列车在经历了漫长的、仿佛穿越了昼夜与地域的行驶后，速度终于明显减缓，车轮与铁轨摩擦发出沉重而悠长的“吱嘎”声，将车厢内或昏睡、或沉思的新兵们纷纷惊醒。窗外，不再是广阔的田野或连绵的丘陵，取而代之的，是愈发浓重的、带着蛮荒气息的山影，以及大片未经开发的林地。一种远离世俗喧嚣的寂静感，透过厚厚的车窗玻璃，渗透进来。
“到了吗？这是到哪儿了？”赵虎揉了揉惺忪的睡眼，把那张因挤压而有些变形的脸贴在冰冷的玻璃上，努力向外张望，语气里带着刚睡醒的懵懂和一丝按捺不住的兴奋。
陈曦早已合上了他那本厚厚的《C++ Primer Plus》，将其仔细地收回了背包。他推了推眼镜，目光平静地扫过窗外荒凉的景色，脸上看不出什么表情，但微微绷紧的下颌线，透露了他内心的些许戒备。
林砚也坐直了身体，心脏不受控制地加快了跳动。他知道，终点站即将到达。那个在父亲信中魂牵梦绕、在征兵海报上气势恢宏、在他自己脑海中想象了无数次的地方，就要揭开它神秘的面纱。
列车最终彻底停稳，停靠在一个看起来规模不大、甚至有些简陋的山区小站。站台上，没有普通旅客的熙熙攘攘，只有几名同样身着迷彩服、但神色更为精干、眼神更为锐利的军人，如同标枪般肃立在清冷的灯光下，无声地宣告着此地的不同寻常。
“全体都有！背好自己的行李！按车厢顺序，下车集合！”接兵干部洪亮而短促的命令，如同惊雷般在车厢内炸响，瞬间驱散了所有残存的睡意和懈怠。
一阵略显混乱的骚动。新兵们手忙脚乱地抓起自己大大小小的行李，互相推挤着，涌向车厢门口。行李磕碰的声音、急促的脚步声、粗重的喘息声交织在一起。林砚深吸一口气，背起自己那个装着设计笔记和珍贵“精神行囊”的背包，跟着人流挪动。赵虎则费力地把他那个硕大无比的行李包扛在肩上，嘴里还不忘嚷嚷：“让让！哥们儿让让！俺这包沉，别碰着！”陈曦则一言不发，默默地整理好自己的着装，确保没有任何不合规的地方，然后才拎起他那看起来同样不轻、但整理得井井有条的背包，沉稳地跟在后面。
踏上站台，一股山区特有的、带着草木清冷和泥土腥气的凉风扑面而来，让林砚精神一振。站台上的灯光不算明亮，勉强勾勒出周围群山黑魆魆的轮廓，像一头头沉默的巨兽，俯视着这群刚刚抵达的、渺小的人类。
没有多余的时间让他们观察和感慨。在接兵干部和站台上那些神情冷峻的军人指挥下，新兵们被迅速驱赶着，排成了几列歪歪扭扭、尚不成形的队伍。
“立正——！”
“向右看——齐！”
“向前——看！”
口令一声接着一声，短促、有力，不容置疑。新兵们像一群被驱赶的雏鸭，笨拙地执行着这些对他们来说还十分陌生的指令。林砚努力挺直腰背，收紧下巴，目光平视前方，模仿着记忆中军训时教官的样子。他能感觉到自己的动作有些僵硬，心跳依然很快。
简单的整队后，队伍被带领着，走出寂静的小站，登上了几辆早已等候在外的、军绿色的、篷布遮盖的军用卡车。卡车的轮胎上沾满了泥泞，车身布满了细微的划痕，透着一股风尘仆仆的实战气息。
引擎轰鸣着启动，车队驶离了小站，沿着一条蜿蜒崎岖的盘山公路，向着大山的更深处驶去。路面坑洼不平，卡车颠簸得厉害，车厢里的新兵们像簸箕里的豆子，被抛来甩去，不得不紧紧抓住车厢边的护栏才能稳住身体。没有人说话，只有发动机的轰鸣、车轮碾过碎石的声音，以及车厢金属部件因颠簸发出的“哐当”乱响。一种混合着疲惫、紧张和对未知的隐隐不安的情绪，在昏暗、颠簸的车厢里无声地弥漫。
不知行驶了多久，就在林砚感觉自己的五脏六腑都要被颠得移位的时候，卡车的速度慢了下来，最终稳稳停住。
“到了！所有人，下车！集合！”车厢尾部的篷布被猛地掀开，刺眼的阳光和一名接兵干部毫无感情的声音一同涌了进来。
新兵们互相搀扶着，跌跌撞撞地跳下卡车。双脚重新踏上坚实的地面，不少人因为长时间的颠簸，脚步都有些虚浮。林砚活动了一下有些发麻的腿脚，抬起头，当他看清眼前的景象时，呼吸不由得一滞。
他们正站在一片相对开阔的水泥地广场上。正前方，是一座高大、肃穆、极具冲击力的营门。
营门的主体是厚重的钢筋混凝土结构，呈现出一种坚不可摧的灰白色。门柱粗壮，顶端是棱角分明的传统中式门楼样式，覆盖着深绿色的琉璃瓦，在阳光下反射着庄重的光芒。最引人注目的，是门楼正中央，那枚巨大的、红底金字的中国人民解放军军徽，在湛蓝天空的映衬下，熠熠生辉，散发着无比威严、圣神不可侵犯的气息。军徽下方，是同样金光闪闪、铁画银钩的部队番号。营门两侧，笔直地伫立着两名持枪站岗的哨兵。
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