张珩带人在平康坊查了三日，却半点线索也无。平康坊本就是鱼龙混杂之地，三教九流汇集，别说找一个“左手缺指、声音嘶哑”的四爷，就算是找一个特征更明显的人，也如同大海捞针。更让人头疼的是，那些市井无赖、赌场老板，要么说不知道，要么就含糊其辞，显然是怕惹祸上身，不敢多言。
“曹典吏，这平康坊就像个闷葫芦，怎么敲都不开口。”张珩回到刑房，一脸挫败地坐在椅子上，“我们问了十几个常混赌场的，还有几个当铺掌柜，都说没听过‘四爷’这个名号，更没见过左手缺指的人。”
曹稔正在翻看周氏案的卷宗，闻言抬起头：“他们是真的不知道，还是故意隐瞒？”
“不好说。”张珩叹了口气，“有几个看着像是知道点什么，但一提到‘四爷’，就吓得脸色发白，连话都不敢说。我怀疑，这个四爷在平康坊势力不小，没人敢得罪他。”
曹稔皱起眉。线索到这里就断了，总不能一直耗着。她沉思片刻，忽然想起王五供词里的一句话：“他让小的去城南周府附近晃悠，记下周府后门的守卫换班时间。”
周府……四爷为何要打探周府的守卫换班？是想偷周府的东西，还是想进去找什么人，或者……找什么东西？
一个大胆的念头在曹稔脑中闪过。她看向张珩，眼神里带着一丝坚定：“张书吏，你说，要是我们今晚去周府后门附近看看，会不会有收获？”
“去周府后门？”张珩吓了一跳，“曹典吏，那可是周大人的府邸，我们要是被当成刺客抓了，可就麻烦了！”
“我们不是去闯府，只是去附近探查。”曹稔解释道，“王五说四爷让他记守卫换班时间，说不定四爷的人还会在那附近活动。我们悄悄过去，看看能不能碰到四爷的手下，或者发现什么异常。”
张珩还是有些犹豫：“可这太冒险了……万一被周府的人发现……”
“眼下这是唯一的线索了。”曹稔看着他，“张书吏，你要是怕，我一个人去也行。”
“我不是怕！”张珩立刻挺直腰板，“只是觉得不妥。但既然曹典吏觉得可行，我便陪你一起去。多个人，也多个照应。
曹稔微微点头，心中有了计较。
当晚，月黑风高。曹稔和张珩换了一身深色的布衣，借着夜色，悄悄摸到了城南周府后门。
周府果然气派，后门也有两名守卫站着，手里握着刀，眼神警惕地扫视着四周。两人躲在不远处的一棵老槐树后面，屏住呼吸，静静观察。
“你看，那守卫每隔一个时辰换一次班。”张珩压低声音，指着周府后门，“刚才那两个是亥时初换的，现在快到子时了，估计很快就要换班了。”
曹稔点点头，目光在周府后门附近的巷弄里逡巡。忽然，她注意到斜对面一条小巷的阴影里，似乎有个人影在晃动。那人穿着黑色的衣服，身形瘦削，正探头探脑地往周府后门看，模样和王五描述的“四爷手下”有些相似。
“你看那边。”曹稔用手肘碰了碰张珩，示意他看向那条小巷。
张珩顺着她指的方向看去，也发现了那个人影。两人对视一眼，悄悄绕到小巷的另一侧，想要靠近那人。
可就在这时，周府后门的守卫换班了。新上来的两名守卫刚站定，小巷里的人影突然转身，快步往巷深处走去。
“跟上他！”曹稔低喝一声，和张珩立刻跟了上去。
那人似乎察觉到有人跟踪，脚步越来越快，拐了好几个弯，最后钻进了一处破败的院落里。
曹稔和张珩追到院门口，借着月光往里看。这院落看着像是座废弃的宅子，院墙塌了一半，院里杂草丛生，几间房屋的窗户纸都破了，风吹过，发出“呜呜”的声响，像是鬼哭一般，看着格外阴森。
“这地方……怎么这么吓人？”张珩缩了缩脖子，声音发颤，“不会是座鬼宅吧？”
曹稔没说话，眼神警惕地盯着院内。她看到那人影进了正屋，便对张珩做了个“噤声”的手势，轻轻推开虚掩的院门，走了进去。
院子里的草快有半人高，踩上去发出“沙沙”的声音。两人小心翼翼地走到正屋门口，隐约听到屋里有人说话。
“……四爷，按您的吩咐，周府后门的守卫换班时间都记下来了。只是最近刑房的人在查您，您看……”说话的正是刚才那个瘦削的人影。
“查我？他们有那个胆子吗？”一个嘶哑的声音响起，正是王五描述的“四爷”，“不过是些没用的官差，翻不起什么浪。你记住，明晚亥时三刻，周府后门的守卫会换班，那时候是空隙，你带两个人进去，把东西取出来。”
“取什么东西？”
“不该问的别问！”四爷的声音沉了下来，“只管去做，事成之后，少不了你的好处。要是出了差错，你知道后果。”
“是是是……小的知道了。”
曹稔和张珩在门外听得心头一紧。四爷果然要派人进周府取东西！可他要取什么？难道那东西和周氏案有关？
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