裂缝狭窄得令人窒息。
苏眠侧着身体，在粗糙的岩壁间一寸寸挪动。手电咬在嘴里，光束随着她头部的转动而摇晃，照亮前方布满尘埃和蛛网的通道。空气浑浊，带着陈年电子设备老化特有的臭氧味，还有一丝若有若无的……防腐剂气息？
她停住，倾听。
那规律的低沉机械声更清晰了，像某种老式伺服电机的嗡鸣，每隔十几秒重复一次，节奏稳定得诡异。除此之外，一片死寂。
她继续向前。
大约爬行了十五米，前方出现了一个被坍塌碎石半掩的出口。碎石堆得很高，但顶部有几处较大的缝隙。苏眠关掉手电，贴着缝隙向外看去。
一片昏暗的空间。大约一个篮球场大小，高度约四米。墙壁和天花板是裸露的混凝土，表面布满了锈蚀的管道和电线槽。几盏老旧的应急灯发出惨绿色的微光，勉强勾勒出房间的轮廓。
房间中央，立着三排类似服务器机柜的金属架子，但比现代服务器笨重得多，外壳是暗灰色的金属，边缘已经锈蚀。那些规律的机械声，正是从这些机柜内部发出的。机柜之间，连接着粗大的、胶皮已经开裂的线缆，像垂死的巨蟒盘踞在地面。
机柜前方，有一张巨大的、布满灰尘的控制台，上面有几个老式的旋钮开关和指示灯，其中一个红灯在以相同的节奏明灭，呼应着机械声。
房间的左侧，靠墙立着一排玻璃容器——圆柱形，约一人高，大部分已经破损，里面空无一物。但最里面的两个容器还保持着完整，玻璃壁内附着着黄褐色的污渍，看不清里面有什么。
最让苏眠瞳孔收缩的，是房间右侧墙壁上的一张巨幅示意图。即使落满灰尘，依然能看出那是一个复杂的三维结构图，中心是一个被标注为“织梦者α型谐振核心”的部件，周围辐射出无数细线，连接着“意识采样阵列”“记忆归档模块”“神经突触模拟器”等标注。
图的下方，有一行手写的标语，字迹已经斑驳，但依稀可辨：
“为了永恒的清醒——代价，由未来支付。”
苏眠的心脏剧烈跳动。这里……果然是“织梦者”项目的早期秘密站点！从设备的陈旧程度看，至少是三十年前，甚至更早！
她小心地从碎石缝隙中挤了出去，落地无声。手枪握在手中，枪口随着视线移动，扫过每一个阴影角落。
没有生命迹象。没有热信号。除了那规律的机械声，这里就像一座被时间遗忘的坟墓。
她首先走向控制台。台面上积着厚厚的灰尘，但有几个区域明显有近期被擦拭过的痕迹——不是他们的人，痕迹很轻，更像是用布小心擦去了开关和仪表盘上的灰尘，以便观察。
有人来过？而且就在不久前？
苏眠蹲下身，检查地面。在控制台前的灰尘中，有几个模糊的脚印——运动鞋的纹路，尺寸不大，像是女性的。脚印很新鲜，最多不超过两天。
她的神经骤然绷紧。不是灵犀的人（灵犀士兵穿标准作战靴），也不是韩青松小组的人（他们的鞋印她认识）。是谁？地下网络里还有其他幸存者？还是……更危险的东西？
她站起身，走向那排玻璃容器。越靠近，那股防腐剂的气味越浓。手电光照在完整的两个容器上，透过污浊的玻璃，她勉强看到了里面的轮廓——
人体。
两个容器里，各浸泡着一具赤裸的人体标本，一男一女，都保持着蜷缩的胎儿姿态。皮肤苍白起皱，头发稀疏，眼睛紧闭。他们的身体上连接着数十根细管，从口鼻、胸腔、四肢延伸出来，连接到容器底部的接口。
更诡异的是，他们的头颅后侧，都有一个明显的、已经愈合的手术疤痕——那是早期知识芯片植入的痕迹，但位置和形状与现在的标准植入点略有不同。
“早期实验体……”苏眠低声自语，胃里一阵翻涌。詹青云的手稿里提到过“园丁”时期的激进实验，但亲眼看到，依然是另一种冲击。
她强迫自己移开视线，走向那些仍在运作的服务器机柜。机柜侧面有铭牌，字迹模糊，但能辨认出“织梦者项目——归档子系统——节点γ-7”的字样。她找到一扇半开的检修门，小心拉开。
里面不是现代服务器的电路板和芯片，而是密密麻麻的、老式真空管和继电器阵列，不少真空管还散发着微弱的橘红色光芒。在这些电子元件的中央，有一个拳头大小的、被多重屏蔽包裹的透明容器，里面悬浮着一小块淡金色的、半透明的晶体。
晶体缓缓自转，内部有细微的光流如星云般旋转。
苏眠屏住呼吸。这种晶体……和她见过的任何谐振晶体都不同。它散发出的能量波动极其微弱，但异常纯粹，纯粹到让她胸口莫名发紧，甚至产生了一种想要靠近、想要触摸的冲动。
她猛地后退一步，甩了甩头。不对，这晶体有精神影响！
几乎同时，她听到身后传来极其轻微的“咔嚓”声。
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