查阅完村里这一季节的收支情况,管家给刘保长送来一杯茶,刘保长端过茶杯喝了一口茶,管家叹了口气说道:“老爷,常年这样下去也不是个事,看着您这么多年一直孤苦伶仃,我们这些下人心里都不是滋味,您若是续了夫人,我们也跟着高兴。”
刘保长放下茶杯,舒展了一下身子,说道:“这种事可遇而不可求,再说吧。”
刘保长看了看窗外,天色已然黑尽,透过屋里亮光,可以看到空中翻飞的雪花,刘保长问管家:“东儿他们去哪了,怎么还没有回来?”
管家摇了摇头说道:“少爷应该和他那两个朋友在村头的酒馆。”
刘保长露出一丝凝重且无奈的神色,说道:“冬儿这样长期缺乏管教会毁了他的。”
管家也跟着说道:“老爷,您不是一直想给少爷物色一门亲事吗,我看是时候了。”
刘保长看了管家一眼,微微的点了点头。
一阵推门声从外面传来,接着刘若东走了进来,他让他的两个跟班先回去,明日在村子后面碰头。
两个跟班离开后,刘若东走进院子,正准备回他的房间,听到他爹在旁边的房间叫他,他露出一丝不耐烦的神色,但还是应声走了进去。
刘保长将他的儿子瞅了几眼,用责备的口吻说道:“你整日这样无所事事,究竟要到什么时候?”
刘若东露出一丝不屑的表情,说道:“你整日忙着村里的事,又从来没有管过我,我不无所事事,难道要让我去杀人放火啊。”
刘保长一时哽噎,半天说不出话来,等心里那股气缓过来一些后才说道:“实在不行,先给你订一门亲事吧,这样也好让你早日收心!”
刘若东不以为然的说道:“爹,当初我说我喜欢巧娥你不答应,现在又想起给我订亲,你以为这是过家家呢?”
刘保长铁青着脸说道:“巧娥这姑娘是不错,可你们不合适,应该找一个能与你爹身份匹配人家的女子。”
刘若东看着他爹,阴阳怪气的说道:“那你认为谁合适,有人选了吗?”
门口传来一阵敲门声,打断了父子二人的谈话。
蔓儿公主夫妇火急火燎的回到村里,径直来到刘保长家,管家心想这么晚了难道又有村民来找保长,有些厌烦的打开院子的大门,见是乞丐夫妇,管家冷冷的问道:“保长快要歇息了,有事明日再来吧。”
蔓儿公主语气急速的说道:“我们有非常重要的事找刘保长,请你进去通报一声。”
看到夫妇俩的脸色如此难看,管家也不敢怠慢,就让他们在门口等着,他进去通报。
得知是魏家的人有要事,刘保长就让管家把他们带进来。
一见到刘保长蔓儿公主就开门见山的说道:“我们家天庆失踪了,还望保长帮帮我们。”
了解了事情的原委,刘保长淡然的说道:“魏公子会不会到别处去了?”
蔓儿公主回道:“天庆是去给他爹打酒,绝对不会莫名失踪的。”
刘保长又问道:“那你们确定魏公子是失踪吗?”
蔓儿语气的坚定的回道:“我们敢肯定,天庆一定是出了什么意外,还请保长出面帮帮我们。”
蔓儿公主说着就要给刘保长叩头致谢,刘保长忙将蔓儿公主扶起身,说道:“别着急,我们想想办法。”
刘保长说道:“这样吧,我先让村民们到村里找找看;若还是没有一点线索,你们只有去镇府报官了。”
夫妇二人同时说了声好,就随刘保长到村里找村民们帮忙去了。
刘若东在旁边把他爹和蔓儿公主他们说的话听的清清楚楚,见他爹他们出去了,心想不妙,他们定会找到村子后面那栋荒废的房子。
刘保长他们在前面刚走,刘若东就出门去了,管家还没有明白怎么回事儿,父子二人为何相继离家而去。
刘若东着急忙慌的把他的两个跟班叫了出来,说他爹已发动村民们寻找魏天庆的下落,得赶在他爹他们找到那里之前把魏天庆弄走。
他们的两个跟班一听连保长都惊动了,知道事态比他们预料的严重,鑫宝本来就有些发慌,此刻心里更有些不安,他喃喃的说道:“你们说那小了不会被冻死吧?”
刘若东一脚踹到鑫宝的屁股上,怒道:“现在说这些有什么用,当务之急是赶紧想办法怎么处理那小子。”
三人匆匆忙忙赶到村子后面,天庆被刘若东打晕过去之后,一直昏睡不醒,由于天气过于严寒,加上天庆体内的真气异常强大,唤醒了天庆麻木的神经。
天庆微微的动了几下,但并没有彻底的苏醒过来,刘若东他们赶到之时,发现天庆还有脉象,鑫宝暗自松了口气,刘若东上前又踹了天庆几脚,吩咐两个跟班先把天庆抬到前面的荒坡上去。
刘保长召集村里的青壮年举着灯笼到村子中心集合,把他们分派出去寻找魏天庆的踪迹,分派出去的村民把村子所有该寻找的地方都找遍了,依然没有发现天庆的踪迹,直到有一个叫大憨的青年说村子后面有一栋荒弃的屋子,应该去那里找找。
刘保长就让大憨带几个人过去看看,蔓儿公主夫妇知道这是唯一的希望了,就跟着大憨他们一起前往村子后面那栋荒弃的房子。
此时大雪依然还在下着,地上的雪已积了厚厚的一层,一脚下去可以淹没到膝盖以下,村子后面那栋荒弃的房子传言说是很久以前用来关押犯人的,后来因为官府禁上村里私自设立牢房,就一直废弃到现在,由于村民们都把这里视为不祥之地,所以都避而远之,几乎从来没有人来过。
大憨带着几个村民来到废弃的房子前,果真看到有一串杂乱的脚印,蔓儿公主一看有脚印,就对大憨说道:“天庆一定来过这里。”
大憨说道:“从脚印上看好像不止一人,应该有几人同行。”
在大憨他们把注意力集中到雪地里的脚印上时,乞丐推门走了进去,看到地上有明显的打斗迹象,乞丐似乎明白了什么,他走出来对大憨他们说道:“这里有打斗的痕迹,要是天庆来过这里,恐怕是凶多吉少。”
蔓儿公主一时急火攻心,差点晕倒在地上,幸好扶着一棵树才勉强支撑起她的身子。
大憨也有些不知所措,问下一步该怎么办,乞丐说道:“沿着足迹找,他们应该还没有走远。”
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