胡骨闭口不答。
沈栖竹反而略松了口气，沉下心来应对，“自古打仗靠的是钱粮，将军一路奔袭至此，兵困马乏，我不得不想想法子提振士气。否则他们半路跑了，我岂不是坐等受死？”
胡骨眯起眼，审视着她。
沈栖竹的手下意识捏紧衣角，指节泛白，“人最怕没有奔头，将士也是如此。开始几天，将军还能凭借大破朱雀门一鼓作气冲到内城，可一旦战事僵持下来呢？”
她有意顿了一顿，才又继续道：“将军的难处，我一个不通军事的女子都看得清楚，何况军中将士？等他们久攻内城不下……军心涣散的局面我们谁都不想看到。”
胡骨半晌无言。
一颗冷汗自脖颈滑落，没至衣襟，沈栖竹咽了下口水。
“我今日才发现，沈小姐口才了得。”
沈栖竹捏紧衣角的手略松，极力控制住表情平稳，“我说的都是实话，将军心明眼亮，自然听得进去。”
“不过有一事我要说在前头，”胡骨目光锐利，神情严肃，“等战事落定，不论成败，沈小姐都必须兑现承诺，给我的将士一人十两金子。”
“死了的不能算，活的才可以来领。”沈栖竹讨价还价。
她如此说倒让胡骨心头一松，不是说空话就好。
胡骨站起身，将手中名册放到八仙桌上，大步离开，语气不容置喙，“成了按名册兑现，败了我也管不了你了。”
沈栖竹一怔，直到听见院门砰的一声关上，才回过神来。
内室传来书画的声音，沈栖竹顾不得再去想其他，急忙返回内室，几乎是小跑着来到床边，难掩喜悦，“书画，你终于醒了。”
书画睡了这么久，醒来眼底却隐隐带着血色，视线直直盯着床顶，声音飘忽，“女郎，那些人真该死。”
沈栖竹手抖了一下，呐呐无言。
***
“女郎，他们明日就要进行第一次凿堤灌城了，今日是人最齐的时候，动手吧。”
沈栖竹看着醒来以后眼神沧桑不少的书画，心有不安，“你真的可以吗？如果——”
“我可以。”书画眼神坚毅，似燃着一团火。
沈栖竹见她这般，也不再犹豫，“好，那你去吧，我会在他们埋锅造饭的时候到。”
书画点了下头，刚要转身离开，沈栖竹突然握住她的手，神色满是担忧，“万事小心，你活着才最重要，明白吗？”
书画莞尔一笑，“女郎放心，我省得。”
沈栖竹看着书画渐行渐远的背影，甩了甩头，让自己不要去想那些不好的可能，只有自己全力以赴，书画才会万无一失。
巳时三刻，碧湖堤坝处。
除了在朱雀门那头攻城的胡家军，剩下千余名负责蓄水决堤的兵卒三三两两的或坐或立，等待炊饭。
他们主要在外郭城活动，是屠城的主力。
“诸位且听我一言！”沈栖竹站在为了决堤临时搭建的高台上，扬声一喊。
音色带着女子独有的绵软，排队领饭食的兵卒齐齐抬头看向高台，视线掠过一旁人高马大的吴汉，全部集中到了蒙着面巾的女子身上。
吴汉是万清的护卫，这几日忙上忙下的统计名册，此刻又站在这个女子身边，不用说便能猜到这女子必是那财大气粗的沈家小姐了。
只见她指着吴汉手上一摞巴掌厚的名册，“这是到我这里盖过印章的人的名单，战后一人十两黄金！稍有听过拜火教的便必定晓得，我沈家的承诺绝无虚言！”
经过这几天吴汉的宣扬和到处拉人，这事已经无人不知，此时说出来，众人并无多少波澜，还不如她遮住的脸更令人感兴趣。
几日未见的‘斜眼’大汉阴恻恻站在暗处，早就对沈栖竹遮遮掩掩的做派不满，此时忍不住扬声道：“我们可不信遮着脸不敢见人的小娘皮！”
紧接着就有人附和，“小娘皮看着身条不错，一起露出来瞧瞧！”
台下哄堂大笑，污言起了头，兵卒都跟着兴奋叫嚣起来，场面开始躁动，高台隐隐震动，尘土飞扬。
吴汉大惊失色，指着台下，厉声喝道：“这是胡将军看重的人！谁敢胡来！”
沈栖竹将名册置于高台旁边燃着的火盆之上，“谁不想要十两黄金，谁就是大家的敌人！人人皆可诛之！”
吴汉看着那个名册，心都提起来了，那可是他的金子！
他心急如焚地冲台下吼，“都不想要钱了是不是！不要钱来打什么仗！滚回家撒尿抱婆娘去！”
不少人也跟吴汉一样的心思，不仅自己冷静下来，还去制止身旁兴奋的同伴。
沈栖竹的手就一直抓着名册放在火盆上方，名册被风吹得哗啦啦作响，吴汉的心仿佛化作了名册，被风吹得凉飕飕的。
足足过了小半盏茶的时间，场面才算勉强平息下来。
春寒料峭，沈栖竹手被火烘烤得发烫，背脊却冷汗涔涔，腿脚只觉被冻僵了一般，难以动弹。
吴汉看着悬在火盆上的名册，苦哈哈地问，“沈小姐，你今日来此到底所为何事？不如告诉我，我来帮你办，你就先回去吧？”
沈栖竹一动不动，暗处一个身影引起了她的注意。
她盯了一瞬，猛地打起精神，索性就保持着这个架势，继续扬声道：“胡将军已经收回屠城令，你们往后不可再滥杀百姓！”
此言一出，台下登时耸动。
这里多是北齐驻守边境的兵卒，长途奔袭至此，就是为了屠戮建康，这对于他们既是奖赏，更是泄恨。
之前胡骨只是收回屠城令，并没有明面约束，他们就已经很是不满了，现在一个女人出来明令禁止，他们自然不肯干了。
随着台下骚动，高台上似地震一般，人都开始站立不稳。
吴汉顾不得其他，直接跪倒在地，双手托举住沈栖竹拿着名册的那只小臂，唯恐掉到火盆里。
一直作壁上观的北齐校尉站出来啐道：“你算什么东西！管得了我们！”
沈栖竹面色更冷，“我是北齐国子祭酒沈玄的孙女，安南将军沈定山的侄女，还是能在战后保证给你们一人十两金子的人，这样够不够资格？”
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