瘦高个咬紧牙关,闭上眼睛,一副宁死不屈的样子。
葛郎中摇摇头,对胡郎中示意:“打开罐子,用那个小银匙,挑绿豆大小一点,放他鼻子下面。对,就那儿,人中穴往上一点。”
胡郎中激动得手都在抖,小心翼翼地揭开黑陶罐的封泥,一股难以形容的、混合着辛辣、酸涩、还有点类似臭鸡蛋的古怪气味飘了出来,离得最近的胡郎中猝不及防吸了一小口,顿时觉得一股热气直冲脑门,眼前发花,忍不住打了个惊天动地的喷嚏——“阿嚏!!”
这一声喷嚏,在密闭的地窖里如同惊雷,震得众人耳朵嗡嗡响。更要命的是,他手里的小银匙一抖,挑出来的那点淡黄色药粉,大半都飘散在了空气中,只有少部分落在了瘦高杀手的鼻子下方。
“咳咳!葛、葛老,这药……劲儿真大!”胡郎中揉着发酸的鼻子,眼泪都出来了。
葛郎中嫌弃地看了他一眼:“笨手笨脚!让你放一点,你当是撒胡椒粉呢?”
然而,就是这飘散在空气中的、被胡郎中“浪费”的大半药粉,加上落在瘦高个鼻子下的那一点,开始发挥作用了。
只见瘦高个先是皱了皱鼻子,似乎也觉得那气味古怪,随即,他的眼神开始变得有些迷离,脸上的凶狠表情逐渐松动,嘴角甚至不受控制地扯出一个似笑非笑、似哭非哭的古怪表情。他张开嘴,似乎想说什么,却又没发出声音。
“守卫……铜矿分三层,洞口二十人,有弓弩……矿道里三十,轮流巡逻……最里面是提炼的地方,疤爷的心腹把守,十人……” 瘦高个的声音开始响起,有些飘忽,仿佛在梦呓,但说的内容却清晰无比,“这次……这次除了铜锭,还有……还有一批新炼的‘雪花铜’,纯度更高,是给……是给京城贵人用的……疤爷亲自押送,是因为……因为上次丢了货,主人不满……还有,还有接一个……一个重要人物……”
“重要人物?谁?”老木追问。
瘦高个眼神更加迷茫,挣扎了一下,似乎在抵抗药力,但很快又被那古怪的感觉淹没:“是……是内府来的……一个公公……姓孙……具体不知道……只说……只说明晚子时,在……在矿场东边五里的老槐树下交接……”
“明晚子时,老槐树。”老木记下,又问,“矿里关押的苦力有多少?都关在哪里?”
“苦力……不多了,死的死,跑的跑……还剩大概五六十,都关在……关在最底层矿洞,有人看着……每天下矿……”瘦高个断断续续地说着。
这时,药效的“副作用”开始显现了。瘦高个的脸颊泛起不正常的潮红,眼神越来越飘忽,突然,他毫无征兆地“咯咯”笑了起来,笑声在寂静的地窖里显得格外诡异。
“嘿嘿……疤爷……疤爷他屁股上有块胎记……红色的……像……像个小乌龟……嘿嘿嘿……上次洗澡我偷看到的……” 瘦高个一边笑,一边说着胡话,语气还带着点炫耀和猥琐。
众人:“……” 这都什么跟什么!
沈清欢脸一红,扭过头。楚玉忍俊不禁。周大山和赵石李木憋笑憋得辛苦。胡郎中瞪大了眼睛,下意识地摸出个小本本和炭笔,想记下来,被葛郎中一巴掌拍在后脑勺:“记什么记!庸医!”
老木也是嘴角抽搐,赶紧追问正事:“上次你们袭击猎户营地,是谁下令?除了灭口,还找什么东西?”
“是疤爷……找……找一个账本……听说,听说是一个账房先生偷偷记下的……记录每次运铜的数目和……和接手的人……很重要的账本……没找到……可能被那老猎户藏起来了……或者……或者毁了……” 瘦高个说着说着,声音低了下去,眼神开始涣散,然后头一歪,竟然打起了响亮的小呼噜,睡着了!还时不时咂咂嘴,嘟囔着“小乌龟……嘿嘿……”
众人再次无语。这“畅所欲言粉”的效果,还真是……别致。
“药效过了,加上银针刺激,他太累,睡着了。”葛郎中上前拔掉银针,又看了看另外两个惊恐万分的杀手,“这两个,还问不?”
老木摇摇头:“他说的已经够了。剩下的,问他们也差不多。把他们分开捆好,堵上嘴,先关着。我们得商量下一步。”
众人退出地窖,重新封好入口。回到前院,天色已近黄昏。夕阳给小小的院落镀上一层金色,但众人心头却沉甸甸的。
明晚子时,内府的孙公公会在老槐树下与疤爷交接。这是一个绝佳的机会,可以确认内府是否参与,甚至可能拿到更直接的证据。但同样,风险极大。疤爷本就凶残,加上内府来的人,守卫必定更加森严。
“必须去。”老木斩钉截铁,“这是查明真相,扳倒他们的关键。而且,银铃说听到他们找账本,那个账本,很可能就是证据,必须拿到。”
“可我们人手不够,还有伤员。”楚玉担忧地看了一眼沈清欢的腿,又看了看屋内还在昏睡的银铃。
“不用硬拼,暗中观察,确认交接,拿到账本,或者……找到账本的线索。”沈清欢道,“我们熟悉山林,可以利用地形。关键是,要混进去,或者,至少靠近到能看清、听清的距离。”
“混进去……”老木沉吟,目光扫过众人,最后落在胡郎中……以及他手里还小心翼翼捧着的那个黑陶罐上。
胡郎中被他看得心里发毛,下意识把罐子抱紧:“干、干嘛?这药可是葛老的!”
葛郎中却嘿嘿一笑,三角眼里闪着算计的光:“想混进矿场?或者靠近那棵老槐树?老头子我倒是有个主意,就是嘛……得加钱。”
“什么主意?”众人异口同声。
葛郎中慢悠悠地踱到他的药材架子前,拿起几样晒干的、颜色形状各异的草药,在手里掂了掂,露出一个高深莫测、又带着点促狭的笑容。
“他们不是怕‘时疫’吗?那咱们就……让他们更‘怕’一点。顺便,送他们一场‘大造化’。”
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