楚玉脸上露出悲戚之色：“祖父藏好证据后，便假借‘永动机关’试验失败，遭受反噬，身染‘怪疾’，请求还乡。高凤翔起初不准，但见祖父确实‘病入膏肓’，又怕他那‘怪疾’传染，更怕祖父死在工地上引起怀疑，便勉强放行，但仍派人暗中监视。祖父回到老家后，忧惧成疾，加上试验时确实接触了不祥之物，不久便……郁郁而终。临死前，他将这一切告知了我父亲，并再三叮嘱，玉环与地宫之秘，绝不可轻易示人，除非楚家遭遇灭顶之灾，或天下有变。”
“祖父去世后，高凤翔一党并未放弃‘永动机关’的研究，但他们得到的图纸本就是祖父做过手脚的残本，缺少关键，试验屡屡失败，耗费巨大，渐渐引起朝中其他势力的不满和先帝的猜疑。加上冯保后来失势倒台，高凤翔作为其党羽也被清算，这项邪恶的工程最终被废止，相关档案被封存，知情者或被清洗，或三缄其口。栖霞山观澜别院，便是当年高凤翔暗中建造，用于与‘阴司’联络和进行部分试验的一处秘密据点。我本以为，此事已随岁月尘封……”
楚玉痛苦地闭上眼睛：“直到月前，我整理父亲遗物时，发现了祖父留下的另一份加密手札，才得知了玉环、石室、石匣的完整秘密。几乎同时，我察觉到有人开始暗中调查我楚家，特别是关于祖父当年参与皇陵修缮的旧事。我知风声已漏，恐当年之祸卷土重来，便想按照祖父遗训，先一步取出石匣，掌握主动。我假意出游，实则暗中前往金陵，想探一探栖霞山观澜别院的虚实，再寻机去江心洲锁龙潭……”
“结果，一到栖霞山附近，就被人盯上了，是‘阴司’的人？”沈清欢接口。
“是，”楚玉睁开眼，眼中带着后怕，“他们显然也查到了观澜别院这条线，甚至可能已经破解了部分当年留下的线索。我本想虚晃一枪，故意在别院附近留下些痕迹，引开他们，再暗中前往锁龙潭。没想到‘阴司’的人来得如此之快，手段如此狠辣。我虽提前有所布置，侥幸脱身，却也身受重伤，慌不择路，逃到了老鸹滩附近，遇到了你们……”
原来如此！沈清欢等人终于明白了前因后果。一份被篡改的禁忌图纸，一个被野心家企图利用的邪恶工程，一场数十年前的阴谋，以及一个家族背负的沉重秘密和守护的责任。而楚玉，就是这个秘密的继承者和被迫卷入风暴中心的可怜书生。
“所以，栖霞山观澜别院，现在很可能已经是个陷阱，等着你，或者任何知情者自投罗网？”银铃冷静地分析。
“十有八九。”楚玉点头，“陈三爷是‘阴司’在江南的重要头目之一，他亲自出手，说明‘阴司’对当年之事，或者说对那‘永动机关’的秘密，极为重视，势在必得。我去观澜别院，正中他们下怀。”
“那锁龙潭下的石匣，就是关键？”沈清欢问。
“是。”楚玉握紧玉环，“祖父留下的真正证据，以及可能存在的、阻止或摧毁那‘永动机关’的方法，应该就在石匣之中。这也是‘阴司’和高凤翔余党最想得到或销毁的东西。我必须赶在他们之前拿到它！”
“可锁龙潭……”周大山忍不住插嘴，脸上带着惧色，“那地方，老汉在江上跑船时听说过，邪性得很！说是江心一处大洄水湾，水下暗流汹涌，漩涡密布，深不见底。老辈人都说，那底下锁着一条作恶的蛟龙，所以叫锁龙潭。寻常船只根本不敢靠近，靠近了就被漩涡卷下去，尸骨无存！就算水性最好的‘浪里白条’，也不敢轻易下水。楚公子，你这身子骨，还要下水？这……这不是去送死吗？”
楚玉脸上也露出苦涩：“我知道那里凶险。但……别无选择。石匣必须取出。而且，祖父在手札中提到，那石室入口虽然隐蔽在水下，但并非绝地，他曾留有提示，如何避开最危险的暗流区域。只是……”他看了看自己虚弱的身子，又看了看沈清欢等人，眼中满是歉意，“此事本与诸位无关，却将你们卷入如此险境，楚玉……实在愧疚。”
沈清欢摆摆手：“现在说这些有什么用？我们是一根绳上的蚂蚱了。‘阴司’不会放过我们。帮你，也是帮我们自己。”她顿了顿，皱眉道，“问题是，就算我们知道锁龙潭下有石匣，有玉环钥匙，可怎么下去？谁下去？你这样子肯定不行。我们这里……”她看了看周大山（老胳膊老腿），赵石李木（晕船晕得七荤八素），银铃（重伤未愈），自己（旱鸭子一个）……
好像没人能胜任水下作业啊！而且还是在“锁着蛟龙”的恐怖水潭！
“我可以下水。”银铃忽然开口，声音平静。
“你？”沈清欢和楚玉都惊讶地看着她。
“我水性尚可。”银铃淡淡道，“‘阴司’训练杀手，水陆功夫都要涉猎。锁龙潭虽险，但既然有前人留下的提示，未必不能一试。总好过让这个病秧子或者你们这些旱鸭子去送死。”她看了一眼楚玉，又看了一眼沈清欢。
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