寒风凛冽。
沈栖竹辗转反侧，终是自床上起身，熟练地踩着凳子从束之高阁的箱笼里拿出一件狐裘。
她抚摸着狐裘上的纹路，不知羞地将它披到身上，趴到窗前，仰头看着天边的月亮。
陈凛会选什么样的女子做妻子呢？
柳静妍那种吗？
可是她觉得柳静妍配不上他，她……也配不上他，世间没有女子能配得上那样好的他。
沈栖竹胸口阵阵抽疼，眼眶泛红。
阿爹阿娘，我好痛啊，我该怎么办……
***
御街上，人头攒动，却井然有序。两列士兵分隔左右，空出中间近三十丈宽的大道。
“阿竹！这里！”程沐芝半个身子探出二楼窗户，冲楼下的她连连挥手，最后人都差点掉下去。
沈栖竹在楼下看的心惊胆战，同在二楼的到慎儿也手忙脚乱，赶紧拉住她的袖子扯回来。
到慎儿指了指她，“你等着吧，一会儿就要来训你了。”
程沐芝吐了吐舌头。
果然，沈栖竹一进门连披风都来不及脱，就绷着脸道：“你不是跟我说了地方的吗？我又不是找不到，知不知道刚刚那样很危险！”
程沐芝撇了撇嘴，只觉没趣，“这不是没事吗？好心叫你来看护国军回朝，你就只知道训我。”
沈栖竹长吸一口气。
到慎儿见状，赶忙出来打圆场，“好了好了，没事就好了。这间厢房是全京城最好的位子，好在有阿芝，不然就被那柳静妍抢了去了。”
原本除了宫里的乐安公主，就属中书令家的孙女最为尊贵，何况这次程显又打了胜仗，如今谁家的风头也比不过程家。
沈栖竹一听到柳静妍的名字，就不禁胸口发酸，默默坐到位子上盯着脚下的炭盆，没再多说什么。
程沐芝大概知道沈栖竹的心思，也没了气性，有意宽慰道：“柳家如今都这样了，那柳静妍还不死心呢？这次临川王选妃，轮不上她吧？”
到慎儿一头雾水，“选妃？你听谁说的？”
程沐芝努了努嘴，“前几天在祖父书房门口，不小心听了一耳朵。”
到慎儿扑哧笑了出来，“阿爹说那是柳家放出来的障眼法，就是想利用柳静妍给自己家捞回点筹码，要是真有人能说动临川王，还能他二十又五了，连个通房都没有吗？”
沈栖竹右手捏紧拇指，不自觉坐直了身子。
程沐芝转了转眼珠，凑过身子悄声问，“传说临川王在北境流亡时伤了根本，是真是假？”
到慎儿一惊，羞得扭头捂嘴，“瞧瞧，这人说什么呢？这种话也敢随便乱说。”
程沐芝抿了抿嘴，眼睛往四周扫了一圈，摆手将三人的侍女都赶到房外候着，接着又兴奋地凑过去，“这下可以说了吧？”
到慎儿哭笑不得，受不过她的央求，只能掩着嘴悄声回道，“自然是假的，据说是皇后那边故意放的消息。”
沈栖竹心头一紧。
程沐芝忍不住捂住嘴巴，“皇后？皇后为什么要放这个消息？”
到慎儿不放心地往房门外看了看，凑得更近，声音也压得更低，手指竖着往上指了指，“自然是为了那个位子。”
沈栖竹眼睫微颤，思绪飞转。
程沐芝还有些懵懂。
到慎儿用近乎气声跟她又解释了一句，“献王还在北周呢。”
程沐芝瞳孔大震，双手紧捂嘴巴，唯恐发出一丝声响。
献王是皇后独子、张相国的外甥，更是皇上唯一还存活的儿子，至今在北周为质已近十载。
正因有献王的存在，即便临川王圣眷日浓，威望日盛，张相国仍能在朝中隐隐压他一头。甚至这次出兵之前，张相国都能顶着皇上压力，极力反对。
大渊皇室子嗣不丰，只有陈凛、陈续和献王三人。献王远在北周，陈续又不理俗务，若陈凛子息繁茂，必能获得不少守旧大臣的支持。然而陈凛就是至今未娶，连皇上劝说都无用。
因着谈及朝廷秘辛，房中一时安静下来。
还是到慎儿率先出来调节气氛，问程沐芝，“对了，你阿爹来信有没有说那胡骨长什么样子？听说是北周忠臣，如何不到一个月就降了临川王的呢？
程沐芝歪头想了想，迟疑道：“好像是他和林洗将军是旧识，林洗去信劝降的吧？”
她挠了挠头，“具体的我也不清楚，我就是那天听阿娘说阿爹打了胜仗，跑去书房找祖父的时候，无意间听到他们说的。”
一直安静的沈栖竹，突然开口：“林洗不是在花羊城吗？”
程沐芝愣了愣，“你不知道吗？你们家没离开几天，林洗就率领护国军也走了，现在看来当时应该就是直奔江陵而去的。”
沈栖竹拧起眉，林洗刚从花羊城都尉的位子上下来，转头就去打了江陵，甚至还立下劝降之功？
她觉得自己快要靠近线索边缘，但却没能抓住。
到慎儿恍然大悟，“原来如此！我听阿爹说，临川王原打算用以水灌城之术，但不知为何，蓄水还没到，就突然下令掘堤放水，最后水都没能流到江陵城墙边，没想到几天后胡骨反而降了。”
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