议厅内，南宫弘看着那份详尽的报告和惊人的资源申请清单，非但没有感到紧迫，反而发出一声嗤笑。
“这简直是危言耸听！”
他将报告玉简丢在桌上，看向面色严肃的南宫明远和眉头微蹙的家主南宫擎天，
“父亲，明远长老，这分明是下界那些‘技术派’和古战墟工程人员的夸大其词！
什么‘深渊低语’，不过是地脉紊乱与残留魔气的正常波动，被他们故意解读，以索取更多资源，
并以此为借口，要求放松对下界的技术管制！”
他起身，慷慨陈词，
“古战墟工程已耗费巨资，如今稍有阻碍，便要求翻倍投入，甚至要整个修仙界为其‘静默’？
这岂不是本末倒置！
下界如今暗流涌动，那些不服管束的势力，正可借此机会整顿！
唯有彻底肃清内部，确立无上权威，方能集中力量应对任何外患！
若因区区所谓‘异兆’便投鼠忌器，放纵下界，才是真正的取祸之道！”
南宫明远忍不住反驳，
“弘公子！
古战墟之事，关系界域存亡，岂能儿戏？林逸云等人多次深入险地，其发现岂容轻忽？东方默亦非妄言之人！
那份能量波纹，与古籍所载确有相似之处！此刻正当以大局为重，集中资源消除隐患，稳定压倒一切！”
“大局？”
南宫弘眼神锐利，
“明远长老的大局，就是不断向下界妥协，用我上界的资源，去填那些无底洞，还要容忍他们日益坐大吗？
父亲！
请想一想，若此刻答应他们，不仅资源被大量抽调，
更等于承认了那些下界‘专家’的重要性，承认了他们那套‘因地制宜’的歪理！
此例一开，日后他们再以‘封印需要’、‘危机应对’为由，索要更多，我们又当如何？
威信何存？
底线何在？”
他上前一步，声音带着煽动性，
“依孩儿之见，古战墟工程可按原计划，稳扎稳打，不必被这些‘异兆’牵着鼻子走。资源申请，大幅削减。
同时，正应趁此‘静默’要求，加大对下界不稳定因素的清查与整顿力度！
让所有人心无旁骛，专心‘配合’上界行动！唯有内部铁板一块，方能无惧任何外魔！”
南宫擎天的手指在扶手上轻轻敲击，目光在长子激昂的面孔和那份显示着诡异波纹的报告间游移。
作为家主，他必须权衡：
是相信前线人员的预警，投入巨大成本应对一个可能存在的、但尚未爆发的终极威胁？
还是采纳长子的建议，优先巩固内部掌控，认为只要内部稳固，外患皆可徐徐图之？
家族的权威、资源的分配、不同派系的平衡、以及那隐隐的不安……最终，他缓缓开口，声音带着不容置疑的决断，
“古战墟工程，关系重大，资源申请准予半数，由明远酌情调配，务必谨慎推进，详查异兆真伪。
下界技术管制及维稳事宜，由弘儿统筹。
值此多事之秋，下界需更为安分守己，全力配合上界各项安排，不得以任何借口生事。”
这是一个看似折中，实则严重偏向南宫弘的决策。古战墟只得到一半资源，意味着工程将更为艰难缓慢，风险累积。
而下界的“维稳”大权，则彻底交给了手段强硬的南宫弘。
消息传出，东方默在古战墟营地扼腕叹息。墨渊得知后，久久不语，最终剧烈地咳嗽起来，嘴角溢出一丝暗红。
林逸云扶住师父，感受到老人身体的微微颤抖和那深不见底的疲惫与……某种决绝。
而南宫弘，则在他的府邸中，露出了冰冷的、胜券在握的笑容。
他召集心腹，下达了一系列更为严酷的指令，
“传令各巡查使，加大巡查密度与强度。
凡有疑似‘非标’技术残留、传播‘不当’知识、或与‘薪火者’等可疑组织有牵连者，
可先行羁押审查，无需等待评鉴院冗长程序。”
“通知赤焰宗等‘忠诚’势力，给予他们更多‘临时管辖权’，协助维持地方‘秩序’，清理‘不稳定因素’。”
“严密监控天枢门、百兽谷、翠微谷叶家等重点目标，收集其‘违抗上界、图谋不轨’的证据。”
“散播消息，古战墟因下界某些势力暗中破坏而进展不顺，域外天魔威胁加剧，皆因下界不安分所致。
要求所有势力加倍缴纳‘特别防卫捐’。”
一道道指令，如同沉重的锁链，从九天之上垂落，勒向修仙界本就脆弱的脖颈。
赤焰宗等势力趁机扩张，打压异己，局面开始滑向失控的边缘。
天枢山门周围，不明身份的窥视者日益增多。
叶家谷外，开始出现不怀好意的游荡修士。
黑暗，如同浓稠的墨汁，迅速浸染着每一寸空间。
窒息感达到了顶点。人们仿佛能听到那无形绞索缓缓收紧的声音。
古战墟深处，“深渊低语”的脉动，似乎也变得更加清晰、更加频繁。
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