“好!本王调集人手,明日一早出发!”赫连烬雷厉风行。
然而,当夜,赫连烬的伤势因白日劳心劳力和情绪激动而突然恶化,发起高烧,伤口红肿化脓,竟陷入半昏迷状态。
巫医和随军大夫束手无策,所有人的目光再次集中在姜徽身上。
姜徽检查后,脸色凝重:“殿下伤口流血过多,又添热毒内陷,必须立刻静卧施针用药,强行移动恐有性命之忧。”
主营帐内气氛顿时降到冰点。
赫连烬无法前行,但黑石部落的情况刻不容缓。
这时,赫连烬麾下一名名叫巴特尔的万夫长挺身而出,他身材高大,面容粗犷,是赫连烬的心腹爱将。
“太子殿下不能去,末将愿代殿下护送姜御医前往黑石部落!定保姜御医安全,查明真相!”
赫连烬在昏迷前似乎有所预感,艰难地吐出一个“可”字,并将代表自己身份的狼头金刀交给了巴特尔,赋予他临时调兵权。
于是,计划变更。
由巴特尔率领一百名最精锐的苍狼卫,护送姜徽前往神秘而危险的黑石部落。
赫连烬则留在主营地继续治疗。
次日清晨,一支小队向着西北方向疾驰而去。
越往西北,地势越高,气候越发寒冷干燥,景色也更加荒凉,仿佛所有的生机都被某种无形的东西吸走了。
沿途几乎看不到任何人烟,只有被风化的黑色怪石和枯死的灌木。
第三日黄昏,他们终于抵达了信使所说的区域。
远远地,就能看到一片仿佛被天火焚烧过的黑色石林矗立在荒原上,那里就是黑石部落的聚居地。
空气中弥漫着比之前任何地方都浓烈的恶臭,甚至还夹杂着一丝……若有若无的甜腥味。
巴特尔下令队伍在一处背风的石坡后停下,派出士兵前去侦查。
士兵很快回报,声音带着压抑的恐惧:
“将军……姜御医……部落外围没有活人守卫,静得可怕……里面……里面到处都是尸体,没人处理……而且,在部落中央的空地上,真的……真的点着一堆巨大的绿色篝火!火堆旁好像还有人影在动!”
绿色篝火!人影!
巴特尔看向姜徽,面色凝重:
“姜御医,里面情况不明,太过危险。不如你在此等候,我带人先进去探查?”
姜徽却摇了摇头,目光坚定地看着那片死寂的黑色石林:
“不行。如果还有活人,他们需要救治。如果真是瘟疫源头,我必须第一时间取样判断,我和你们一起进去。”
“而且,那绿色火焰,我很在意,必须亲眼查看。”
巴特尔见她态度坚决,不再劝阻,安排二十名苍狼卫留下看守马匹和物资作为接应,自己带着八十名精锐武士,将姜徽护在中心,小心翼翼地向着黑石部落的入口摸去。
踏入部落的瞬间,即便是这些身经百战的苍狼卫,也感到一阵毛骨悚然。
到处都是尸体。
倒在帐篷外的,蜷缩在门边的,堆积在角落的……
大多已经高度腐烂,面目全非,苍蝇嗡嗡作响,秃鹫在低空盘旋。
许多帐篷被撕破,仿佛遭受过疯狂的冲击。
整个部落死寂无声,只有风吹过石缝的呜咽,以及绿色火焰燃烧时发出的“噼啪”声。
恶臭和甜腥味混合在一起,形成一种令人头晕目眩的气味。
姜徽强忍着生理和心理上的极度不适,仔细观察着周围的环境和尸体的情况,脸色越来越白。
这里的疫情严重程度超乎想象,而且死者状态……似乎有些异常…
队伍警惕地向着部落中央那团醒目的绿色火焰推进。
越来越近。已经能看清那篝火堆得极高,燃烧的火焰呈现出一种妖异的碧绿色…
更让人心惊的是,火堆周围,似乎有几十个身影正围绕着火堆,僵硬地走动着,如同传说中的行尸…
“戒备!”巴特尔低声喝道,苍狼卫们立刻刀剑出鞘,结成防御阵型,将姜徽紧紧护在中间。
那些身影似乎察觉到了他们的靠近,动作齐齐一滞,然后,用一种扭曲而不协调的姿势,转过身来——
那是一张张十分恐怖的脸!
面色青黑,双眼空洞无神,嘴角残留着污血和白沫,有的脸上甚至已经开始腐烂…
他们发出无意义的嗬嗬声,摇摇晃晃地朝着队伍扑了过来!
“不是活人!是瘟疫变成的怪物!”有士兵惊恐地大叫。
“稳住!砍倒他们!”巴特尔怒吼,挥刀劈翻一个冲在最前面的行尸!
战斗瞬间爆发!
这些行尸力量奇大,不知疼痛,除非被砍掉头颅或彻底肢解,否则即使被刺穿心脏也会继续扑咬。
苍狼卫虽是精锐,但面对这种超出理解的恐怖敌人,一时也陷入了苦战,阵型被冲击得不断后退。
姜徽被护在中心,看着这如同地狱般的景象,心脏几乎要跳出胸腔。
她猛地注意到,那些“行尸”扑咬时,口中喷出的气息带着那股熟悉的甜腥味,而他们的眼睛深处,似乎有一丝极其微弱的绿光一闪而过。
是那火焰!是那绿色火焰在控制他们?!
还是某种毒素造成的疯狂?
就在战场一片混乱之际!
嗖!嗖!嗖!
数支冷箭突然从侧方的黑色石屋顶端射出!
目标并非苍狼卫,而是直取被护在中心的姜徽!
角度刁钻,时机狠辣!
“保护姜御医!”巴特尔格开一个行尸,惊怒大吼。
一名苍狼卫奋不顾身地挡在姜徽身前!
“噗!”箭矢深深嵌入他的胸膛!
几乎同时,另一支箭擦着姜徽的发髻飞过,吓出她一身冷汗。
而放冷箭的身影一击即退,瞬间消失在石屋之后。
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