“你干什么，中士？你也想要造反！？”
他又把枪口指向卡尔。
另一边，到达树林边缘后，汉斯一头扎进浓密的灌木丛中，月光照耀小径，荆棘撕扯着他的制服，看不见的树枝抽打着他的脸。营地的方向骤然响起枪声，他不由地朝后瞥了一眼。
在黑暗中穿行，他打开手电，耳边传来自己粗重的呼吸声，而年轻士兵的狂喊声是他唯一的指引。
仿佛过了很久，喊声突然停止了。他停了下来，心脏怦怦直跳，森林屏住了呼吸，一种诡异的寂静压在他身上。一种不安的感觉顺着他的脊柱蔓延开来。
“你好？”他叫道。
汉斯小心翼翼地往深处走，每一步都是在崎岖不平的地面上冒险。潮湿的泥土和腐烂的气味刺痛着他的鼻孔。身侧边的灌木丛发出窸窸窣窣的声响，他转过身，举起武器，手指在扳机上颤抖着。
什么都没有。
怀疑折磨着他。士兵逃走了，还是……？他应该返回，报告情况。但想到要面对少尉冷酷的反对，想到要辜负卡尔和那个可怜的孩子，他又继续前进。
然后，传来一声响声。一阵微弱的呜咽声，在树叶的沙沙声中几乎听不见。汉斯跟着声音走去，他的感官高度警惕。它把他带到一片沐浴在诡异的银色月光中的空地。在中心，一个人蜷缩在一棵枯萎的橡树下，背对着他。
“士兵？”
那人影一动不动，发出低沉的哽咽声。汉斯深吸一口气，慢慢走近，靴子踩在落叶上发出嘎吱声。他走近时，月光照亮了那人影——那名年轻的士兵蜷缩成胎儿的姿势，脸埋在手臂里。
汉斯感到一阵轻松，恐惧和疲劳一扫而光。“嘿，没事的，”他单膝跪在士兵身边，温柔地说。“我是来帮忙的。”
年轻的士兵听到他的声音后畏缩了一下，但没有抬头。“走开……”他低声说，声音里满是绝望。
还有意识、能够说话就好。“他们不会再伤害你了，”汉斯轻声说道，不确定“他们”是谁。“我们要回营地了。”
沉默持续了好久。正当汉斯以为士兵不会回应时，他突然哽咽地抽泣起来。他抬起头，露出了泪水盈满的脸颊和布满血丝的眼睛。
“我看到他们了，”他的身体与声音都在打颤。“他们无处不在……没有面孔的身影……向我伸出了手……”
汉斯把手放在年轻士兵的肩膀上，这个姿势更多的是安慰而不是约束。
“冷静点，士兵，”他说，“无论你看见什么，那都不是真的。我们现在要回去了，你好好休息一下。明天早上医生可以给你做检查。”
这个年轻的士兵哭够了就开始打嗝。“不……他们会抓到我……他们会抓走我…… ”
汉斯知道现在讲道理是行不通的。他需要把士兵带回营地，但拖着他似乎不太明智。
少尉只是朝天再放了一枪，并没有直接枪毙卡尔。卡尔·施瓦茨一动不动地站着，他的手仍举在那里。他的行为像一块冰冷的石头一样压在他身上。他违抗了命令，不服从上级是严重的罪行，就算只是个少尉——这可能会毁了他的职业生涯。
俊俏的脸因愤怒而扭曲，少尉的手指在扳机上抽搐着。但就在事态进一步升级之前，他们的指挥官凯斯勒出现了。他用犀利的目光审视着现场。
“伯恩德少尉，”凯斯勒大声喊道，他的声音传遍了空地。年轻的少尉立即立正，将枪收进枪套。 “这是什么意思？”
“冯·施瓦茨中士违抗了命令，”伯恩德怒斥道，恶狠狠地瞪着卡尔。 “他妨碍我消灭一名逃兵。”
凯斯勒的目光转向卡尔，眼神变得冷峻。 “中士，解释一下。”
必须小心行事了，他要仔细注意自己的言行……“长官，”卡尔开始说道，声音平稳，“刚才有名士兵显然患有某种形式的精神疾病——可能是炮弹休克症或是战斗疲劳症。他向森林奔去，而下士汉斯·海因里希前去追赶。开枪打死他们并不能解决任何问题。”
这种时刻他居然保持住了冷静……天哪，必须继续保持下去。 “他需要的是医疗救治，而不是子弹。”他冷静地叙述着。不知道汉斯何时才能回来，感觉……麻烦大了去了，他应该拦下他的朋友的。
凯斯勒的目光长时间地盯着卡尔，空气中弥漫着紧张的沉默。其他士兵看着他，脸上的表情难以捉摸。
“冯·施瓦茨中士，”他终于说道，“你说得也许对。但这里没有能治这种病的医生，下次遇到这种情况，把患者按住熬过去就够了。”
“但是，”凯斯勒继续说，语气变得严肃起来，“违抗命令是严重的违法行为，中士。请将此视为警告。下次，请遵守规定。解散！”
卡尔如释重负，这种感觉强烈到几乎让他跌倒。没事就好，被警告了这件事他就当作没有发生。他敬了个礼。“是的，好的，长官，我完全理解。”他强装出一副懊悔的表情，希望这能安抚指挥官。
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