客栈大堂里,冷公公已候着了。
见周时野牵着扶瑶的手出来,他眼皮跳了跳,却立刻低下头,恭敬道:“主子,早膳已备好。”
“嗯。”周时野应了一声,拉着扶瑶在桌边坐下。
早膳比昨日丰盛些。
清粥小菜之外,还多了几样点心,水晶虾饺、桂花糕、炸春卷,还有一盅炖得奶白的鱼汤。
扶瑶看着那盅鱼汤,愣了愣。
周时野已舀了一碗递到她面前:“趁热喝。”
扶瑶接过碗,小口小口地喝。
汤很鲜,火候正好,带着姜丝的微辛,暖意顺着喉咙滑下去,一直暖到胃里。
她喝了大半碗,才放下勺子,抬眼看向周时野。
他正慢条斯理地吃着虾饺,动作优雅,眉眼间那股属于帝王的疏离感,在此刻却莫名柔和了些。
扶瑶忽然想起昨夜他说的话。
【我从未碰过她们,一个都没有?】
她抿了抿唇,垂下眼,拿起筷子,夹了块桂花糕。
甜而不腻,软糯适中,是她喜欢的味道。
两人安静地用着早膳,全程无话,气氛却比昨日融洽许多。
那种微妙的变化,连候在一旁的冷公公都察觉到了。
他低垂着眼,心里却翻江倒海:
【主子这是……真把扶瑶姑娘当心尖上的人了?】
【连用膳都要亲自布菜……这待遇,连先皇后都没有过啊!】
他偷偷抬眼,飞快地瞟了一眼扶瑶。
少女垂着眼,小口吃着糕点,侧脸白皙如玉,长睫微颤,唇瓣泛着淡淡的粉色,安静得像幅画。
确实……美得惊心。
但更让冷公公心惊的,是主子看她的眼神。
那眼神里,有温柔,有专注,还有一种近乎偏执的占有欲。
仿佛这世上除了她,别的都入不了他的眼。
冷公公心里暗暗叫苦。
【回宫之后……可怎么办啊?】
【后宫那些娘娘们,怕是要闹翻天了……】
他不敢再想下去,只默默低下头,装作什么都没看见。
……
辰时初,队伍整装出发。
客栈门口,马车已备好。
周时野先上了车,然后转身,很自然地朝扶瑶伸出手。
扶瑶看着那只骨节分明的手,犹豫了一瞬,还是将自己的手放了上去。
周时野握住,轻轻一带,将她拉上车。
马车外,影墨、陈峰等人垂手而立,眼观鼻鼻观心,心里却都在嘀咕:
【主子这……也太宠了吧?】
【这要是回宫了,还不得宠上天?】
但没人敢说出口。
马车缓缓启动,驶离客栈,朝着京城方向而去。
……
车内,气氛比昨日更微妙。
扶瑶缩在角落,低着头,盯着自己的鞋尖,耳根还泛着淡淡的红。
周时野靠在另一侧,手里拿着本书,却半天没翻一页,目光时不时落在她身上。
良久,他忽然开口:“还疼吗?”
扶瑶一愣:“什么?”
“头上的伤。”
周时野合上书,看向她,“昨夜你哭了很久,眼睛都肿了。”
扶瑶:“……”
她脸瞬间红透,别开眼:“早、早好了……”
“嗯。”周时野应了一声,忽然起身,挪到她身边坐下。
扶瑶身体一僵,下意识想往旁边缩,却被他伸手圈住了腰。
“别动。”他声音低哑,“让朕抱会儿。”
扶瑶僵着身子,一动不敢动。
周时野将她搂进怀里,下巴抵着她发顶,鼻尖轻轻蹭了蹭她的头发,嗅着那缕清冽的灵泉香。
头痛真的缓解了些,他满足地喟叹一声:“瑶瑶,你身上这香气……能治朕的头疼。”
扶瑶抿了抿唇,没说话。她知道是灵泉水的作用。但这话,她不能说。
周时野似乎也不在意她回不回答,只是抱着她,闭上了眼。
马车颠簸前行。
车外是官道两旁的田野和村庄,车内是两人交错的呼吸。
扶瑶靠在他怀里,听着他沉稳的心跳,闻着他身上清冽味道,感觉他手臂收紧时那股力道。
这一切,都让她心跳加速,却又……莫名安心。
【扶瑶,你完了,真完了。】
她在心里对自己说。
【你真的……彻底栽了。】
她闭上眼,不再去想了。
……
巳时末,马车在一处茶棚停下休整。
茶棚很简陋,几张破旧的桌椅,掌柜是个六十来岁的老汉,正蹲在灶前烧水。
影墨提前打点过,茶棚里已清场。
周时野牵着扶瑶下车,在靠里的位置坐下。
冷公公连忙倒茶。
扶瑶端起茶杯,小口喝着,目光却落在茶棚外,那里有几个衣衫褴褛的流民,正眼巴巴地看着茶棚里热气腾腾的馒头。
她抿了抿唇,放下茶杯,起身走到掌柜面前:“老伯,那些馒头……能卖我几个吗?”
掌柜一愣,连忙点头:“能、能!姑娘要多少?”
“都要了。”
扶瑶从袖中摸出一小块碎银,放在桌上,“再煮一锅粥,我请外面那些人吃。”
掌柜接过银子,乐得合不拢嘴:“好嘞!姑娘真是菩萨心肠!”
他连忙招呼伙计搬馒头,煮粥。
周时野坐在桌边,静静看着扶瑶的背影,眼底泛着宠溺的笑意。
【这丫头……嘴硬心软。】
他端起茶杯,抿了一口,茶很粗,带着苦涩,他却觉得……比宫里的御茶还好喝。
很快,馒头和粥都煮好了。
扶瑶亲自端着托盘,走到茶棚外。
那几个流民见她要过来,吓得连连后退,眼神里满是警惕和恐惧。
“别怕,”扶瑶放柔了声音,“这些是给你们的。”
她将托盘放在地上,退后几步。
流民们面面相觑,其中一个胆子大的,试探着上前,抓起一个馒头,狼吞虎咽地塞进嘴里。
其他人见状,也纷纷扑上来,抢着馒头和粥。
扶瑶站在一旁看着,心里有些不是滋味。
这些流民,大多面黄肌瘦,衣衫褴褛,有的还带着伤,一看就是逃难来的。
“他们是青州那边的灾民。”
周时野不知何时走到了她身边,声音平淡,
“丰州旱灾,颗粒无收,不少百姓背井离乡,往京城方向逃难。”
扶瑶转头看他:“朝廷……没赈灾吗?”
“赈了。”
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