“第一，薛大哥哥辱骂朝廷伯爵，触犯律法，被京兆府拿了，是王法如山。薛姐姐去将军府，是薛姨妈点头、她自愿答应了的条件，以求王爵爷开口放人。
这其中是薛家与王爵爷的约定，我们贾府以何名目去要人？老太太又以什么身份去开这个口？”
“第二，你说薛姐姐在受苦，被欺辱，是你亲眼所见，还是亲耳所闻？不过是听了些下人嚼舌根子，捕风捉影，就当得真了？那起子小人，惯会捧高踩低，见风使舵，他们的话如何信得？”
“第三，”黛玉说到这里，眼波微微一转，带着一丝不易察觉的清冷，“薛姐姐是极有主张、极明事理的人。她既肯去，必有她的道理和担当。你这般冒冒失失闯去，非但帮不了她，只怕还会给她添乱，让她处境更为难堪。”
宝玉被黛玉这一番冷静剖析说得哑口无言，但心中那股愤懑却无处发泄，只嘟囔道：“难道就眼睁睁看着宝姐姐在那府里受人磋磨不成？我……我终究放心不下！”
黛玉见他如此，心中微叹，语气软了几分：“你若真关心她，便该相信她能处置妥当。薛姐姐……非是那等任人拿捏的弱质女流。”
她垂下眼帘，看着宣纸上未干的墨迹，心中却想：那王程……当真只是折辱她么？
若真如此，薛宝钗那般心性，又岂会仅仅因兄长之故，就如此“逆来顺受”？
这其中，只怕另有缘故。
而此刻的将军府，情景却与贾府众人想象的“水深火热”大相径庭。
薛宝钗确实在劳作，身体疲惫，但精神却在经历着一场奇异的蜕变。
上午围棋、女儿令连番败北，虽让她挫败，却也彻底击碎了她对王程“粗鄙武夫”的刻板印象。
一种对强者、对未知领域的敬畏与好奇，在她心底悄然滋生。
她不敢再轻易挑衅，但缩短“刑期”的渴望丝毫未减。
午后，她觑着王程在书房看书间歇的空档，端着一盏新沏的六安茶进去，轻轻放在书案旁。
王程抬眸看了她一眼，目光在她依旧素净却难掩清丽的面容上停留一瞬，复又垂下眼看书。
薛宝钗没有立刻退下，她深吸一口气，声音尽量平稳地开口：“爵爷。”
“嗯？”
“宝钗……除了些许笔墨，于琴棋书画上也略知一二。”
她斟酌着词句，目光落在墙角那张落满灰尘的古琴上，“不知……若宝钗献丑，为爵爷抚琴一曲，或做些其他才艺展示，可否……也抵些天数？”
王程闻言，终于将目光从书卷上移开，带着几分审视看向她。
见她眼神中带着恳切，又有一丝属于她这个年纪的、试图抓住机会的狡黠，与平日那过分端庄的模样不同，倒显出几分鲜活气。
他手指轻轻敲了敲桌面，不置可否：“看你表现。”
这便是答应了！
薛宝钗心中一阵暗喜，连忙道：“谢爵爷！”
她走到那张古琴旁，用干净的软布仔细擦拭了琴身的灰尘，调试了一下琴弦。
幸好，这琴虽久未动用，弦质尚可。
她净手焚香，屏息凝神，在琴案后端坐下来。
玉指轻拨，一串清越空灵的琴音便流淌而出。
她弹的是一曲《平沙落雁》，指法娴熟，意境开阔，时而如雁阵横空，时而如沙汀寂寥，将秋日江天的旷远与雁群的生机把握得恰到好处。
王程原本只是随意听着，渐渐地，也放下了书卷，目光投向窗外，似乎被琴音带入了那片高远空灵的意境之中。
他虽不通音律，但审美品味极高，能感受到这琴音中的功底与气韵。
一曲终了，余音袅袅。
薛宝钗有些紧张地看向王程。
王程沉默片刻，点了点头：“尚可。减一日。”
薛宝钗心中一喜，连忙谢过。
见王程没有反对，她又鼓起勇气，道：“宝钗……还会丹青，虽不及爵爷万一，或许……也可博爵爷一哂？”
王程似乎来了点兴致，示意她自便。
薛宝钗便走到书案另一侧，铺开小幅宣纸，磨墨调色。
她画的是一幅工笔折枝芍药，色彩明丽而不艳俗，线条细腻流畅，将芍药的娇艳与柔美刻画得栩栩如生，虽无王程画作那般磅礴气魄，却另有一番精雕细琢的闺秀风华。
王程在一旁看着，偶尔指点一两句用色或构图，虽言语简洁，却每每切中要害，让薛宝钗受益匪浅，心中更是惊异于他见识之广博。
画成，王程审视片刻，道：“此画匠气稍重，灵性不足。不过……心思尚巧。再减一日。”
不知不觉，窗外日影西斜，天色渐渐昏暗下来。
书房内点了灯，柔和的光线笼罩着二人，一个教，一个学，气氛竟有种异样的和谐。
薛宝钗完全沉浸在这种获得认可和一点点缩短期限的喜悦中，几乎忘了时间，忘了身份，忘了周遭的一切。
就在这时，书房门被轻轻推开，尤三姐端着一个黑漆描金托盘走了进来，盘上放着一只青瓷盖碗。
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