基地内部茶室隐藏在生活区的尽头，面积不大，装修简洁。
深色的木质桌椅，一排摆满典籍和档案的书架，角落里有一个小巧的博古架，上面放着几件不起眼的瓷器。
空气里弥漫着淡淡的茶香和陈旧纸张的味道，与档案室的消毒水气味截然不同，却同样透着一股沉淀的肃穆。
林默在陈国栋对面坐下。
老将军已经换下了常穿的军装，穿着一件深灰色的中山装，正在不紧不慢地泡茶。
他的动作娴熟而沉稳，热水注入紫砂壶，蒸汽袅袅升起，模糊了两人之间的视线。
“安溪铁观音，今年的新茶。”陈国栋将一杯琥珀色的茶汤推到林默面前，
“尝尝。真正的茶，不是基地供应的那种合成饮品。”
林默端起茶杯，温热的触感透过杯壁传来。
他抿了一口，茶香清冽，带着一丝若有若无的花果香气，确实与那些标准化生产的茶包完全不同。
这种寻常生活中的精致细节，在此刻显得格外珍贵，也格外脆弱。
“看你从观测平台回来的样子，我以为你会问很多问题。”
陈国栋给自己也倒了一杯，没有看林默，而是注视着杯中沉浮的茶叶，“关于计划，关于安排，关于你未来的具体任务。”
“那些问题，档案里已经给出了框架。”林默放下茶杯，“我更想知道档案之外的东西。”
“哦？”陈国栋抬眼看他，“比如？”
“比如，您个人怎么看待这一切？
作为一个将军，一个计划的执行者，一个……
可能比我父亲年纪还大的人。”
林默的声音很平静，“档案里都是数据和策略，但我想知道，真正在推动这一切的人，心里是怎么想的。”
陈国栋沉默了片刻。
他端起茶杯，慢慢地喝了一口，然后轻轻将杯子放回桌上，发出一声轻微的脆响。
“我第一次接触‘异常’，是在1983年。”
老将军的声音低沉下来，带着回忆的质感，“那时我还年轻，在西北某部服役。
我们接到命令，协助一支神秘的‘科考队’封锁一片戈壁区域。
那里出现了怪事——一片大约足球场大小的区域，重力只有正常值的十分之一。
石头飘在空中，人一跳就能飞起十几米，但待久了就会头晕恶心，内脏像是要翻过来。”
他的眼神有些悠远：“我们负责外围警戒，不让任何人靠近。
我很好奇，偷偷用望远镜看过几次。我看到那些穿着白大褂的人，在里面小心翼翼地测量、取样，脸上的表情……
不是恐惧，也不是兴奋，而是一种我后来才明白的东西——敬畏。
对未知的敬畏，对某种远超我们理解的力量的敬畏。”
“那就是‘潜龙计划’的前身？”林默问。
“算是早期接触之一。”陈国栋点点头，
“那次任务后，我被调入了新成立的‘特殊现象调查办公室’。
从那时起，四十二年，我的人生就和这些‘异常’绑在了一起。”
他顿了顿，继续说：
“我见过很多先行者。有些人像‘山语者’那样平和，将能力视为自然的馈赠；
有些人恐惧自己的力量，夜不能寐；
也有些人，像编号078那个年轻人，被力量吞噬，最终酿成悲剧。
我参与过收容，也参与过……清理。”
最后两个字，他说得很轻，但分量极重。
“所以当《天命纪元》项目提出时，我是最坚定的支持者之一。”
陈国栋看向林默，“因为我们需要一种更安全、更可控的方式，来发现和培养像你这样的人。
游戏是沙盘，是训练场，至少在那里，失控的代价不会那么血腥。”
“你们一直在观察我。”林默说，“从我进入游戏的第一天起。”
“是的。”陈国栋毫不避讳，
“但我们观察的不仅是能力数据，更是心性。
你第一次在游戏里遭遇恶意PK团伙，没有选择退让，也没有无脑硬拼，而是利用地形和怪物机制反杀了对方——
那不只是游戏技巧，那是在压力下保持冷静、善于利用规则的表现。”
“你第一次赚到可观金币时，第一时间是还债，然后给父母汇款。
这说明你重承诺，有家庭责任感。”
“你组建公会，吸纳成员的标准不只是实力，更看重人品和合作精神。
这说明你有领导潜质，明白团队的价值不在于最强个体的叠加。”
“甚至在那些隐藏任务里，面对一些道德模糊的选择——
比如牺牲少数NPC换取更大利益时，你多数情况下选择了更艰难但更符合‘人性’的那条路。”
陈国栋一口气说了很多，每一条都对应着林默在游戏中的某个具体时刻。
“这些细节，都被记录、分析、评估。”老将军的声音严肃起来，
“林默，我承认，早期我们对你有过考验。
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