绝望如同这山间的黑暗，一层层漫上来，冰冷地浸透骨髓。
陈芸终于找到了一处勉强可容身的所在——一个被藤蔓半掩的浅窄岩隙，勉强能遮挡部分裹挟着污秽气息的山风。她小心翼翼地将阿禾从背上解下，平放在铺了一层干燥苔藓的地面上。阿禾的脸色在岩隙外透入的、愈发暗淡的天光映照下，灰败得如同陈年旧纸，那些自骨针伤口蔓延开来的黑色纹路，已经悄然爬上了他的下颌边缘，如同邪恶的藤蔓正在缓慢勒紧他的生命。
她尝试着，再一次将掌心悬于他伤口上方，调动那艰难维系的一丝暗金本源之力，试图巩固那层脆弱的能量膜，延缓诅咒的侵蚀。但这一次，效果微乎其微。她能清晰地感觉到，自己输入的能量如同石沉大海，诅咒的黑纹只是微微蠕动抗拒了一下，便继续其冰冷而坚定的蚕食。阿禾的气息，比之前更加微弱了，那游丝般的呼吸间隔越来越长，仿佛下一次就会彻底断开。
而她自身的情况同样糟糕。强行维持能量膜、对抗体内力量躁动、在险恶山径中跋涉，早已将她最后一丝精力榨干。精神力彻底枯竭，头痛欲裂，眼前阵阵发黑。经脉中传来的灼痛与空虚感交织，让她连保持坐姿都感到费力。更可怕的是，那暗金本源之力因缺乏足够意志的约束和持续的能量消耗，开始显现出更明显的“惰性”和“不满”，在她体内沉沉涌动，带来冰冷的滞涩感，仿佛在无声地质问她为何如此“浪费”力量。
走投无路。
这个词像冰冷的铁锥，钉入她空旷而疲惫的意识。所有的挣扎，所有的坚持，难道终究要在这无人知晓的黑暗岩隙里，看着阿禾的生命一点点熄灭，然后自己也因力量失控或力竭而亡？
不……
不能放弃！
陈芸猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，刺痛让她混沌的头脑获得了一丝短暂的清明。她闭上眼，强迫自己从近乎崩溃的情绪边缘抽离，在那片被冰冷与疲惫占据的意识废墟中，拼命搜寻可能的生机。
记忆的碎片掠过……先知手札……那些艰深晦涩、以兽皮记载的文字……除了关于契约、秽灵、力量的论述外，似乎……似乎还有零星的、关于更古老、更本源救治之法的模糊记载……
“……本源精血，蕴生灵魂粹，含至强生机，然耗损极巨，不可轻用……”
“……以血为引，可续残命，勾连气脉，然非根治……”
断断续续的句子，混杂在大量关于能量运行、符文解析的文字中，她之前匆匆阅读，并未特别留意。此刻，在绝境的逼迫下，这些字句却无比清晰地浮现出来，带着最后的、微弱的希望之光。
本源精血！
是了，先知曾推测，修行者或特殊存在（如“容器”）的精血，因其与本源力量紧密相连，蕴含着超越寻常的生命能量。或许……或许可以……
没有时间权衡利弊，没有余地考虑代价。这是她此刻能想到的、唯一可能奏效的办法。
陈芸睁开眼，眼神里褪去了最后的犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝。她低头，看向自己苍白的手腕，那里血管在薄薄的皮肤下泛着淡淡的青紫色。
她伸出右手食指，指尖悄然凝聚起一丝锋锐的暗金能量——并非攻击，而是极致精密的控制，使其薄如蝉翼，利如刀锋。没有半分迟疑，她对着自己左手手腕内侧，轻轻一划。
“嘶——”
一道细长的口子绽开，先是泛白，随即殷红的血珠迅速沁出、汇聚、成股流下。这血液的颜色，并非纯粹的鲜红，其中隐隐流转着一层极其微弱的暗金色泽，仿佛融入了细碎的金沙。
疼痛传来，但陈芸眉头都未皱一下。她立刻将淌血的手腕移至阿禾干裂发紫的唇边。
“阿禾……喝下去……”她低声喃喃，声音沙哑得几乎破碎。
血液滴落在阿禾灰白的唇上，起初只是浸润，但随着陈芸刻意将一丝最为温和、去除了所有躁动属性的暗金本源之力混入血液，那血液仿佛带上了某种奇异的活性。它不再仅仅是液体，更像是一缕温热的、蕴含着微弱生机的能量流。
陈芸用另一只手，极其轻柔地捏开阿禾的下颌，让那混合着她本源力量的血液，一滴滴、缓慢而持续地滴入他的口中。
起初，毫无反应。阿禾如同失去一切知觉的偶人。
就在陈芸的心一点点沉入谷底时——
阿禾的喉咙，极其轻微地动了一下，发出了近乎本能的下咽动作。紧接着，他灰败如死灰的脸上，那令人心悸的青紫色，似乎……极其微弱地、几乎难以察觉地，褪去了一丝丝？取而代之的，是一点点极其淡薄、却真实存在的、近乎错觉的红晕，悄然浮现在他冰凉的颧骨边缘。
有效！
陈芸的心脏猛地一跳，不是喜悦，而是一种近乎麻木的确认。她立刻加大了些许血液流出的速度，同时更加专注地控制着融入其中的本源力量，确保其尽可能温和，避免任何可能对阿禾脆弱身体造成冲击的“杂质”。
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