通讯频道陷入短暂的沉默。雷克斯的话像一块冰，压在每个人心头——这场来之不易的胜利，可能从一开始就被某些存在注视着，计算着，甚至……期待着。
但战场没有时间让人细思极恐。
“君王投影的残余能量正在重新聚合！”艾文的警报打破沉寂，“检测到高维度能量回流！它在尝试重塑！”
主屏幕上，君王投影崩解的区域，那些逸散的暗红色能量并没有完全消散，而是像有生命的血雾般开始旋转、凝聚。虽然速度缓慢，但确实在形成一个更加模糊、更加不稳定的新轮廓。
“这东西杀不死的吗？”一名裁决号船员的声音传来，带着压抑的绝望。
“君王投影只是它意识的一个片段。”雷克斯的声音重新变得坚硬如铁，“只要母巢意识还在，它就能无限次重塑。但每次重塑都会消耗母巢本体的能量，而且新投影需要时间稳定。我们要做的，就是趁它最脆弱的时候——”
他顿了顿，独眼中闪过一道决绝的光：
“——把它钉死在现实里，让母巢不得不切断连接，否则损失会超过收益。”
“怎么钉？”林默问。
“用裁决号的‘终极手段’。”雷克斯的影像转向操作界面，手指在虚空中快速输入指令，“那玩意儿我们三千年没用过了，因为代价太大。但今天……值得。”
裁决号庞大的舰体开始发生变化。
那些遍布舰体的战斗伤痕中，突然涌出暗金色的光芒。光芒沿着装甲的接缝流淌、汇聚，最终在舰体中央形成一圈巨大的能量环。环的内侧，无数复杂的几何符文开始显现，每一个符文都散发着令人心悸的压迫感。
“那是……”苏琳睁大眼睛，“法则级武器？希望号数据库里提到过，上古文明最禁忌的科技，能暂时改写局部宇宙的物理法则，但会严重透支舰船核心，甚至可能导致永久性损伤！”
“没错。”雷克斯咧嘴笑了，那笑容中没有任何愉悦，只有战士赴死前的坦然，“这玩意儿叫‘法则震荡炮’。原理是用方舟核心的全部能量，制造一个短暂的高维震荡，把目标区域的时间、空间、能量流动全部‘冻结’在一个不稳定的量子态中。简单说，就是给那鬼东西做个棺材，虽然关不死它，但能让它至少几百年动弹不得。”
希望号舰桥上，所有人都屏住了呼吸。他们能感受到那股正在积聚的能量有多么恐怖——即使隔着数千公里，希望号的传感器都在发出过载警告。
“但代价是什么？”林默追问，“你说会透支核心。”
“轻则方舟瘫痪几百年，重则核心彻底熔毁，我们全得陪葬。”雷克斯说得轻描淡写，就像在讨论天气，“所以小子，等我开炮之后，你有大约十秒钟窗口。那鬼东西会被暂时禁锢，失去所有防御能力。用你最强的攻击，瞄准能量聚合最密集的点，把它剩下的这部分意识彻底打散。十秒后，震荡效应就会衰减，它就能挣脱。”
十秒。
在星际战争中，这短暂得几乎可以忽略不计。但也是唯一的机会。
“你确定要这么做？”林默看着屏幕上那个正在缓慢成型的能量环，“裁决号撑了三千七百年，如果为了这一次攻击而……”
“如果这次不彻底解决它，下次来的就不是投影了。”雷克斯打断他，声音变得严肃，“君王的本体可能正在苏醒。一个投影我们都打得这么艰难，如果本体降临，整个银河系所有幸存文明加起来都不够它塞牙缝。必须在这里打断它的进程，哪怕用裁决号做代价。”
他看向林默，独眼中带着一种近乎父辈的期许：
“小子，我不知道你从哪里来，也不知道你经历过什么。但刚才的战斗，你证明了自己是个合格的指挥官。现在，证明你是个合格的战士。十秒钟，不要犹豫，不要留情。把那玩意儿轰回它该待的虚空深处。”
林默深吸一口气，点头：“明白。”
“那就准备。”雷克斯的影像开始变得模糊，这是能量过度集中导致的通讯干扰，“法则震荡炮，充能倒计时：三十秒。”
希望号舰桥上，所有人员进入最高战备状态。
“主炮重新校准。”林默命令，“艾文，计算君王投影能量聚合最密集的节点。苏琳，调动所有可用的领航员能量，增幅主炮威力。所有副炮系统，准备在禁锢解除后掩护射击。”
“计算中……节点已锁定。”艾文将目标标记在全息星图上，那是一个不断脉动的暗红色光核，位于正在成型的投影轮廓中心，“但警告：攻击该节点会引发强烈的能量反冲。希望号的护盾必须保持满功率，否则舰体可能受损。”
“护盾系统全功率运转。”林默看向苏琳，“你能增幅多少？”
苏琳闭上眼睛，双手按在控制台上。她的额头上，领航员的银色纹路开始发光，那些光芒如藤蔓般蔓延到控制台表面，与方舟的核心能量系统连接。
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