他回头,向瑶草做了个手势。
瑶草见状,这才谨慎地靠拢过来。
两人汇合在废墟前,仔细打量着那个洞口。
洞口不大,被坍塌物半掩,里面黑黢黢的,散发着潮湿的霉味和淡淡的不同于一般地下室的陈旧气味,混有纸张和木料的复杂气味。
瑶草压低声音,“进去看看,小心。”
陆清晏点头,先清理了洞口的一些碎砖,让入口扩大了些。
他用一根长木棍探了探里面,确认没有明显的塌方危险后,率先矮身钻了进去。
瑶草紧随其后,黑耳也跟了进来。
洞内是一条向下倾斜且狭窄的砖石甬道,仅容一个成人弯腰通过。
以瑶草和陆清晏的身量倒是没有太艰难。
里面的空气浑浊,但勉强可以呼吸。
走了约莫七八步,前方空间豁然开朗,是一个大约两丈见方的地下石室。
石室中央倒着一张翻倒的厚重木桌,周围散落着一些陈旧的卷轴书籍和文牍碎片。
靠墙有几个倾倒的木架,上面原本放置的东西早已散落一地,多是些破碎的瓷器和蒙尘的文具。
石室一角,还有一个半开的包着铜角的木箱,里面似乎塞满了什么东西。
这里好像曾经是一个书房,之前经历过一些破坏,但或许因为位置隐蔽,仍有一些残存的物件。
瑶草的目光首先落在那半开的木箱上。
她走过去,用短刃小心地拨开盖子上厚厚的灰尘,里面是一卷卷用油布和丝绳捆扎的……
她解开其中一卷,展开。
地图?
借着从洞口透进来的微弱天光,可以看到那是一张绘制精细的标题写着宁州城的城防图,上面详细标注了城墙、城门、瓮城、敌台、武库、粮仓、水门、乃至城内主要街道和重要建筑的位置。
图边还有密密麻麻的小字注释,似乎是关于防御兵力、器械配置、物资储备的记录,墨迹已有些模糊。
“这是……节度使府的城防存档?”陆清晏凑近来看,嘶哑的声音中带着一丝惊讶。
他认得那图上的规制和笔迹风格,与他幼时在祖父书房见过的一些官文地图颇有相似之处。
瑶草看了陆清晏一眼,随后又转移视线,没有回答,迅速翻看其他几卷。
有宁州周边山川地形图,有漕运水道图,甚至还有一张标注着周边州县兵力布防的图纸!
这些图纸其精细和全面程度,远超她之前得到的那张图纸。
最后,她拿起木箱最底层一个用上好牛皮严密包裹、以火漆封口的扁平匣子。
火漆上的印纹已经破损,但依稀能看出是个复杂的兽头符文图案。
瑶草用小刀小心地撬开火漆,打开皮匣。
里面没有地图,只有一叠用宣纸书写的信函,以及……一张单独存放的、绘制在坚韧羊皮纸上的异常清晰的府邸平面图。
图的上方,用着遒劲的笔力书写着“宁州节度使府详图”的楷字。
下方,则是一行略小些的字:“靖康元年秋,刺史陈元靖谨制”。
节度使府详图!
瑶草的心跳微微加快。
她迅速浏览这张图。
图绘得极其详尽,不仅标明了前衙后宅、亭台楼阁、花园水榭,甚至连一些不起眼的厢房、库房、乃至假山暗道都有标注。
在一些关键位置,如图中的“正堂白虎堂”、“内书房”、“军机库”、“后园观星阁”等处,旁边还用极细的朱笔做了小小的标记和注解。
她的目光最终停留在“内书房”和“后园观星阁”两处的朱批注解上。
内书房旁注:“机要文书、往来密函存处。夹墙三寸,左三右四,叩之可启。”
而后园观星阁下的注解,则让瑶草和陆清晏同时瞳孔微缩——“阁基下有暗室,通水脉。藏符兵甲,以备不测。启法:移朱雀位砖,北斗第七星。”
藏符兵甲!
瑶草猛地抬头,与陆清晏对视一眼,都从对方眼中看到了震惊与恍然。
难怪会有不明身份的人窥探武库!
他们的目标,或许不仅仅是武库中可能残存的普通军械,更可能是……这宁州节度使陈元靖留下的、能够调动某支力量的——虎符!
屠城事发突然,节度使陈元靖或许未来得及将虎符送出或是销毁,便将其藏于府中最隐秘的暗室之中。
这张详图或许是他留给心腹,或者只是作为府邸秘密存档的一部分,却阴差阳错在此刻落入了瑶草手中。
而之前窥探武库的人,或许是从其他渠道得知了虎符可能藏在节度使府的消息,却未能找到这张关键详图,所以将注意力先放在了同样可能藏有兵甲的武库上?
线索瞬间串联起来,一个巨大的秘密和潜在的危机,浮出水面。
“虎符……”
陆清晏低声道,声音干涩。
他太清楚这东西在乱世中的分量了。
若能掌握一支成建制的军队,哪怕只是名义上的调动权,其意义也非同小可。
这足以让任何有野心的势力为之疯狂。
瑶草迅速将图纸重新卷好,连同其他几卷重要的地图,一并塞入自己的背囊。
那些信函她粗略翻看了一下,多是些寻常公务往来或私人书信,暂时看不出更多端倪,便没有多拿。
“此地不宜久留。”瑶草果断道,“我们必须立刻返回。”
这次得了远超预期的收获,但也可能因此卷入一个更加危险的漩涡。
必须尽快回到相对安全的外营,消化信息,制定对策。
两人一犬迅速退出石室,沿着原路小心翼翼地离开这片废墟。
回程的路上,他们更加警惕,专挑最隐蔽难行的路径,避免被人跟踪。
当外营那道新筑的土墙终于出现在视野中时,已是午后。
阳光正好,将围墙和窝棚的影子投在已经整治得颇具模样的田亩上。
田地里,人们依旧在辛勤劳作,围墙了望台上,似乎有人影在值守——那是赵大牛按照瑶草两人离开前的指示安排的岗哨。
一切都显得井然有序,充满生机。
与他们刚刚离开那个拥有未知危险的地方,仿佛是两个世界。
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