时”等套话。意料之中。
请柬倒是精美，是郑有年以个人名义发出的，邀她三日后于京城“一品鲜”酒楼赴宴，说是“为前日唐突致歉，兼与同僚亲近云云”，落款还有几位工部其他司郎中、主事的名字。
鸿门宴？还是缓和关系？沈清欢捏着请柬，沉吟片刻。郑有年这种老油条，前日被将了一军，绝不会轻易服软。这顿饭，恐怕不好吃。但若不去，倒显得她怯场，不利于日后在工部行事。
“告诉来人，本官届时必到。”沈清欢对守卫道。去就去，看看他们玩什么花样。
三日后，华灯初上，“一品鲜”酒楼雅间。沈清欢只带了“老仆”和两名护卫随行，准时赴约。
雅间内，已坐了五六人，除了郑有年，还有工部营缮司、都水司的两位郎中，以及虞衡司、营缮司的两位主事，都是工部的中层实权官员。见沈清欢到来，纷纷起身见礼，表面客气周到。
寒暄落座，酒过三巡，菜过五味。郑有年果然开始“致歉”：“前日下官言语多有冒犯，也是职责所在，心系部务规程，还望沈侍郎海涵。这杯酒，下官先干为敬，向沈侍郎赔罪。”说罢，一饮而尽。
“郑郎中言重了，都是为了公事。”沈清欢举杯沾了沾唇，静待下文。
果然，郑有年放下酒杯，话锋一转：“沈侍郎深得圣眷，又得靖王殿下倚重，研制新器，劳苦功高，我等同僚，亦是钦佩。只是……”他叹了口气，“部中也有部中的难处。如今各处都在伸手要钱要物，国库也不算丰盈。沈侍郎所需之物，皆非寻常，调拨起来，实在棘手。就比如那精铁、硝石、硫磺，兵部军器监那边盯得紧，将作监也要用，我们工部夹在中间，难做啊。”
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