王莽策马奔出袁绍大营，凛冽的寒风刮在脸上，却远不及心中的冰凉。
他回头望了一眼那座旌旗密布的大营，心中满是无奈。袁绍的刚愎自用，比他预想的还要严重。明明手握三重情报佐证，还有改良火油箭的威力演示，却依旧不肯重视乌巢的安危，只肯采纳设伏这半吊子计策，还要派蒋奇这种轻率之辈驰援，这无疑是在给张辽的奇袭铺路。
“主公，袁绍如此轻视危机，咱们真要单凭伏兵应对？”身旁的亲兵忍不住问道，语气中满是担忧。
“不然还能怎样？”王莽咬牙沉声道，“我不过是他麾下一员守将，岂能违逆他的命令？只能靠咱们自己了！传我命令，加快速度返回颍川，必须在蒋奇抵达乌巢之前，让周泰的伏兵部署到位！”
“喏！”亲兵领命，催马紧随其后。
与此同时，袁绍的中军大帐内，袁绍正对着蒋奇下达命令。蒋奇身材魁梧，脸上带着几分倨傲，听完袁绍的吩咐，忍不住撇嘴道：“主公，不过是张辽区区八千轻骑，何需如此大费周章？乌巢有韩猛将军的一万守军，末将再率五千步兵驰援，别说防守，就算主动出击，也能把张辽那厮打回老家！”
“哼，算你识相！”袁绍满意地点点头，眼中闪过一丝得意，“王莽那小子危言耸听，妄图插手军权，你此番前去，务必守住乌巢，让他看看，我袁某人的麾下，个个都是栋梁之才！”
“末将遵命！”蒋奇躬身行礼，语气中满是不屑，“主公放心，末将这就出发，保管让张辽有来无回！”
说罢，蒋奇转身离去，连粮草和军备都没仔细清点，就草草召集部队出发。一路上，他根本没把王莽的警告放在心上，部队行军缓慢，士兵们更是松松散散，不少人还沿途劫掠百姓，完全没有驰援前线的紧迫感。
郭图凑到袁绍身边，谄媚地笑道：“主公，蒋奇将军骁勇善战，有他驰援乌巢，乌巢必万无一失！王莽这次可是搬起石头砸自己的脚，看他以后还敢不敢在主公面前危言耸听！”
袁绍哈哈大笑：“还是郭先生懂我！王莽这小子虽有几分才干，却太过急功近利，总想借战事邀功揽权。这次让他负责设伏，也算是给了他一个立功的机会，免得他总说我不重视他。”
一旁的沮授看着这一幕，心中满是绝望。他深知蒋奇的性格，此人勇猛有余，沉稳不足，又素来轻视曹军，让他驰援乌巢，非但不能稳固防务，反而可能拖垮韩猛的守军。可他刚想开口劝谏，就被袁绍冰冷的眼神制止。
“沮授，你不必多言！”袁绍沉声道，“我已决定此事，谁敢再质疑我的部署，军法处置！”
沮授无奈，只能长叹一声，退到一旁。他知道，袁绍的刚愎自用，已经注定了袁军的败局，只是没想到，这败局的种子，竟会埋在乌巢这等命脉之地。
另一边，王莽马不停蹄地赶回了颍川郡府。贾诩、沈清宴、周泰早已在议事厅等候，看到王莽回来，立刻围了上来。
“主公，袁绍那边怎么样了？他是否采纳了您的双保险计策？”沈清宴率先问道，眼中满是关切。
王莽摇了摇头，语气沉重：“袁绍刚愎自用，只采纳了设伏的计策，拒绝派张合、高览等亲信大将镇守乌巢，依旧坚持派蒋奇率五千步兵驰援。”
“什么？还是派了蒋奇？”贾诩脸色一变，急声道，“蒋奇轻率轻敌，韩猛刚愎自用，这二人搭档，乌巢危矣！”
“我何尝不知？”王莽沉声道，“可袁绍心意已决，我根本无法改变。现在只能靠咱们自己的伏兵了！周泰！”
“末将在！”周泰上前一步，单膝跪地，眼神坚定。
“我命你率五千精锐玄色铁骑，携带一千支改良后的火油箭，星夜赶往乌巢东北三十里处潜伏！”王莽语气严肃，一字一句道，“你的任务，不仅要拦截张辽的部队，还要时刻关注乌巢的战况。一旦韩猛、蒋奇守不住乌巢，你必须立刻出兵支援，务必保住一部分粮秣，不能让曹操的图谋得逞！”
“末将遵命！”周泰沉声应道，“主公放心，只要末将还有一口气在，就绝不会让张辽踏破乌巢！”
“好！”王莽点点头，从怀中掏出一枚虎符，递给周泰，“这是我的调兵虎符，你可凭此调动沿途所有驿站的马匹和粮草，务必以最快的速度抵达潜伏地点！”
“末将明白！”周泰接过虎符，躬身行礼后，转身就要离去。
“等等！”王莽叫住他，补充道，“张辽的部队都是轻骑，擅长突袭，你务必小心隐蔽，不要提前暴露行踪。改良后的火油箭威力巨大，可优先攻击敌军的粮草和马匹，打乱他们的阵型！”
“末将记住了！”周泰再次行礼，大步走出议事厅。很快，外面就传来了集结部队的号角声，五千玄色铁骑迅速集结，马蹄声震耳欲聋，朝着乌巢的方向疾驰而去。
看着周泰离去的方向，王莽心中稍定。周泰勇猛善战，又擅长指挥骑兵突袭，再配上改良后的火油箭，这五千精锐，就是他应对乌巢危机的最后底牌。
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