青州的晨光里，格物院的读书声朗朗传开，试验田的禾苗长势喜人，流民分到田地后勤恳耕种，市集上商贩往来不绝，一派安定祥和的景象。州牧府议事厅内，我正和贾诩、徐荣核对新政推行的进度，竹简上记录的全是粮产递增、民心归聚的好消息。
“主公，青州根基已稳，就算外部有变故，也能从容应对。”徐荣语气笃定，麾下铁骑经过操练，再加上青徐锐刀列装，战力早已今非昔比。
我点点头，刚要开口，门外突然传来急促的脚步声，一名身着黑衣的密探跌撞着冲进厅内，单膝跪地，声音带着喘息：“主公！紧急密报！冀州……冀州袁绍，昨夜病逝了！”
“什么？”厅内众人皆是一愣。袁绍雄踞冀州，麾下兵多将广，虽此前被我挫败过游骑，却仍是北方最强大的诸侯之一。他的病逝，无疑会让北方局势发生翻天覆地的变化。
贾诩脸色微变，连忙追问：“消息确凿？袁绍病逝后，冀州局势如何？”
“千真万确！”密探喘匀气息，急声道，“属下在冀州潜伏多日，亲眼看到袁府挂起白幡，府内哭声震天。更关键的是，袁绍生前未明确继承人，如今他的两个儿子袁谭、袁尚，已经开始争夺继承权，各自拉拢麾下将领，局势一触即发！”
我走到地图前，手指落在冀州的位置。袁绍麾下本就派系林立，袁谭为长子，早年跟随袁绍征战，颇有战功，麾下有郭图、辛评等谋士支持；袁尚为幼子，长得英俊，深得袁绍偏爱，身边则有审配、逢纪辅佐。此前袁绍就因为偏爱袁尚，一直没有确立世子之位，如今他骤然病逝，兄弟反目已成必然。
“文和，你怎么看？”我转头看向贾诩。
贾诩抚须沉思片刻，沉声道：“袁绍一死，冀州必乱。袁谭、袁尚各有派系支持，谁也不会服谁，大概率会兵戎相见。这对我们来说，既是机遇，也是挑战。机遇在于，冀州内乱，短时间内无法对我们青州构成威胁，我们可以趁机继续稳固内政、扩充军备；挑战则在于，若曹操趁机挥师冀州，平定内乱后，势力必然大增，届时会成为我们最大的威胁。”
“文和所言极是。”我深以为然，“曹操雄才大略，绝不会错过这个吞并冀州的良机。我们现在要做的，就是密切关注冀州局势，同时加快青州的发展，筑牢根基。徐荣，你继续加强东境的防御，防止冀州乱兵窜入青州；张三，加快清查田亩和户籍登记，确保粮产稳定；格物院的培训和扩编，也不能有丝毫懈怠。”
“属下遵命！”众人齐声应道。
消息如同长了翅膀，很快传遍了青州，也传到了冀州各地。袁绍的病逝，让原本就暗流汹涌的冀州彻底炸开了锅。
冀州治所邺城，袁府内一片缟素，哭声不绝。但在这片悲伤的氛围下，却隐藏着浓浓的火药味。袁谭身着孝服，站在袁绍灵前，眼神却死死盯着一旁的袁尚，语气冰冷：“父亲病逝，理应由长子继承爵位，统领冀州军政，你凭什么抢占主位？”
袁尚身形一僵，随即冷笑一声：“兄长此言差矣。父亲生前最疼爱我，早已暗中嘱咐我接管大权，你不过是仗着年长，想抢夺权位罢了！”说着，他身后的审配、逢纪上前一步，眼神警惕地盯着袁谭。
“你胡说！”袁谭怒不可遏，拔出腰间佩剑，“父亲何时有过此等嘱咐？分明是你勾结审配、逢纪，伪造遗言！今日我便替天行道，清理门户！”
“放肆！”审配大喝一声，身后的亲兵立刻拔出刀，与袁谭的部下对峙起来。灵堂内，剑拔弩张，原本的悲伤氛围荡然无存，只剩下兄弟间的仇恨与争夺。
郭图连忙上前拉住袁谭，低声劝道：“公子，此时不宜动武！邺城守军多是审配掌控，我们硬拼占不到便宜。不如先返回青州（袁谭此前为青州刺史），集结兵力，再回来争夺继承权！”
袁谭深吸一口气，知道郭图所言有理。他恶狠狠地瞪了袁尚一眼：“好！今日我暂且饶你一命，他日必回来取你狗命！”说完，带着郭图和麾下亲信，怒气冲冲地离开了邺城。
袁尚看着袁谭离去的背影，眼中闪过一丝阴鸷：“审配、逢纪，传令下去，整军备战！袁谭必不甘心，定会举兵来犯，我们必须做好准备！”
“属下遵命！”审配、逢纪齐声应道。
很快，袁谭回到青州（此处为袁绍势力范围内的青州部分，非王莽掌控的青州），集结了三万兵马，以“清君侧、诛奸佞”为名，向邺城进军；袁尚则派审配率领两万大军，驻守黎阳，抵御袁谭的进攻。原本同属袁绍麾下的将士，如今却刀兵相向，冀州陷入了惨烈的内乱之中。
黎阳城外，两军对峙，旌旗招展，杀气腾腾。袁谭立马阵前，高声喊道：“袁尚逆子，勾结奸佞，伪造父命，抢夺权位！今日我必擒你，以告慰父亲在天之灵！”
审配站在袁尚军阵前，冷声道：“袁谭，你身为长子，不思为父守灵，反而举兵叛乱，实属大逆不道！我奉二公子之命，今日便要替天行道，平定你的叛乱！”
随着一声令下，两军将士如同潮水般冲杀在一起。刀光剑影，喊杀声震天，鲜血染红了战场。原本用来抵御外敌的兵力，如今却在兄弟间的厮杀中消耗殆尽。冀州的百姓们，再次陷入了水深火热之中，纷纷逃离家园，躲避战乱。
消息传到青州，我看着密探送来的战报，眉头微蹙。贾诩站在一旁，叹道：“袁绍一世枭雄，却因未能妥善确立继承人，导致兄弟反目，冀州大乱，实在可惜。不过这对我们来说，却是稳固青州的好时机。”
“是啊！”我点点头，“袁氏兄弟自相残杀，无暇东顾，我们可以趁机加快税制革新和军备扩充，进一步巩固青州的根基。同时，派密探密切关注冀州和曹操的动向，一旦曹操出兵冀州，我们也好提前做好应对准备。”
“主公深谋远虑！”贾诩由衷赞叹。
我望向北方，心中清楚，袁绍的病逝和冀州的内乱，只是北方局势动荡的开始。曹操绝不会错过这个千载难逢的机会，必然会挥师北上，吞并冀州。届时，青州将直面曹操的威胁，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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