回到青苍山，林墨染立刻给百草谷谷主传讯。没过多久，谷主就回信说，百草谷确实有几株凝魄花，只是还未成熟，需要一个月后才能采摘。他还说，一个月后会在百草谷举办炼丹大会，邀请各宗门的炼丹弟子参加，到时候可以一起炼制聚灵丹。
林墨染欣喜不已，立刻开始准备炼丹大会的事宜。玄渊则继续加固山谷的防御，同时教导林墨染《玄虚诀》中与炼丹相辅相成的灵气操控之法——聚灵丹炼制对灵气纯度和控火精度要求极高，稍有不慎便会导致药材焦糊，前功尽弃。
每日清晨，林墨染先在聚灵阵中打坐两个时辰，稳固炼气五层的修为，打磨灵气纯度；午后便在炼丹房练习控火，玄渊在旁指点，从火焰的强弱调整到灵气注入的节奏，一一细致讲解。雪灵和白泽则守在炼丹房外，偶尔白泽会叼来几株灵草，似在为她补充炼丹材料。
这日，林墨染尝试用模拟材料炼制聚灵丹的雏形，可当灵气注入丹炉时，火焰突然失控，药材瞬间被烧焦。她看着炉内的黑渣，难免有些沮丧：“师父，我是不是太笨了？练了这么久还是不行。”
玄渊笑着摇了摇头，抬手在丹炉上轻点，失控的火焰瞬间平稳：“聚灵丹是三阶丹药，你首次尝试自然会遇到困难。控火的关键不是‘强’，而是‘稳’，要让灵气顺着火焰的纹路游走，与药材的药性相融，而非强行压制。再试一次，这次放缓灵气注入的速度，感受药材在炉内的变化。”
林墨染深吸一口气，重新取出模拟材料，按照玄渊的指点，缓缓注入灵气。这次她格外专注，仔细感知丹炉内药材的细微反应，及时调整火焰强弱。半个时辰后，丹炉轻响，三枚色泽暗淡的模拟丹药成型。
“虽不是真品，却已初具雏形。”玄渊眼中闪过赞许，“继续练习，一个月后定能成功。”
在玄渊的指导和林墨染的刻苦练习下，她的控火术日渐精湛，灵气操控也愈发娴熟，渐渐能将模拟丹药炼得圆润饱满。春桃则忙着准备出行的行囊，将灵草种子、疗伤丹和衣物一一整理妥当，还特意做了不少林墨染爱吃的干粮。
一个月转瞬即逝，凝破花成熟的消息传来，林墨染和玄渊带着雪灵、白泽，以及准备好的炼丹工具，踏上前往百草谷的路途。抵达时，百草谷已是人声鼎沸，各宗门的炼丹弟子齐聚于此，有青云宗的内门弟子，行云宗的炼丹好手，还有不少技艺精湛的散修，个个都带着自家的炼丹炉和珍贵药材，准备在大会上一展身手。
百草谷谷主早已在山门等候，见到两人，热情地迎了上来：“玄渊仙长，墨染小友，你们可算来了！凝魄花已经采摘妥当，丹房也已备好，就等你们了。”
他领着两人走进百草谷深处的炼丹区，这里早已搭建好数十个临时丹炉，各宗门弟子已陆续到位，调试着自己的工具。谷主拿出一个玉盒，递给林墨染：“这里面就是凝魄花，你看看是否合用。”
林墨染打开玉盒，三株色泽莹白、灵气浓郁的凝魄花躺在其中，花瓣上还沾着晨露，显然刚采摘不久。“太好了，这凝魄花品质极佳，定能炼出上品聚灵丹！”她欣喜地说道。
炼丹大会在次日清晨正式开始，谷主宣布规则：以三个时辰为限，炼制出聚灵丹数量最多、品质最好者，可获得百草谷赠送的四阶灵草“幽冥草”。随着谷主一声令下，各丹炉同时燃起火焰，灵气缭绕，药香渐渐弥漫开来。
林墨染选了一个靠窗的位置，将凝魄花、千年朱果、凝霜草等材料一一摆放整齐，点燃丹炉。她先以灵气提纯药材，将杂质一一剔除；随后按顺序将药材投入炉中，以文火慢炖，让药性充分融合；待药材化为药汁后，再加大火焰，催动灵气凝聚丹药。
玄渊坐在一旁护法，雪灵和白泽趴在脚边，警惕地观察着四周。半个时辰后，不远处突然传来一阵骚动——一名行云宗弟子的丹炉突然爆炸，药材飞溅，他的手臂被烧伤，神色懊恼。
“是灵气操控不稳，导致药汁冲炉了。”林墨染低声道，手中的动作却未停歇。
就在这时，白泽突然对着炼丹区外低吼，金色眼眸中闪过警惕。玄渊立刻起身，灵识探查出去，脸色微变：“有嗜影教的人在谷外徘徊，数量不少，恐怕是想趁机抢夺聚灵丹。”
林墨染心中一紧，却依旧专注于炼丹：“师尊大人，你先去通知谷主和各宗门，我尽快炼完丹药，绝不能让他们抢走！”
玄渊点头，立刻去找谷主。谷主听闻此事，当即下令封锁百草谷山门，让百草谷弟子加强巡逻，同时通知各宗门做好战斗准备。各炼丹弟子虽心有不安，却也只能加快炼丹速度，不愿让多日的准备付诸东流。
林墨染屏气凝神，将所有精力投入炼丹中。丹炉内的药汁渐渐凝聚成金色的丹坯，她趁机注入一道纯净灵气，丹坯瞬间绽放出耀眼的光芒。三个时辰刚到，丹炉“嗡”的一声轻响，林墨染掀开炉盖，八枚圆润饱满、灵气缭绕的聚灵丹悬浮其中，色泽金黄，药香浓郁，显然是上品丹药。
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