稷下学宫，忘忧轩内，一缕若有若无的檀香伴着清晨的微风，在竹影间悄然弥漫。
国手范夏士独自端坐于棋盘前，并未落子，只是静静地注视着面前的棋盘。
上面已落了几子。
正是那天李若薇的开局。
李若薇下的棋，虽在后期因力有不逮而落败。
但其开局的思路，却如同一扇全新的大门，在范夏士眼前敞开。
尤其是那简单直接，却又霸道无比的“点三三”，彻底颠覆了他六十年来对“角”的认知。
棋道，向来追求“厚势”，讲究“外王”。
先筑起坚不可摧的壁垒，再徐图向中腹扩张，这是南虞棋坛数百年来奉为圭臬的真理。
可这新棋路，却反其道而行之，开局便如一把尖刀，直插对方腹心，宁可舍弃外势，也要先将最实在的利益捞到手中。
这种以效率和实利为先的理念，粗看野蛮，细思之下，却蕴含着一种大道至简的恐怖。
范夏士这几日废寝忘食，反复推演，越是研究，便越觉其中奥妙深不可测。
李若薇只是个“学生”。
教她这棋的“老师”陈木，下起棋来，会不会有更多新东西？
范夏士越想越期待。
“山长，有位姑娘求见，说是您的学生。”
一名学宫弟子的声音在门外响起。
范夏士从沉思中回过神来，精神一振，连忙道：“快，快请她进来！”
片刻后，院门被推开，走进来一对男女。
男子身形挺拔，但面容普通，眼神沉静，像个闯荡江湖多年的刀客。
女子身段窈窕，面貌亦是寻常，气质温婉，似是哪家的小家碧玉。
两人并肩走来，看上去就是一对再普通不过的夫妻。
却不是范夏士以为的李若薇和陈木。
你们谁啊？
范夏士的眉头微微皱起，眼中闪过一丝疑惑。
正要开口询问，那温婉女子盈盈一笑，屈身行礼，声音如黄鹂出谷，清脆悦耳：
“老师，学生若薇，叨扰了。”
声音还是那个声音。
范夏士一怔，旋即恍然大悟，指着她，哭笑不得地摇了摇头：“你这姑娘……竟把自己弄成了这副模样。”
他再将目光投向一旁的陈木，后者也抱拳一礼：“晚辈陈木，见过山长。”
范夏士捋了捋花白的胡须，目光中带着几分了然：“是因为崔景那小子？那日老夫便怕他生事，没有声张，想来还是给你们添了麻烦。”
“些许小事，山长不必过虑。”
李若薇轻描淡写。
范夏士点了点头。
这番气度，远非当年那个连夜逃离京城的少女可比。
看来北境的风霜，当真磨砺人。
又或者，是陈木给她的自信？
“坐吧。”
范夏士招呼二人坐下，亲自为他们斟上热茶，神色也随之变得严肃起来。
“正事要紧。昨日陛下在朝堂之上，谈了余将军的事。”
“各方势力的态度，和预想一样。只是……”
范夏士轻叹一声，眉宇间染上一抹忧色：“六皇子性情刚烈，在朝堂上公然为余将军说话，此举看似仗义，实则犯了圣上的大忌。”
“非但没能帮到余将军，反而让圣上心中更加警惕，只怕……”
他没有把话说完，但意思已经不言而喻。
皇帝本就多疑，崇尚制衡之术。
六皇子这般冲动行事，只会将余家推向更危险的境地。
李若薇秀眉微蹙。
牵扯到皇子之争。
这事，更复杂了。
“不管怎样，陈木你现在能够做的，就是站到台前，让满朝文武，让陛下，都看到你的分量。”
“这个分量，不仅是武功，更要有文治，千军易得，一将难求。你要证明你不仅勇猛，还有能当将军的气度和谋略。”
“只有如此，你才或许能影响余将军的结局。”
范夏士沉吟道。
陈木缓缓点头：“晚辈明白。”
范夏士想了想，又道：
“三天后，便是九月初九重阳节。按照惯例，会在曲池举办赏菊大会，届时京中所有叫得上名号的文人雅士、世家子弟都会参加。我们就在那里，摆下一局棋。”
“届时，老夫会邀请京城所有棋道名家观战。你就在万众瞩目之下，赢了老夫这个所谓的‘棋圣’。”
“到那时，‘北境英雄，文武双全，棋道通玄’的名声，一夜之间便可传遍京城。有此大势在身，分量就重了。”
范夏士这番布置，可谓是将“造势”二字，运用到了极致。
“不过先说好，我绝不会故意让你，正相反，我会全力以赴。”
范夏士话锋一转，这事关于他的名声和道心。
“能否赢我，要看你的本事。”
他随手递过一本厚厚的册子，道：“这是老夫近年来的棋谱，你可回去研究研究。”
陈木正要道谢，范夏士又摆摆手道：“这是为了公平，你的开局，我也会仔细研究。”
“很公平。”
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