师屏画对这个结果只能说是意料之中。洪小园对贞洁一事如此重视，除了自身观念以外，这份婚姻也是逼迫她的元凶之一。只是她很好奇，为什么甘夫人让她快跑，府中的女使又在窃窃私语些什么。她表面上很平静地接受了洪昇的安排，实则暗地里想要会一会她这位前姐夫。
忠勇伯薛照是假借狩猎路过洪府的，当晚洪昇把她叫过去作陪。薛照大概三十来岁，长着一张被酒色掏空的脸，长华脸金鱼眼，续着一把漂亮的小山羊胡，裹在锦绣堆里懒洋洋没有精神，只在看到她的瞬间有了点兴致：“哟，是个美人呐。”
洪昇哈哈哈哈笑起来：“那是自然。小园年方二十，从小就是族中出了名的美人。”
“不错，那就这样吧。”薛照非常轻巧地就做了决定，“挑个良辰吉日过府，把事情定下来，不要再拖了。”
洪昇大喜过望，忙着给薛照斟酒：“诶！我这就去捡最近的好日子，哈哈哈哈！”
这番场景未免有人口买卖之嫌，师屏画坐了会儿便起身离开，薛照没有跟她多寒暄，甚至没有多看她一眼，沉浸在自己的心事里，像是个漫不经心的买家。
怪不得洪小园如此怕他，一个二十岁出头的黄花大闺女，要嫁给一个大一轮且权势颇重的男人做续弦，这男人除了权势还看不出有什么好，也许她心存死志也是因为对未来感到绝望。把生路让给她，也不仅仅是为了举家还宗，暗里还有让她为薛照替婚的意思。
洪府明显是高攀了薛照，洪仙儿一死，这份联系就断了，薛照这个高高在上的模样，也显然再也不会做洪府的娇客，除非洪府再嫁一个女儿过去。这就是洪昇性急忙慌要迎回洪小园、将她认作女儿的缘由。他需要一个女儿成为忠勇伯的继室，延续两家的秦晋之好。
但是薛照又为什么非得再娶洪家的女儿呢？他听起来也很着急。
师屏画一边想着，一边在水边散步，就在这时，她听见水边传来幽微的哭声。今天是中元节，死去的亲人会从地府归来，需要设祭请宴，还要为亡者放灯祈福。师屏画不知是谁半夜偷偷在水边放灯，正想走开，却听见一道急促的脚步声从小路边上过来：“诶呀！我叫你去作陪，你不去，竟在这里放灯！若是被伯爷瞧见，你怎么办？！”
竟然是洪昇的声音。
师屏画走近两步，隐在花丛中，就听这洪府的两位主人，像是做贼一般吵起来：“今天是中元节……我缘何不能正大光明祭祀我的女儿！”
“那不是伯爷刚好要来相看小园吗？”
“他还敢来！”
“你疯了不成？！”
两人拌了几句嘴，就听见啪地一声清脆耳光，随后就是甘夫人的痛哭：“你打死我！你有本事连我一块儿打死算了！”
师屏画在花篱后头咳了两句：“诶呀，花嬷嬷，这是什么人在水边哭，我们快过去瞧瞧。”
水边登时没有声响了，想来这对夫妻是不敢在她面前闹腾起来的。师屏画也没有再管，摇着团扇晃悠悠回了自己屋。看来洪仙儿的死，与薛照脱不开关系，甘夫人因此恨他。只是架不住洪昇攀附心切，为了不伤及两家的秦晋之好，竟是连女儿的祭祀也不敢拿到姑爷面前。
这水果然很深。
不过不要紧，她可以跑的嘛。她可是光脚进得洪庄，最差最差也不过光着脚走出去。不得不说当初在汴京码头和张三一道讨生活的经历，让师屏画整个人都有种破罐子破摔的勇敢。
只是在走之前，她还要借着洪庄，办几桩她想做的事。
第二日，她一大清早就去给甘夫人请安：“诶呀，母亲脸上怎么了？”
她这哪壶不开提哪壶，立马让甘夫人老脸挂不住：“……昨晚上池边跌了一跤。”
“池边做什么去，昨天伯爷来了，母亲也不去陪着我去相看。”她往她身边一坐，“母亲，伯爷是个什么性子的男子？我瞧他身量颇高。”
甘夫人瘪瘪嘴，像是强压下口吐芬芳：“你嫁过去就知道了。”
“母亲，父亲说要挑个就近的日子让我们成婚。我从锦官城来，身上被洗劫一空，什么也没有，我能不能去汴京城里逛逛，添点首饰，到时候嫁过去，也好讨伯爷喜欢。”
她一句话不离薛照，听得甘夫人面如寒霜。不过甘夫人毕竟是一家主母：“让花嬷嬷陪你去吧。”
“母亲不去吗？”
“我头痛。”甘夫人冷硬地往床上一躺，厌烦之色写于脸上。
师屏画狠狠支了一笔钱，带着花嬷嬷坐上了进城的马车，她真是从来也没有这么阔过，但是心情却并不美。越过洪府连绵的庄田，就是山脚下的义庄，当初红毛寨中的尸体就是抬到这里归葬的，统统丢在了乱坟岗，阿张妈妈和洪小园也在其中。
师屏画跟义庄管事哭了一回，给了他些银子，给他形容了张三和小园的形貌，请他收敛尸骨，再偷偷给两人做个坟。花嬷嬷问起她也有缘由：“阿张妈妈和这位姐姐救过我，要不是她我在山寨中就死了，只是没想到她是个外逃的强梁，被官府射死了……”
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