山阳郡，护国军大营。
“王爷，小灵子回来了。”谦顺回禀。
陈凛头都未抬，目光专注地盯着案几上的图纸，微抬了下食指。
谦顺会意，俯首领命出帐，很快带着小灵子折返。
“属下参见王爷。”小灵子躬身行礼。
陈凛视线依旧没离开案几，只摆了下手。
小灵子看了看谦顺，谦顺挠了挠头，没明白他的意思。
小灵子无奈，又看向站在另一侧的谦和，谦和无声朝他使了个眼色。
小灵子这才放心大胆地不问自答，“回禀王爷，船只已经到了横津渡口，属下怕被侯安发现，便没再往前。”
“几艘？”
“就近只能调来三艘沙船，还有二十艘艨艟。”
“三艘……”陈凛拇指和食指轻捻，沉吟一阵，“也可。”
他抬头看向谦和，“圆木和投石车准备得如何？”
谦和拱手回禀，“俱已准备妥当，近几日雨水过多，暂时存放在临江郡官仓。”
陈凛摩挲着手指，想了一阵，朝谦顺摆了下手。
谦顺无需多余吩咐，当即躬身应是，匆匆离开，直看得小灵子暗自称奇。
不到半盏茶的时间，一众将领便全部到齐，个个屏息凝神，等待示下。
陈凛面目平和，“北齐已经公开宣战，下令山阳周边的霍州、济州等地发兵支援，最快十日便能赶至。”
他看向沈定山，“沈将军，这两地的将领和侯安的关系如何？”
这是沈定山第一次参与这种军议，他与帐中众人并不相熟，虽有些惴惴，但却记得沈玄的叮嘱——只需跟陈凛诚实以对，其余皆不必理会。
是以沈定山闻言，淡定拱手作答，“霍州只有赵开山与侯安有些交情，济州则大半将领都是侯安同乡。”
谦和追问：“也就是说济州一定会驰援？”
沈定山眼皮一跳，“是。”
林洗闻言，当即拱手进言，“王爷，山阳城墙坚壁，背倚淮水，占尽地利。侯安据守不出，别说十日，恐怕半年都耗得住。”
山阳城墙乃青砖所筑，墙高七丈，坚固无比，想像攻打江陵那般引水灌城是行不通的。
至于拿兵强攻，这十数日已经试过无数次，除了白白损耗兵力，毫无进益。
山阳地势南低北高，唯一弱点是有一条邗沟穿山阳郡而过，流入北齐境内的淮水。
但侯安早早分兵前出，锁住上游河道，居高临下，以逸待劳，将护国军死死据在山阳城墙和邗沟之外，近不得分毫。
“所以需从速。”陈凛面目和煦，“再迟就没机会吃下这块肥肉了。”
他指了指沈定山，玩笑道：“不然沈将军回大渊怕是不好过。”
沈定山有心想说些违心的场面话，但忆起沈玄的叮嘱，又生生咽下，只能尴尬赔笑。
因为陈凛说的一点不错，护国军已经在山阳耗了大半个月，如今激起北齐怒火，却无功而返，就算一时不被大渊舍弃，以后国战一起也不会有什么好下场。
“恕属下直言，国不该计较一时之得失，而应作长久计，及时止损，方为上策。”邓良言辞恳切，他最懂蛰伏，即便再想立功，时机不对，也不会盲目硬上。
“末将也认为如此。”林洗念着和沈定山有旧交，本不愿多言，但战事不容私心，他不得不劝谏，“若待北齐援兵赶至，我将腹背受敌，自陷绝境。”
陈凛点点头，“诸位说的都在理。”
沈定山心头一紧，几欲出列进言。
却听陈凛又说道：“但北齐已经宣战，撤兵之后，北齐来攻，又当如何？我自断士气，济州援兵趁势追击，到时又会不会首尾难顾，反受其害？”
沈定山听得心底一沉又一沉，果然当初攻打山阳的献策太过激进，以致如今进退两难。
“所以还是需从速，只要能在十日，或者更短的时间里攻破山阳，济州援兵则不足为惧，北齐到时也要掂量掂量开战的代价。”陈凛给出唯一出路。
可十日之内攻下易守难攻的山阳简直是登天之难，如何能解？
沈定山愁眉紧锁。
林洗却听出陈凛的未尽之意，眼睛一亮，俯首道：“王爷尽管示下，末将等无有不从！”
沈定山一惊，没想到他这位心高气傲的旧识，竟对年纪尚轻的陈凛如此顺从，面上不由得愈发恭谨起来，随着帐中众人，一齐口呼，“末将等无有不从！”
“好。”陈凛从容起身，走到沙盘前面。
众人跟了过去，围着沙盘按位次依次站开。
陈凛手拿竹枝在沙盘上比划，“沈定山率五千铁甲兵，邓良率二十艘艨艟，水陆并进，从正面强攻，林洗率五千弓弩兵在后策应。”
“是！”林洗跟邓良齐声应是。
沈定山见把攻城的难题交给他，心不禁抖了一下，慢了一拍方应声道：“是！”
陈凛看了他一眼，又道：“不必担心，本王将谦顺给你做先锋。”
这话一出，帐中众人齐齐愣住。不为别的，而是谦顺一直作为陈凛的护卫随侍左右，但凡开战，从不离开他半步。
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