明堂的会议散去时，窗外已是星斗满天。冬夜的寒气被厚重门帘阻隔在外，议事厅内的热烈与雄心却久久不散。
闪索独自站在巨大的明月城地图前，手指无意识地划过北部新标注的“赤焰山”、“白霜谷”矿区，又掠过蜿蜒的明月川和不断扩大的垦区轮廓，最后落在代表明年航线的虚线上。肩上的担子沉甸甸的，但心中那份开拓的激情与守护的责任感，却更为炽热。
当他踏着星光回到城主府后宅时，温暖的灯光与诱人的饭菜香气扑面而来，瞬间驱散了冬夜的清冷与议事的疲惫。宽敞的饭厅里，那张巨大的橡木餐桌上，已摆满了琳琅满目的佳肴。既有柳如是、董小宛等精心烹制的江南风味——清炖蟹粉狮子头、松鼠鳜鱼（用本地类似鱼类替代）、鸡火煮干丝；也有寇白门、陈圆圆擅长的北地菜式——葱烧海参（用大个鲍鱼替代）、烤鹿肉；还有马湘兰、卞玉京巧手制作的各式精致点心；甚至融入了安娜和艾米学着做的、带着异域风情的烤肉和浓汤。酒杯中，是李香君用本地野葡萄尝试酿造的淡红色酒液。烛光摇曳，映照着十张娇美而带着期盼的容颜。
“城主辛苦了，快请入席。”柳如是迎上前，温婉一笑，替他解下披风。
众女簇拥着他落座主位，席间气氛温馨而略显安静，只有碗筷轻微的碰撞声。她们能看出他眉宇间残留的思虑，也为他白日里在明堂宣布的宏大计划而心潮起伏。
酒过三巡，菜尝五味。闪索忽然放下了手中的银箸，目光缓缓扫过桌边每一张在烛光下格外动人的脸。柳如是的清雅，顾横波的妩媚，马湘兰的淡泊，陈圆圆的明艳，寇白门的爽利，卞玉京的灵秀，李香君的聪慧，董小宛的细腻，安娜的天真热忱，艾米的温顺依赖……她们每个人，都以各自的方式，在这片新土地上陪伴着他，支持着他，用她们的才华与柔情，为这座冰冷的城市注入了不可或缺的温暖与色彩。
深吸一口气，闪索的声音在安静的饭厅中响起，不高，却清晰得让每个人的心都微微一颤。
“如是，横波，湘兰，圆圆，白门，玉京，香君，小宛，安娜，艾米……”他一字一顿，唤过每个人的名字，“今夜家宴，其乐融融。然我心中有言，积压已久，不吐不快。”
众女不由得停下了动作，目光齐齐聚焦在他脸上，带着几分疑惑，更多的是隐约的期待与紧张。
“自天风海雨中将诸位带离故土，来到这万里之外的异域，我心中常怀愧疚。让你们远离繁华，置身荒莽，与我一同经历创业之艰，风霜之苦。”闪索的目光诚挚而深沉，“然而，也正是这段同甘共苦的岁月，让我看到了你们的坚韧、才华、善良与美好。
明月城从无到有，从弱到强，每一块砖瓦，每一缕炊烟，都凝聚着你们的心血与付出。你们不仅是这座城市的建设者，更是我生命中……最重要、最珍贵的陪伴。”
他的语气变得更加温柔，却也更加坚定：“我曾以为，身为城主，当以城池、以万民为先，个人情感皆可暂放。但历经北征生死，目睹同胞苦难，更感人生短暂，真情难得。我不愿再犹豫，也不愿辜负这共患难中滋长的心意。”
他站起身，走到众女面前，烛光将他挺拔的身影拉长。“我，闪索，在此郑重请问：你们，可愿意不再仅仅是明月城的子民、我的朋友或伙伴，而成为与我共度此生、祸福与共的妻子？我或许无法给予你们旧日金陵、秦淮的浮华，但我承诺，将以我的全部心力，护你们一世安宁，敬你们才华品性，与你们携手，看这明月城在我们共同努力下，崛起于大洋之东，成为后世传颂的乐土桃源。你们……可愿意？”
一番话，情真意切，没有华丽的辞藻堆砌，却字字句句敲打在众女心坎上。她们漂泊万里，身世浮沉，所求不过是一个安稳的归宿，一份真心的对待。
而眼前这个男人，不仅是给予她们庇护的城主，更是有着雄心壮志、仁德胸怀、且对她们尊重有加的奇男子。数月来的朝夕相处，点点滴滴的关怀与默契，早已在彼此心中种下了情感的种子。
寂静，只余烛花噼啪。片刻后，柳如是率先起身，眼中含着晶莹的泪光，却是笑着，深深一福：“蒙城主不弃，如是飘零半生，愿执帚奉箕，永伴君侧。” 她用了最正式的礼节，表达了最坚定的应允。
紧接着，顾横波、李香君、卞玉京、董小宛等也纷纷起身，或羞涩，或激动，或洒脱，皆郑重应允。安娜和艾米虽不太懂全部词汇，但那份心意与气氛她们感受到了，也用力点头，用生硬的汉语说着“愿意！”。陈圆圆、寇白门、马湘兰相视一笑，亦慨然应承。
她们本就是性情女子，在这片新天地，何必再拘泥旧日枷锁？能与知己爱人并肩开拓未来，岂不胜过在故国辗转飘零？
十颗心，在这一刻，因同一个承诺而紧密相连。
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