赵管事听到“送往官府”四个字,身子猛地一僵,随即瘫软在地,嘴里不停地喊着“饶命”,却再也没人理会他。两名侍卫上前,架起瘫软的赵管事,拖着他向外走去,他的哭喊声渐渐消失在门外,只留下满室的寂静。
接着,萧景琰的目光落在春桃身上,语气稍缓,却依旧带着不容置疑的威严:“你虽被胁迫,但终究参与了构陷,若不惩戒,难正纲纪。来人,重责三十大板,之后发卖出府,永世不得再踏入尚书府半步!”
小菊听到判决,非但没有反抗,反而如释重负般地磕了个头:“谢公子开恩!谢公子饶我性命!”她知道,在这深宅里,能保住性命已是万幸,三十大板虽痛,却能换得离开这是非之地的机会,对她而言,已是最好的结局。侍卫上前,将她带了下去,很快,门外传来木板抽打皮肉的声音,夹杂着春桃压抑的痛呼,却没人敢再多看一眼。
处理完两人,萧景琰的目光终于转向柳姨娘的方向——虽然柳姨娘并未到场,但他的话语却像直接穿透墙壁,传到了冷院:“冷院柳氏,心怀怨怼,嫉妒成性,竟敢动用御赐之物构陷他人,妄图置人于死地,罪加一等!传我命令,即日起,削减冷院一切用度,除必要的衣食外,不许再给任何财物。另外,加派侍卫严加看管,没有我的命令,柳氏此生非死不得出冷院半步!”
这道命令一出,在场所有人都倒吸一口凉气。“非死不得出”,这几乎等同于将柳姨娘终身囚禁在冷院,比直接处死更让人绝望。毕竟,在那冷清孤寂的院落里,日复一日的煎熬,足以磨掉任何人的意志。
戒律房内的气氛终于稍稍缓和,萧景琰站起身,目光缓缓落在曹芸身上。此刻,曹芸依旧站在原地,身上的伤口因为刚才的长时间站立而隐隐作痛,额头上渗出细密的汗珠,却依旧挺直了脊背,眼神清澈而坚定,没有半分卑微与怯懦。
在场所有人的目光都聚焦在曹芸身上——这个不过是府中一个普通丫鬟的女子,前几日还被诬陷为盗窃御赐之物的罪人,受尽酷刑,浑身是伤,却始终没有认罪;如今,凭借着自身的坚韧意志,以及那位神秘“贵人”暗中的相助,她不仅洗刷了冤屈,还让构陷她的人得到了应有的惩罚。
有人眼中带着敬佩,敬佩她在绝境中的不屈;有人眼中带着同情,同情她这些日子所受的苦难;还有人眼中带着好奇,好奇那位愿意出手相助的“贵人”究竟是谁。但无论如何,此刻的曹芸,在众人眼中,早已不是那个不起眼的小丫鬟,而是一个凭借自己的力量,在深宅的黑暗中撕开一道光亮的勇者。
曹芸感受到众人的目光,没有丝毫慌乱,她缓缓走到萧景琰面前,屈膝行了一礼,声音虽有些虚弱,却依旧清晰:“谢公子为奴婢洗刷冤屈,还奴婢清白。”
萧景琰看着她满身的伤痕,眼中闪过一丝不易察觉的动容,语气也温和了几分:“你无需多礼。你本是无辜之人,如今真相大白,你自然该恢复清白。至于你身上的伤,我会让人送最好的金疮药到你的住处,你好好休养几日,府中不会再有人敢为难你。
曹芸再次行礼:“谢公子关怀。”她知道,这场风波虽然已经过去,但深宅大院里的暗流从未停止。不过,经历过这场生死劫难,她心中多了一份底气——只要自己坚守本心,不卑不亢,无论遇到多大的困难,都能挺过去。
烛火依旧在燃烧,跳动的火光映照着众人的脸庞,戒律房内的寒意渐渐散去,取而代之的是一种尘埃落定后的平静。而曹芸知道,从这一刻起,她的人生,将迎来新的开始。
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