萧综离开后，萧衍就常常看着那木鸟出神，这般古怪的态度，自然引起了不少伴君之人的好奇。
马文才对那木鸟也很好奇，但他却不敢问。
“佛念……”
终于，倒是萧衍先开了口。
“在。”
“你可知这是何物？”
萧衍把玩着那木鸟，问身边正在磨墨的马文才。
“臣看，似乎是只鸟？”
马文才恭敬地问。
“你也觉得是鸟？”萧衍呵呵一笑，将那鸟翻了过来，“这是只鸡。”
马文才无语。
“我和阿徽当年无子，族中吵闹的实在厉害，为了替阿徽挡事，我便过继了阿弟家中的萧正德。他刚到我们府上时，天天都哭着要爹娘，我那时有些内疚，可为了阿徽，只能故作不知……”
萧衍语气淡淡，“阿徽也不见得喜欢这个孩子，但她也不得不留下他。后来正德知道自己回不去了，就想法讨好阿徽这个嫡母。”
“阿徽肖鸡，他就做了这个小鸡，想要让她高兴。他那么小，连刀都拿不稳，刻的一手都是伤，阿徽终于动容，将他抱在了自己院里养。”
萧衍一旦追忆起过去，便无法自拔。
也许这是所有上了年纪的人的通病。
“后来阿徽又怀了好几次孩子，不是落了胎就是女儿，我也就绝了有嗣子的心，一心一意把他当自己的儿子。再后来，阿徽去了，他求我将这个木鸡还他，代替阿徽陪伴他，我就将它找了出来，还给了他……”
马文才一听，顿时明白了萧正德打的是什么主意。
他犯了这么大错，饶是肯定饶不了了，现在也没有人会替他求情，唯有皇帝自己心软，才能活得了性命。
而陛下的软肋，是早逝的发妻。
“后来，维摩出生了，我有了自己的嗣子，也有了自己的江山，众人都劝我将阿德还回去，改养自己的血脉。其实若不是我坐了天下，即便我有了嗣子，也依然会将阿德当成自己的孩子。”
“可我坐了天下，阿德却没有为君的器量，也没有为兄长的气度，留下他只是害了他，他已经不是区区刺史的义子了……”
他叹气。
“将他送回去是不得已。说起来，他会变成今天这样，也是我教导无方，我也要负上责任。”
“我将他养了那么多年，萧宏又有长子，对他一直没有什么感情。他回去后，只有妹妹长乐把他当成亲人，事情会变成这样……”
多半是移情。
“陛下不必自责。我看几位皇子都是德才兼备，太子殿下更是仁厚贤明，可见问题并不出在陛下的教导上，而是出在西丰侯自己身上。”
马文才见萧衍似乎有点动摇，劝慰说：“先皇后贤良正直，若是看到西丰侯现在这样，必然也不会因此而徇私。”
萧衍捏着那木鸡，微微摇头。
“阿徽她，最是护短……”
听到皇帝这么说，马文才就知道萧正德是死不了了。
他微微蹙眉，见萧衍摩挲着那木鸡，似是在烦恼着什么、犹豫着什么，便弯下腰，在皇帝耳边轻轻说道：
“陛下，若您想留西丰侯一条性命，佛念愿为陛下分忧。”
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