一、城南旧事
二月廿七，晨光熹微。
墨痕带着两名亲卫，敲响了城南柳叶巷最深处的一扇木门。门开了条缝，露出老妇人苍老而警惕的脸：“找谁？”
“请问是刘嬷嬷吗？”墨痕尽量让声音温和，“我们是王府的人，想打听些旧事。”
老妇人脸色一变，欲关门，墨痕忙道：“是关于周家三爷，周文信。”
门停下了。老妇人盯着墨痕看了片刻，终于让开身子：“进来吧。”
屋子狭小简陋，但收拾得很干净。老妇人——刘嬷嬷颤巍巍地给墨痕倒了碗水，自己坐在小凳上，双手不安地搓着衣角：“三爷……三爷怎么了？”
墨痕不答反问：“嬷嬷在周家伺候过三爷？”
刘嬷嬷点头，眼中泛起回忆的光：“老奴十五岁进周家，就在三爷院里伺候。三爷是庶出，不受待见，但人聪明，心善。对下人也和气，从不打骂……”
她絮絮说了许多周文信的旧事：爱读书，尤其喜欢医书；善画画，尤擅花鸟；性子孤僻，常一个人在后园待着。二十年前，周柏年想让他娶一个富商的女儿，他不同意，父子大吵一架后，离家出走，再没回来。
“三爷走的那天晚上，”刘嬷嬷抹着泪，“是老奴给他收拾的行李。他给了老奴一些银子，说若有一天他回来，让老奴去城东土地庙留个记号。可这二十年，一点音讯都没有……”
墨痕问：“三爷走时，可带了什么特别的东西？”
刘嬷嬷想了想：“带了些书和画具，还有……一个木盒子，说是他生母的遗物。三爷的生母是周老爷的妾，早逝，留了些东西给三爷。”
“木盒里是什么？”
“老奴不知，三爷从不让人碰。”刘嬷嬷顿了顿，忽然压低声音，“但有一回，老奴看见三爷对着木盒发呆，盒子里好像……是把钥匙。”
墨痕心头一震，面上不动声色：“什么样的钥匙？”
“青铜的，样式古旧，柄上刻着花纹。”刘嬷嬷比划着，“像是……一条鱼，还有把斧头。”
渔樵钥匙！果然在周文信手里！
“三爷可说过钥匙的来历？”
刘嬷嬷摇头：“三爷从不说。但他很宝贝那把钥匙，总是贴身带着。离家那晚，老奴看见他把钥匙缝在衣襟内衬里。”
墨痕又问了些细节，最后道：“嬷嬷，三爷若回来，会去哪里落脚？”
刘嬷嬷犹豫片刻：“三爷走前说过，若回来，会去……紫霞洞。说那里清净，没人打扰。”
紫霞洞！又是紫霞洞！
墨痕记下，留下些银两，嘱咐刘嬷嬷保密，这才离去。回到王府，他将探听到的消息一一禀报。
“周文信去了紫霞洞……”沈清辞沉吟，“二十年前就去了，难道他一直藏在山里？”
朱廷琰道：“有可能。紫霞洞深处我们还未探查，或许另有密室，可供人居住。周文信若真在那里，为何不与周家联系？”
“也许不能联系，也许……不想联系。”沈清辞道，“刘嬷嬷说周文信是庶出，与周柏年关系不好。他手里有钥匙，却二十年不露面，说明他不想让周家知道钥匙在他手里。”
顾青黛不解：“那他为何要去紫霞洞？那里不是夏言的宝库所在地吗？”
“正因为是宝库所在地，他才要去。”沈清辞眼中闪过明悟，“周文信可能早就知道宝库的秘密，甚至……可能参与了夏言的计划。他去紫霞洞，是为了看守宝库，或者……为了躲避什么人。”
陆明轩担忧道：“若周文信真是‘渔樵’，那我们就麻烦了。他在暗，我们在明。”
“未必是‘渔樵’。”沈清辞摇头，“‘渔樵’是夏言死后才出现的代号，周文信二十年前就离家，时间对不上。他可能只是钥匙的保管者，与‘渔樵’是两路人。”
正说着，陈平匆匆来访，面色凝重：“王爷，王妃，出事了！”
二、孕妇失踪案
陈平带来的消息令人心沉：金陵城中，近三个月来，已有五名孕妇失踪。都是寻常百姓家的媳妇，怀孕五到七个月，在买菜、洗衣或走亲戚途中不见踪影。家人报案，衙门起初以为是拐卖，但查无踪迹。
“末将派人细查，”陈平低声道，“发现这些孕妇失踪前，都曾去过永春堂或芳华斋。有的抓过安胎药，有的买过胭脂水粉。更蹊跷的是，她们失踪的时间，都在每月十五前后。”
每月十五，月圆之夜。血茯苓需以孕妇血滋养……
沈清辞握紧拳头，指甲掐进掌心：“尸体呢？可曾找到？”
“找到了两具，在钟山深处的乱葬岗。”陈平面色发白，“尸体……很惨，被放干了血，腹部剖开，胎儿被取走。作案手法极其残忍，不像寻常歹人。”
朱廷琰一拳砸在桌上：“畜生！”
陆明轩急问：“尸体现在何处？”
“还在衙门殓房，但吴知府已下令尽快下葬，说是……有碍观瞻，怕引起百姓恐慌。”陈平道，“末将觉得可疑，偷偷留了证物。”
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