“咱们是武将，首要任务是杀鞑子。”
满桂拿起刀，插进鞘里，声音沉了下来。
“可袁崇焕要是误了国事，也别怪咱们这些老弟兄不给他面子。”
他走到帐中悬挂的地图前，手指点在德胜门上。
这里是北京的西北门户，鞑子从通州过来，要想进紫禁城，必先过德胜门。
他知道，这次后金兵临城下，对袁崇焕是危机，对他却是机会。
只要袁崇焕出一点差错，他就能联合其他将领，把这个“擅杀总兵”的督师拉下马。
到时候，辽东的兵权，说不定就落到他手里了。
帐外的风，吹得帐帘“啪嗒”响。
满桂望着地图，嘴角勾起一抹冷笑——他等这一天，已经等了半年了。
十一月二十日清晨，德胜门外的旷野上，后金八旗军的旗帜如林。
皇太极率大军设立营地在北京城北，分为两翼。
皇太极接到游骑塘报，大同总兵官满桂和宣府总兵官侯世禄的军队正集结在德胜门等地。
另外得到报告称东南边广渠门也有明军袁崇焕部队集结。
皇太极随即亲自率领右翼主力前往德胜门，并派遣左翼偏师前去攻击广渠门防备辽军来援满桂。
皇太极身披黄金甲，骑在一匹乌骓马上，身后跟着大贝勒代善、济尔哈朗等宗室亲王。
他望着前方明军的叠阵——宣府军在前，大同军在后，军阵严整，却透着一股“虚”劲，像极了大明这几年的光景。
“满桂的大同军，倒是比袁崇焕的关宁军有骨气，敢在城外列阵。”
皇太极嘴角勾起一抹冷笑，声音带着草原上的寒气。
身旁的蒙古将领固山额真催马上前。
低声道：“大汗，明军有大炮，咱们硬攻怕是损失不小——不如绕开德胜门，集中兵力去打广渠门？”
“绕？”
皇太极摇头，马鞭指了指明军的军阵，“我要的又不是进城，是打垮明军的士气。
你看满桂的军阵，宣府军在后面，侯世禄刚在顺义战败，军心不稳——这就是咱们的机会。”
他勒转马头，对身后的传令兵道：“传令炮手，先炮击明军大营，引诱他们开炮。等他们炮膛冷却、填装弹药时，右翼四旗和蒙古兵趁机冲锋。”
随着一声令下，后金缴获的大将军炮开始轰鸣。
炮弹落在宣府军的军阵中，炸开的冻土和木屑飞溅，有的士兵来不及躲闪，被弹片击中，倒在地上，鲜血瞬间染红了冻地。
城头上的明军红衣大炮立刻反击，后金的炮手纷纷倒地，可皇太极却不急。
他知道，明军的大炮虽猛，却要时间填装，这间隙，就是他的机会。
果然，没过多久，明军的炮声就停了——炮手们忙着清理炮膛、填装火药，阵脚开始乱了。
皇太极手中马鞭一挥，震天的号角声响起，后金的右翼四旗骑兵如潮水般涌出。
蒙古兵挥舞着马刀，朝着宣府军的军阵猛攻。
侯世禄的宣府军本就刚刚在顺义战败军心不稳，在后金精骑的猛攻下，很快溃败下来。
满桂见状，只好率领自己的大同军精锐迎上去，长枪对马刀，血肉横飞。
满桂手持长枪，接连挑落三个后金骑兵。他的棉甲被鲜血染红，脸上溅了不少血，却依旧嘶吼着往前冲。
他是大同军的总兵，要是退了，德胜门就丢了，北京就危险了。
可后金兵越来越多，他的左臂突然一麻，一支羽箭穿透了棉甲，钉在骨头上。
“啊！”满桂疼得嘶吼一声，咬牙拔出箭，鲜血顿时喷了出来。
就在这时，城墙上传来久违的炮声——京营的守军为了支援，开始炮击后金兵。
但京营多年没有经历过战争，军中炮手技艺荒废已久。
城上放的炮弹多数落入大同军军阵，导致满桂大同军遭受了重大伤亡。
“蠢货！瞎开什么炮！”
满桂气得浑身发抖，身边的家丁刚要扶他，就被一颗炮弹炸飞，气浪把他掀翻在地。
他爬起来，看见大同军的阵脚已经乱了，士兵们在炮火和后金骑兵的夹击下，四处奔逃。
“撤！往德胜门撤！”满桂嘶吼着，带领残兵往后退。
一路上，不断有士兵被后金兵追杀，鲜血洒在冻地上，很快就冻成了冰。
等他逃到城外的关帝庙时，身边只剩下数百人，个个带伤，连他的佩刀，都在混战中丢了。
庙门口的老槐树，被风刮得呜呜响。
满桂靠在树干上，望着远处的德胜门城楼，心里又恨又怒——恨后金兵的凶残，更恨京营的无能。
第二天崇祯派人收拾战场上遗留的兵器，并让满桂进入北京城内休整。
都察院的官员张道泽对京营总管的李邦华提起了弹劾。
言官们也纷纷上书表达意见，最终李邦华被免职，被安排了退休。
就在德胜门之战的同一天，广渠门也发生激战。
广渠门之战当天，袁崇焕、祖大寿率骑兵在广渠门外，迎击后金军的进犯。
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