风笙抬手示意停止。
她独自往前走了十几步,拨开最后一丛灌木。
眼前是个小山谷。
谷底平坦,散落着一些大型的、锈蚀严重的机械残骸:推土机的铲斗,卡车的底盘,还有个侧翻的油罐车。
这些残骸半埋在土里,长满了藤蔓。
山谷中央,有座低矮的水泥建筑。
大概两层楼高,墙面斑驳,窗户都用铁板焊死了。
建筑侧面有个外挂的铁梯,通向屋顶。
屋顶上竖着一根天线杆,但杆子已经弯折。
“像是个旧通讯站或者小型庇护所。”风笙走回队伍,“今晚在那里过夜。但先检查。”
她带队进入山谷。
地面是硬土,踩上去很实。
那些机械残骸静静躺在雾里,像巨兽的骨架。
靠近水泥建筑,能看到正门是厚重的铁门,用粗铁链和挂锁锁着。
风笙没去撬门。
她绕到建筑侧面,抬头看那个外挂铁梯。
梯子下半截锈蚀严重,但上半截看起来还能用。
“从屋顶进。”她说。
陈昊先上。
他试了试梯子最下面的横杆,还算牢固。
他小心地爬上去,到中间时踩断了一根锈杆,但及时抓住上面稳住。
爬到屋顶边缘,他翻身上去,然后朝下面招手。
屋顶是水泥的,边缘有半人高的护栏。中央有个方形的、焊着铁盖的入口。
铁盖没锁,只是虚掩着。陈昊用撬棍撬开,下面黑漆漆的,有股灰尘和霉味混合的气味。
风笙先下去。里面是个小房间,堆着些杂物:几个空油桶,一捆旧电缆,还有几个木头箱子。房间有扇门,通向建筑内部。
门没锁。风笙推开门,手电光扫进去。
里面是个长方形的空间。靠墙摆着几张简易铁床,上面还有发霉的床垫。房间中央有张长桌,桌上散落着一些纸张和空罐头。角落有个烧柴的铁炉,烟囱通到墙外。
最里面墙上有扇紧闭的铁门,门上用红漆写着“设备间闲人免入”。
“有人住过,但离开很久了。”风笙说。
苏小曼扫描了整个空间。“没有能量反应。墙壁很厚,结构稳固。适合过夜。”
风笙安排陈昊和王富贵检查那扇设备间的门,她和娟姐、苏小曼检查其他角落。
设备间的门锁着,但锁是普通的挂锁。陈昊用撬棍撬开了。
门后是个小房间,里面摆着几台老旧的通讯设备和发电机。设备都蒙着厚灰,显然很久没用过了。墙角堆着几个木箱,箱盖上印着褪色的字样:“备用零件”、“干粮”、“药品”。
陈昊撬开一个箱子。里面是锈蚀的金属零件和几卷电线。另一个箱子是空的。第三个箱子里,竟然还有十几罐没开封的罐头,生产日期早已模糊不清。
“吃的!”陈昊眼睛一亮。
风笙走过来检查罐头。罐体没有鼓胀,密封完好。“可以吃,但先热透。”
娟姐在长桌下发现了一个铁皮柜。柜子锁着,但柜门变形了,能撬开。里面是几本工作日志,一些工具,还有——一把老式的双管猎枪,和十几发纸壳霰弹。
枪保养得不错,没有锈。风笙检查了一下,枪机还能正常活动。
“好东西。”她说,把枪递给陈昊,“你拿着。省着点子弹。”
王富贵在房间另一头,靠近铁炉的地方,发现地板上有块活动的铁板。他撬开铁板,下面是个不大的地窖。地窖里堆着几个麻袋,里面是发黑的、结块的什么东西。他用手捻了一点,闻了闻。
“是炭。”他说,“还能烧。”
风笙点头。“生火,热罐头。小曼,在屋顶设观察哨,两小时一换。陈昊,把门封好。”
天很快黑透。铁炉里燃起了炭火,屋子里有了暖意。罐头在炉子上加热,散发出久违的食物香气。
王富贵靠墙坐着,捧着热罐头小口吃。手臂的伤已经包扎好,头还在痛,但比之前轻一点。
风笙坐在桌边,翻看那些工作日志。日志内容很零碎,大多是日常记录:设备维护、物资清点、天气观测。但翻到最后几页,字迹变得潦草。
“三月七日,北边林子又出怪声。像金属摩擦。”
“三月十五日,派去检查的人没回来。”
“三月二十二日,信号全断了。外面的东西越来越近。”
“四月三日,守不住了。撤。”
最后一条记录只有日期,没有内容。
风笙合上日志。她看向窗外——外面只有浓雾和黑暗。
“这里的人是被逼走的。”她说,“被外面那些金属造物,或者其他东西。”
陈昊正在检查猎枪的撞针。“那我们明天怎么办?”
“天亮就走。”风笙说,“这里不能久留。但今晚,我们可以睡个好觉。墙够厚。”
守夜顺序安排好。风笙值第一班,她拿着剑坐在门边,闭目养神。
其他人很快睡下。王富贵躺在一张铁床上,床垫很硬,但比露天好多了。他握着木偶,木偶的温度正常。
迷迷糊糊中,他做了个梦。
梦里有个人,穿着工装,背对着他,在一台机器前忙碌。机器发出有节奏的轰鸣声。那个人影突然回头,脸上没有五官,只有一个金属的观察孔。观察孔里闪着暗红色的光。
人影张开嘴,发出金属摩擦的声音:
“材料……还差最后一种……”
王富贵惊醒。
屋子里很静,只有炭火偶尔的噼啪声。其他人都在睡。
他坐起来,看向风笙。她依然坐在门边,眼睛闭着,但王富贵知道她没睡着。
“风笙。”他小声说。
风笙睁开眼,看向他。
“我做了个梦。”王富贵说,“和那些金属造物有关。它们好像……在找最后一种材料。”
风笙没说话。几秒后,她问:“你觉得那材料是什么?”
王富贵摇头。“不知道。但肯定不是普通的金属。”
他想起了水袋里的液体,银灰色的,能和精神力共鸣的液体。
风笙似乎也在想这个。
她看向王富贵放在枕边的背包,水袋就在里面。
“睡吧。”她说,“明天再说。”
王富贵重新躺下,但睡不着了。
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