众人想象着那伙跟踪者被大火、浓烟和“生化气息”包围的狼狈样，都忍不住咧开嘴，但憋着没笑出声。
布置妥当，沈清欢几人牵上骡子，带上重新捆好的“箱板”，悄悄从山神庙的破墙缺口离开，专挑难走的灌木丛和碎石坡走，尽量不留痕迹。走出去二三里，回头还能看见山神庙黑黢黢的轮廓，寂静地矗立在夜色里。
“走吧，加快脚步，天亮前得翻过前面那座山。”沈清欢低声道。
几人借着微弱的月光，深一脚浅一脚地在山路上疾行。大约走了大半个时辰，估摸着离山神庙已有十来里地，突然，身后远处的黑暗中，猛地亮起一团火光！紧接着，火光迅速蔓延，越来越亮，很快映红了小半边天！隐约还能听到噼啪的燃烧声，以及……随风飘来的、极其微弱的、气急败坏的怒吼和咳嗽声？
“着了！”钱二兴奋地低呼。
“嘿，那帮孙子，这会儿正暖和着呢！”李四憨笑。
沈清欢也松了口气，看来机关起作用了。不管来的是独眼龙一伙，还是其他跟踪者，这场“烟火盛宴”，够他们喝一壶了。至少短时间内，应该没空也没能力追踪了。
然而，他们高兴得太早了。又往前走了不到一个时辰，天色将明未明之时，走在最前面探路的赵大突然停下，打了个隐蔽的手势。众人立刻伏低身子，躲到路旁岩石后。
只见前方山路转弯处，影影绰绰出现了一队人影，大概二十来个，举着火把，正吵吵嚷嚷地往这边来。看打扮，衣衫褴褛，手持棍棒刀叉，面相凶恶，不像是官兵，也不像普通百姓。
“是山贼！”钱二低声道，脸色难看，“这地界，靠近黑风岭，听说有伙悍匪，专劫过往行商，没想到撞上了！”
真是刚出虎穴，又入狼窝！后面可能还有被大火惹毛的追兵，前面又遇上山贼拦路！沈清欢心往下沉，快速观察地形。这里是一段狭窄的山道，一边是陡坡，一边是深沟，退无可退，绕也无法绕。
“准备拼命吧。”孙三握紧了连弩，眼中闪过狠色。赵大、钱二、李四也抽出了随身短刀，将沈清欢护在中间。
山贼们也发现了他们，呼啦啦围了上来，火把照亮了一张张贪婪而狰狞的脸。为首的是个独臂汉子，脸上有道疤，扛着把鬼头刀，上下打量着沈清欢几人，目光最后落在骡子背上的“箱板”上。
“哟呵，这大清早的，还有送上门的买卖？”独臂匪首咧嘴一笑，露出黄牙，“哥几个，抄家伙！人杀了，东西和骡子带走！”
“大哥，看他们这穷酸样，不像有油水啊。”一个小喽啰嘀咕。
“你懂个屁！越是打扮得穷，越可能藏了好货！那箱子，看着就沉！”独臂匪首骂道，一挥手，“上！”
山贼们嚎叫着冲了上来！
“护住大人！”赵大喝了一声，挥刀迎上。孙三的连弩率先发难，“嗖嗖”两箭，射翻了冲在最前面的两个山贼。但山贼人多，很快将五人一骡包围，刀棍齐下！
沈清欢被护在中间，心急如焚。四个护卫虽然勇猛，但双拳难敌四手，很快都挂了彩。骡子受惊，嘶鸣着乱踢，差点把“箱板”甩下去。
这样下去不行！沈清欢目光急扫，忽然看到旁边陡坡上，长着几丛茂密的、叶子肥厚的植物，在晨光中看起来很眼熟……是蝎子草！一种碰一下就会让人皮肤又红又肿、痛痒难忍的毒草！
“赵大！往那边陡坡退！小心别碰那些叶子肥厚的草！”沈清欢急喊，同时从怀里摸出一个小陶瓶——这是她随身带的，用来防蛇虫的简易刺激药粉，主要成分是辣椒粉、石灰粉和一些捣碎的刺激性草药末，原本是洒在宿营地周围驱虫的。
赵大虽不明所以，但依言且战且退，将战团引向陡坡方向。沈清欢瞅准机会，将陶瓶里的药粉，朝着冲得最凶的几个山贼脸上撒去！
“啊！我的眼睛！”
“咳咳！什么东西！辣死了！”
药粉弥漫，几个山贼顿时捂着眼睛惨叫，鼻涕眼泪横流，失去了战斗力。但山贼人多，很快又有其他人补上。
眼看就要被逼到陡坡边缘，脚下碎石滚动。沈清欢一咬牙，对李四喊道：“李四，把左边那个箱子，扔下去！往山贼人堆里扔！”
李四一愣，那箱子里可是有重要的图纸和样品啊！但沈清欢眼神坚决，他不再犹豫，怒吼一声，奋力将左边那个捆绑的“箱板”抡起来，朝着山贼最密集的地方砸了过去！
“散开！”独臂匪首以为是什么暗器，急忙喝令。山贼们下意识躲避。
“箱板”在空中散架，木板、皮货、药材（伪装的）天女散花般落下。但与此同时，几个用油布紧紧包裹、拳头大小的东西，也从散开的“箱板”中掉了出来，骨碌碌滚到山贼脚下。
“什么玩意儿？”一个山贼下意识用脚去踢。
“别动！”沈清欢急喊，但已经晚了。
那是她藏在暗格里的几个实验品——用烧制的小陶罐，内装混合了硫磺、硝石、木炭碎末、铁屑以及少量黏合剂的“简易燃烧/发烟罐”，本来是做信号弹或干扰弹的试验品，还没完全测试好，稳定性未知，但摔打或明火可能引燃。
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