营帐内的空气仿佛被一只无形的大手死死攥住,连烛火都被压得只剩豆大的一点惨绿,在死寂中疯狂颤抖。
月梨与谢宴和几乎是在同一瞬间绷紧了脊背,那种常年游走于生死边缘的本能,让两人的呼吸都在这一刻凝滞。
如今的边城,就像一艘千疮百孔的破船,在魔化军团的惊涛骇浪中摇摇欲坠。
范凌舟等人虽拼尽全力修补,可防线上的缺口依旧触目惊心,兵员锐减的惨状更是让人不敢细看。
如今的边城,根本不具备作战实力。
就在此时,大地隐隐震颤,黑云压城,大军围困的窒息感扑面而来。
“是北狄人?”
月梨的手指无意识地扣住了桌案边缘。
范凌舟摇了摇头:“不是。”
“不是?”
谢宴和霍然起身,椅腿在地面划出刺耳的声响,他眼底翻涌着难以置信的寒芒,“这周遭除了北狄,哪还有别的敌军?军报之上,从未提及此等变数!难道还有第三股势力?”
话音未落,叶慎之掀帘而入,带进一股肃杀的寒风,吹得帐内烛火几欲熄灭。
他拱手行礼,语出惊人,却字字如锤:“禀殿下,城外大军并非北狄,亦非朝廷叛军,而是来自边城与北狄交界之处的景云城。”
“景云城?”
月梨与谢宴和对视一眼,皆从对方眼底读出了深深的惊疑。
这个名字,他们从未听说过。
谢宴和眉头紧锁,周身气压低得可怕:“我从未收到过关于此城的奏报。大谢疆土之内,竟还有我不知道的地方?”
范凌舟长叹一声,声音里透着几分难以启齿的愤懑与无奈。
“景云城多年前确属大谢,后因地处险要,逐渐独立。它恰好卡在边城与北狄的咽喉之地,虽名义上独立,实则多次替边城挡下了北狄的铁蹄。”
他顿了顿,声音渐低,似是不愿再提那段丑闻,“只是……武威王一脉为了独占军功,刻意隐瞒了此城的存在,从未上报朝廷。”
原来如此。
谢宴和听了之后,脑内稍作思考,便明白是怎么回事。
他气极反笑,“若非谢冲谋反,逼得我流落民间,亲自踏足这片土地,恐怕至今还被蒙在鼓里。这偌大的边城之外,竟还藏着一支不为人知的势力?”
他目光如炬,死死盯着范凌舟和延伸至,“谢冲……恐怕也不知道吧?”
叶慎之点头确认,神色凝重:“景云城之事,唯有历代边城守将口耳相传,朝堂之上,无人知晓。这是一把藏在暗处的刀,如今,刀锋对准了我们。”
月梨沉吟片刻,指尖在地图上那处空白轻轻划过,仿佛在触摸一道看不见的伤疤。
“这景云城既能数次抵挡北狄精锐,其实力定不容小觑。之前可曾有过大军围城的情况?”
“有过。”范凌舟神色复杂,眼中闪过一丝忌惮,“多年前北狄大举进犯,武威王以粮草匮乏为由按兵不动。景云城城主一怒之下,率军围困边城,以兵谏逼迫武威王出兵。最终,两方合力,将那场浩劫挡在国门之外,还把北狄打退了很远。”
谢宴和眼中闪过一丝恍然,随即化为更深的寒意:“呵,我对这事有印象。当年武威王以少胜多,声名大噪,朝廷赏赐无数。原来那所谓的奇迹背后,竟是被人拿刀架在脖子上逼出来的。”
“那此次围城,又是为什么?莫非是北狄又来犯?”月梨追问,眉宇间的褶皱更深。
范凌舟摇头,声音干涩:“并未收到北狄入侵的警报。看起来他们是冲着我们要来的。”
帐内再度陷入死寂,一种比面对千军万马更令人窒息的绝望感蔓延开来。
窗外风声鹤唳,似有无数冤魂在黑暗中窥伺。
众人一时间陷入了死一般的沉默,营帐内只听得见烛火爆裂的细微声响,和几人略显粗重的呼吸声。
叶慎之眉峰紧锁,手指无意识地在案几边缘叩击着,犹豫良久,终于打破了这份压抑:“诸位,实话实说,眼下这局势,硬拼恐怕是九死一生。咱们得赶紧拿个主意,不能再拖了。”
不多时,陈肃等几位老将也匆匆赶至。
众人围坐一圈,气氛凝重得仿佛能拧出水来。
一位年轻些的校尉率先开口,语气带着几分试探:“景云城既然从未真正归顺北狄,立场或许并未完全倒向对面。要不先试着沟通一下?说不定能谈。”
“谈?”叶慎之立刻摇头,声音冷硬,“若真心想谈,递封书信便是,何必陈兵数万,将边城围得水泄不通?大军压境却不发一矢,这分明是示威,是把刀架在脖子上逼我们低头,哪有谈判的诚意?”
另一员老将捋了捋胡须,沉声道:“沟通不成,那就守!边城地势险要,易守难攻。虽然咱们现在人手紧缺,但只要缩在城里,凭借城墙之利,未必不能撑上一阵。大不了,就是死守到底!”
叶慎之冷笑一声,猛地站起身,指着窗外,“拿什么守?城中粮草本就捉襟见肘,如今又与谢冲朝廷彻底决裂,补给线全断,外无援兵,内无余粮。死守?那是坐以待毙!不出三日,不用敌军攻城,我们自己就得饿死、乱死!”
这两番话像两盆冰水,浇灭了众人刚刚燃起的希望火花。
陈肃张了张嘴,想要反驳,却发现无言以对。
他颓然地靠回椅背,满脸愁容,无奈地长叹一声:“这也不行,那也不是路……叶先生,你倒是说我们该怎么办”
叶慎之目光游移,最终落在了月梨身上,欲言又止。
月梨读懂了他的意思。
她缓缓上前一步,原本略显单薄的身影在摇曳的烛光下拉得修长而坚定。
她抬手按住了桌上微微颤抖的地图,掌心下的纸张发出轻微的脆响。
刹那间,她周身那股温婉的气息彻底敛去,取而代之的是一种令人心悸的凛冽锋芒,仿佛出鞘的利刃,寒光逼人。
“不必争了。”
她的声音不大,却如金石坠地,瞬间压下了帐内所有的嘈杂与慌乱。
谢宴和看向她,“你想干什么?”
月梨抬眸,目光穿透厚重的营帐,仿佛已看见了城外那黑压压的敌军。
她嘴角勾起一抹极淡却极傲然的弧度,那笑容里没有半分温度,只有决绝。
“一人,一刀。守一城。”
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