李福来抹了一把脸上的冷汗。
他转过身，对着那扇紧闭的珠漆大门用力拍了几下。
贺兰掣站在阴影里，呼吸急促而沉重。
过了许久。
大门划动的声音响起。
两名家丁将门拉开。
贺兰执穿着一身松垮的月白色常服走出来。
手里拎着一盏防风灯笼。
“皇兄动作真快。”
贺兰掣越过他，抬脚跨入府内。
“她在哪里。”
贺兰执侧过身，没有阻拦。
指了指后院那排幽静的厢房。
“她说最后一晚了，不想再住密室。”
“所以臣弟让她住进了西厢。”
“不过，臣弟提醒皇兄一句，她现在谁也不想见。”
贺兰掣没有理会，径直走向西厢房。
他步履蹒跚来到门前。
房内透出微弱的烛火。
他抬起右手，却悬在了半空。
“叶儿。”
他的声音有些低哑。
屋内没有回应。
贺兰掣等了片刻，只好敲门，力道很轻。
“朕知道你在里面。”
“朕有话对你说。”
屋内传来苏子叶平静的语调。
“皇贵妃叶儿，已于那场大火中丧生。”
“外头这位贵人，怕是认错人了。”
贺兰掣的手掌抵在门板上。
“叶儿，别这样……”
“全桂都招了，萧凤慈做的那些事，朕都会一桩桩清算。”
“你跟朕回去，朕许你皇后之位，从此无人敢欺你。”
屋内传来一声轻笑。
那笑声短促，带着显而易见的荒唐感。
“皇后？”
“圣上觉得，我会在乎这两个字？”
“您清算萧凤慈，是为了大宣的江山，还是为了给我一个交代？”
“若是为了江山，那是您的职责。”
“但若是为了我，大可不必。”
贺兰掣闻言，急了。
“朕是为了你。”
“朕为了你，自伤其身，难道这还不够证明朕的真心？”
苏子叶的声音再次响起。
这次离门板近了些，似乎就站在门后。
“够了，太够了。”
“够到让我觉得沉重，让我觉得害怕。”
“圣上，您这次能为了我刺伤自己的大腿，改日是不是也能为了别的什么人，要了我的命？”
“您的爱太极端，这后宫的规则太肮脏。”
“我想要的是自由，是一个推开窗就能看到山水，而不是四面红墙的地方。”
“所有这些……您都给不了。”
贺兰掣的呼吸更加沉重。
他感到腿上的伤口在持续抽痛，那种痛感顺着脊椎爬上大脑。
“朕可以。”
“朕可以为你废了那些规矩。”
苏子叶的声音变得坚硬。
“您废不了，除您不当这个皇帝。”
“可圣上您舍得吗？”
“所以，还是请回吧。”
“明天一早，我会离开京城，从此山高水远，再不相见。”
贺兰掣站在门外。
像是一尊石刻的雕像。
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