城楼的风裹着尘土，吹得晏惊鸿鬓角的发丝微微扬起。她蹲在石阶旁，正给一个手臂擦伤的弓弩手换药，指尖刚触到伤口，那士兵却突然闷哼一声，手臂不受控地颤抖起来，脸色以肉眼可见的速度变得苍白。
“怎么了？”晏惊鸿立刻停手，指尖搭在他的腕脉上——脉象紊乱，带着一丝极淡的麻痹感，竟与淬在短匕上的麻药截然不同，更像是某种缓慢发作的毒。她掀开士兵的袖口，果然在伤口边缘看到几缕若有若无的青黑色纹路，“你伤后碰过什么特别的东西？”
士兵咬着牙回忆，声音有些发颤：“方才换箭囊时，从城垛缝里掉出个布包，我捡起来看了眼，里面是些黑色粉末，当时没在意，现在……”
晏惊鸿心头一紧，立刻让身边的亲兵去检查所有城垛缝隙：“是雄鹰卫的毒粉！别碰，用布裹住手清理！”她从药箱里取出解毒丸，喂给士兵，目光扫过城楼——弓弩手们大多专注于练习，没人注意到暗处藏着的毒患，若是这毒在战时发作，后果不堪设想。
就在这时，南城门方向突然传来一阵短促的哨声——是影卫的示警信号。晏惊鸿猛地站起身，握着腰间的短匕往哨声方向跑，刚拐过街角，就看见那个左臂带刀疤的商贩正与两个影卫缠斗。商贩手中的短刀泛着青光，显然也淬了毒，影卫虽招式凌厉，却不敢硬接，只能步步退守。
“看招！”晏惊鸿低喝一声，抬手将一枚银针射向商贩后心。商贩察觉身后劲风，急忙侧身躲避，却给了影卫空隙——左边的影卫趁机挥刀砍向他的手腕，商贩被迫弃刀，踉跄着后退两步，从怀中摸出一枚铜铃，用力一摇。
“叮铃”一声脆响，声音不大，却带着奇特的频率，晏惊鸿只觉耳膜微麻，正要上前，商贩已转身窜进暗渠入口，消失在阴影里。影卫想去追，却被晏惊鸿拦住：“别追，暗渠里可能有埋伏。”她捡起商贩掉落的短刀，刀身上的青毒还在泛着微光，“把这刀拿去给医营验毒，另外，通知岳青，雄鹰卫在暗渠里用了铃铛传信。”
影卫领命而去，晏惊鸿则提着药箱往议事厅赶。此时议事厅里，岳青刚传回密报，正站在地图旁，脸色凝重：“暗渠中段发现了三处被改动的机关，都是能打开水道闸门的暗扣，而且渠壁上还残留着黑色粉末，和之前雄鹰卫用的毒粉一致。”
云疏痕指尖按着暗渠地图上的闸门位置，眉头皱得更紧：“他们改机关，是想在三更时打开闸门，从水道潜入城内？可单凭几个雄鹰卫，未必能撼动城门。”
“不止。”吕文焕突然开口，将一份刚收到的探报推到案上，“城外蒙古军的营帐多了一倍，八思巴还带了十几个萨满，在营地里设了法坛，像是在准备什么仪式。”
晏惊鸿走进来，将短刀和士兵中毒的情况一并说明：“雄鹰卫在城楼上撒了毒粉，还能用铜铃传信，他们的目的应该是——先用毒扰乱守城士兵，再趁乱打开暗渠闸门，让蒙古军的死士潜入，最后里应外合打开城门。”
这话让厅内的气氛瞬间紧绷。云疏痕拿起案上的笔，在暗渠地图上圈出三个闸门：“岳青，你带影卫守住这三处闸门，再派些人去清理城楼上的毒粉，务必在日落前完工。”他转头看向吕文焕，“把北城门的投石机再调回二十架到西城门，另外，让医营熬制解毒汤，给所有守城士兵分发。”
吕文焕和岳青立刻领命而去，议事厅里只剩下云疏痕和晏惊鸿。晨光透过窗棂，落在两人之间的地图上，暗渠的线条如同蜿蜒的毒蛇，缠绕着襄阳城的命脉。
“你今晚别去巡诊了。”云疏痕突然开口，目光落在晏惊鸿药箱旁的短匕上，“雄鹰卫已经盯上你，太危险。”
晏惊鸿却摇了摇头，伸手将药箱的扣子扣紧：“医营需要人，而且我能认出雄鹰卫的毒粉和铃铛，留在城楼上更有用。”她抬头看向云疏痕，眼神坚定，“你放心，我会带足解毒药和信号哨，不会出事。”
云疏痕看着她，沉默片刻，从怀中取出一枚玉佩递给她：“这是影卫的通行玉佩，遇到危险时，捏碎它，附近的影卫会立刻支援。”
晏惊鸿接过玉佩，玉佩触手微凉，却带着安心的重量。她收起玉佩，转身往门外走：“我去医营安排解毒汤，日落前会把城楼上的毒粉清理完。”
看着她的背影消失在门口，云疏痕重新看向地图，指尖在“三更时分，城门自开”的字迹上轻轻划过。他知道，今晚的襄阳城，注定不会平静，而他们要面对的，是藏在暗渠里的毒影，和城外虎视眈眈的蒙古大军。
就在这时，门外突然传来亲兵的惊呼：“大人！暗渠那边传来消息，岳统领他们遇到雄鹰卫的埋伏，已经交上手了！”
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