相邀之期，明华寺。
郁照到得格外早，远看着江宓登阶，身边空空落落的。
第一次来庙中礼佛，江宓半拉半扯着她。
‘阿照听话。’
‘阿照，不要怕，佛寺里多是慈悲者，不会有人伤你。’
‘待会儿下山阿娘带你去集市……’
江宓只比她长十二三岁，和年少的郁照站在一起更形同姊妹，她眼中的养母年轻美丽、宅心仁厚。
石阶上渺小的一点，是托举她的恩人。
她们的距离只差几步台阶，郁照手指前倾，江宓骤停，在低处对她行礼：“民妇见过郡主。”
“……嗯。江夫人上来说话吧，隔那么远做什么？”
江宓依言上前，郁照带着她去往东大殿。
殿中佛陀金襕耀体，璎珞庄严，顶端共命之鸟重彩浓漆，天宫栏楯共命巡飞。
共命之鸟象征因果共生。
壁画、菩萨像下的她们渺小如芥子，在慈悲眼眸下苦苦挣扎浮沉，纵相见，不相识。
佛门清净之地，两人都没有开口说话，心照不宣地对着佛陀敬拜。
江宓自然有疑，戾气深重的文瑶郡主何故今日将她约来寺庙中。
“江夫人。”
两人走到殿外后，郁照才恝然道：“先前，江夫人和郁娘子就是这般吧？”
江宓碍于她身份，扬起几分笑：“嗯，后来阿照礼佛比我们还要虔敬。”
“江夫人觉得，我这样的人能被度化吗？”
江宓心情十分复杂，可还是真心道：“不过是一念之间。”
是啊，对作恶多端者，是“放下屠刀立地成佛”，这世间最爱传唱的便是恶人被感化、改邪归正的故事。
浓荫匝地，她站在菩提树下，仰头看那些祈祷。
“江夫人，我后悔了。”郁照眸中蒙着湿漉漉的水汽，小心压抑着。
她知道事后的补赎多是无用功，可她还是想借着连殊的身份对郁家忏悔，郁昶谋害老王妃是被别有用心者利用、陷害，连殊是真的不明白？还是有心纵容姑息？
江宓与郡主仅几面之缘，但与郁照是多少时日的朝夕共处，此时她竟从这个郡主身上寻觅到熟悉的气息。
偏偏是害她夫君与女儿的人，和她的女儿生得那么相像。
孽缘，孽因结恶果。
江宓疏淡出声：“郡主后悔什么呢？”
郁照微笑：“后悔曾因一己私心，罔顾事实真相，也后悔因忮忌之心，曾让郁娘子与夫人举步维艰。”
“……”
江宓看不出她是真心是假意，冷冷道：“既成过去，望郡主往后高抬贵手。”
她屈身对郁照拜去，郁照忙不迭出手将她双臂托住。
“以后都不会了。”
江宓挣脱她的触碰，客客气气：“多谢郡主。”
郁照写了一段祝语，寻人帮忙挂上了枝头。
她写的是，山水有相逢，重聚会有时。
老王妃的案子，等她与连衡掌权王府后一定会重查，还阿爹清白。
等阿爹回京，她要亲自捉着作孽者，对她的亲人磕头认错。
江宓平静地望着她做完这一切，她似奇怪：“江夫人为何不祈福？”
江宓摇头，从郁家出事后，她已经很久没有来过佛门，而人遭遇大灾大难后，信仰也渐渐弱了，他们是坚信善道，可菩萨并不会在屠刀降临时为他们挡下。
她说：“有些麻烦。”
“好吧。”
郁照找了一处与她坐下，江宓愁眉苦脸的，她都不忍心多看。
和仇人待在一起，怎会不苦呢？
郁照主动搭话：“我听说江家药铺出事后，沈郎君常照拂铺子里的生意。”
沈玉絜是连殊的未婚夫，又痴缠郁照，实话讲，作为母亲，江宓是不喜欢他的，又奈不住他太“热忱”。
江宓轻轻吸气：“……郡主，我拒绝过沈家二郎的好意，他无非是可怜我与阿照母女，希望郡主不要因此事迁怒。”
“我不会对江夫人做什么的。现在郁娘子已不在人世了，我和沈玉絜的婚期也仅剩月余，我只希望往后江夫人都不要和沈玉絜有丝毫关系，他和郁娘子的事，并不简单，不要被沈玉絜的伪善蒙蔽了去。”
少顷，江宓一口应下：“我知道的，郡主不必担心。”
郁照噙着轻笑：“江夫人近日在江家不好过吧，若是江夫人有难处，可同我说说。”
像冷嘲热讽。
江宓难受着，拒绝道：“不用了，不劳郡主费心。”
郁照继续说：“家中苛待刻薄，江夫人为何还不离开江家呢？”
“江家再有不是，那也是我的家，我已经没有夫君和女儿了。”江宓哂声。
郁照略微失控，拔高了音调：“倘若郁昶院判能回来呢？江夫人真要从了江家的安排，匆匆改嫁吗？”
郁昶回京？
江宓觉得可笑。
罪魁祸首在京一日，他们一家就一日不能团聚。
江宓心口充斥着痛，一抽一抽的，她要极其克制才不至于当场哭嚎，“郁昶……不会回来的。”
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