快船在海面上破浪而行，敖烈立于船尾，望着逐渐远去的古鲛泣血庙方向，手中的破浪刀泛着冷光，刀身星砂随海风微微颤动，似在呼应他心中的波澜。林墨染见他神色凝重，捧着刚温好的灵茶走过来，轻声道：“敖烈大哥，喝杯茶暖暖身子吧。你从刚才就一直皱着眉，是不是还在想素商姐姐的事？”
敖烈接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，紧绷的肩膀稍稍放松。他低头看着茶水中自己的倒影，沉默许久，才缓缓开口：“其实，我与素商的过往，比你们想象的更复杂。若不是今日你们提起她，我或许还会一直被困在这仇恨与愧疚里，看不清嗜影教的真面目。”
玄渊闻言，停下整理符箓的手，目光投向敖烈。伊岚与星北辰也围了过来，显然对这段过往充满好奇。船身随海浪轻轻晃动，海风带着咸湿的气息，仿佛在为即将展开的往事伴奏。
“我与素商相识于十年前的南浔港。” 敖烈的声音带着回忆的沙哑，眼神飘向远方，似在重现当年的景象，“那时我刚从鲛族领地出来，奉命寻找失踪的妹妹，途经南浔时，因与海匪缠斗受伤，晕倒在遗珠茶馆门口。是素商救了我，她不仅为我疗伤，还帮我打听妹妹的消息。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，似在回味那段短暂的美好：“素商的茶馆虽小，却总是充满暖意。她擅长煮茶，能从茶叶的气息中感知人心，还会用星砂为客人占卜，虽不说百分百准确，却总能点醒迷茫之人。那段日子，我白天在外寻找妹妹，晚上便回茶馆与她闲聊，听她讲南浔的趣事，看她用星砂在桌面上勾勒星空，日子虽平淡，却让我第一次感受到了家的温暖。”
林墨染听得入神，忍不住问道：“那后来为什么会出事呀？你不是说要处理好鲛族的事就回去找她吗？”
敖烈的笑容瞬间褪去，取而代之的是深深的痛苦。他握紧手中的茶盏，指节因用力而泛白：“因为嗜影教。他们不知从何处得知，鲛族有一座隐藏的神庙，庙中藏着能滋养残魂的鲛人血泪。为了找到神庙，他们抓走了素商，以此要挟我带路。”
“我当时急昏了头，只想救素商，便答应了他们的要求。” 敖烈的声音带着无尽的悔恨，“那座神庙便是古鲛泣血庙的前身，是鲛族用来祭祀先王的圣地。我带着嗜影教的人闯入神庙，却没想到他们早有预谋 —— 他们不仅要鲛人血泪，还要将神庙改造成阴影阵眼，用来囚禁和滋养残魂，而我的妹妹，就是他们选中的第一个‘祭品’。”
众人听得心头一紧，伊岚忍不住皱眉：“那素商姐姐的眼睛，就是在那时受伤的？”
敖烈沉重地点头，眼中泛起泪光：“嗜影教的人在神庙中设下陷阱，想要将我和素商一同灭口。素商为了救我，用身体挡住了一道阴影咒术，那咒术的力量太强，不仅震伤了她的经脉，还侵蚀了她的双眼。我抱着受伤的素商拼死逃出神庙，却发现她的眼睛已经彻底看不见了。”
说到这里，敖烈的声音哽咽，他抬手擦去眼角的泪水，继续说道：“我带着素商四处求医，却没有任何一位医师能治好她的眼睛。就在我绝望之际，嗜影教的人找到了我，跟我做了一个‘交易’—— 他们说，只要我留在古鲛泣血庙，守护被改造成阵眼的神庙，不让任何人破坏，他们就会每月给我一瓶‘影髓’，这影髓能暂时压制素商体内的阴影之力，维持她的生命。”
“影髓？” 玄渊敏锐地抓住关键信息，语气凝重，“那是用阴影之力凝练而成的邪物，短期使用虽能压制伤势，长期下来却会逐渐侵蚀人的神魂，让使用者越来越依赖它，最终沦为阴影的傀儡。嗜影教根本不是在帮你，而是在利用你，同时用素商的性命要挟你，让你成为他们守护阵眼的工具！”
敖烈浑身一震，手中的茶盏 “哐当” 一声掉在甲板上，茶水洒了一地。他猛地抬头，眼中充满了震惊与不敢置信：“你说什么？影髓是邪物？可…… 可素商这些年一直靠它维持生命，要是没有影髓，她……”
“没有影髓，她或许还有得救。” 玄渊站起身，走到敖烈面前，语气严肃，“你仔细想想，这十年里，素商的身体是不是越来越虚弱？她是不是偶尔会陷入昏迷，醒来后对昏迷期间的事情毫无记忆？那就是影髓在侵蚀她神魂的征兆。嗜影教就是算准了你会为了素商妥协，才设下这个圈套，让你心甘情愿地为他们守护阵眼，帮他们收集残魂与鲛人血泪。”
敖烈呆立在原地，脑海中不断浮现出素商这些年的模样 —— 她的脸色越来越苍白，说话的声音越来越虚弱，有时会坐在窗边，对着阳光发呆，说自己好像能 “看到” 一点点光，却又很快陷入黑暗。原来，那些所谓的 “希望”，都是嗜影教编织的谎言，他一直以来的守护，不过是在助纣为虐！
“我…… 我真是太傻了！” 敖烈猛地一拳砸在船舷上，甲板都为之震动，眼中充满了自责与愤怒，“我竟然被嗜影教骗了这么多年，还差点害了素商！我真是罪该万死！”
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