皇宫养心殿
宰相大人近些日子吃不好睡不好，整个人看起来憔悴不少。
当然，他会偷偷吃。
面上还是要做做样子给皇帝老登看的。
这副憔悴潦草模样，果然取悦了老皇帝。
西暖阁的光线昏柔如纱，老皇帝斜倚在铺着厚厚明黄锦缎的坐榻上，只着一件金丝制成的绫罗寝衣，领口松垮地敞着，露出颈间松弛的皮肉与几道浅浅皱纹。
打量了跪在地上的老家伙好一会儿，他才轻轻抬了抬高贵的龙爪子。
寝衣袖口宽大，随老皇帝抬手的动作轻轻晃动。他背脊不再挺直如松，肩头自然下沉，往日里压着万钧重担的身躯，此刻卸去了朝冠龙袍束缚，竟透出几分难得的佝偻。
温柏抬眼看去，瞧见皇帝老登一双锦袜褪到脚踝位置，脚背青筋隐隐浮现，再不复壮年时的稳健。
心里莫名不是滋味。
“陛下早就找了新人替代草民，又何必召草民进宫？”
宰相大人语气酸溜溜地，这要是换做别人，老皇帝早就恼了。
但这个人是他的温爱卿。
老皇帝不免想到后宫中争风吃醋的妃嫔们，气笑了：“你消息倒是灵通，那你说说朕找了谁能替代你？”
温柏撇嘴：“谁也替代不了。我与皇上多少年感情了？岂是那黄口小儿能比得了的？但皇上你不厚道啊，我给你推荐的人你倒是打压上了，早知道我可不害崔四城。那小子夜夜在家借酒消愁，都不知道是因为我向皇上举荐。”
他絮絮叨叨地抱怨，说完这句还有下句。
“皇上您也真是的，就算那魏小儿年轻了几分，俊秀了几分，也不能连着提拔吧，他可是蒋震的人……”
温柏似乎有太多话要和老皇帝说，东一榔头西一棒槌，哪个都想喷一喷。
对着天子还能你呀我呀的，看起来松弛极了。
老皇帝面上不见半分恼怒，唇角反而微微勾着，一副如听仙乐耳的模样。
等温柏说的口干舌燥，唇角都溢出白沫了，老皇帝才指着案上的茶盏：“喏，说那么多人坏话也不怕烂舌头。”
温柏还能瞪老皇帝一眼，端起茶盏饮了一口，眼睛倏然凉了：“黄山毛峰？！”他恰到好处地表现出感动之色：“皇上是给我留的吧？这玩意儿您可不爱喝。”
“嗤，朕是觉得丢掉浪费，你待会儿都打包带走吧。”
温柏喝茶的动作顿住，缓了片刻才眼圈红红地看向老皇帝：“陛下，您近些日子，可有继续用那丹药吗？”
“老臣有罪，对陛下大不敬，虽然老臣是真的关心陛下龙体，但也不该如此激进！实在是……求陛下降罪！”
“这些日子以来，老臣寝食难安，日夜忧愁，怕您会继续服用那仙丹！老臣可以死，老臣什么都不想要，只求皇上保重龙体啊！老臣实在是不能没有您！”
温柏辞官一事，老皇帝从来没有对任何人说。
市井多有传闻也都是宰相府仇家有意传出去的。
老皇帝的确找了一个能言善辩、才思敏捷的年轻朝臣代替温柏，人家还看着赏心悦目呢，他堂堂天子，岂会吊死在温老狗身上？
但……这把新刀用着实在不趁手。
老皇帝这些日子感觉上朝都像受刑。
新刀除了好看，不快也不锋利。
他不知道谁该砍，怎么砍，甚至还顾及砍下去会不会伤到自己。
哪怕老皇帝已经尽量提拔他，还给他丰厚的赏赐，告诉所有人这把新刀在自己心里的地位。
没用。
这世上再也没有比温爱卿更好用的刀，毕竟已经用了二十年。
这把老刀不但没有生锈，还越来越锋利，越来越趁手，竟还能给天子一下子。
多少次老皇帝都庆幸那晚自己没有发作，直接处死温爱卿。
否则如今悔之晚矣的是他自己！
此时的温柏再也不称‘草民’，老皇帝听着顺耳多了，连同他的唠叨也愿意多听，那张老脸看着更是极其顺眼，极其安心。
“你看朕这个样子，像是继续服用那玩意儿吗？你都直说是粑粑球了，朕又不是屎壳郎。”
老皇帝开口还是傲娇的，一副没好气地模样。
温柏直接笑出声：“哈哈哈，还是皇上会形容，好一个屎壳郎，老臣其实想问问那玩意儿吃的时候到底臭不臭？”
老皇帝给他一个白眼：“朕又不嚼。不知。”
温柏搓手：“那皇上，您调查出老臣说的那些了吗？”
说起这个，老皇帝重重叹气，指着密函：“自己看吧，朕倒是不知道，一个招摇撞骗的妖道，竟有胆子祸害我大周幼苗！简直是丧尽天良！”
温柏其实已经知道那牛鼻子老道会在民间收集童男童女，这也是他等不及和老皇帝说的原因。
之前皇帝老登爱吃屎尿屁那就让他吃吧，但祸害孩子可不行！
他不是什么良善之辈，也知道大周的孩子们才是未来，岂能容一个妖道祸害？
温柏一边看一边骂，骂着骂着老皇帝也一起骂。
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